Na seção de Ciências do New York Times hoje (31 de agosto), o psiquiatra do Weill Cornell Medical College, Richard Friedman, escreve sobre como drogas ilícitas como a cocaína e a metanfetamina podem reduzir permanentemente a capacidade de uma pessoa para desfrutar os esplendores da vida. Essas drogas, ele observa, ativam o sistema de recompensa do cérebro, liberando dopamina. No entanto, ele observa, o cérebro então tenta compensar a presença da droga, e faz isso tornando-se menos sensível à dopamina. O cérebro pode acabar com um "circuito de recompensas menos responsivo", escreve Friedman, que nunca se repara completamente mesmo depois que o uso de drogas parar. O resultado é que a pessoa pode ser condenada a "suportar uma vida embotada".
Tudo isso pode ser verdade. Mas aqui está o que falta neste artigo. O Ritalin e os outros estimulantes utilizados para tratar o TDAH em crianças também ativam o sistema de dopamina. Ritalin, de fato, faz da mesma maneira que a cocaína, e com a mesma potência. (A diferença é que o Ritalin não é liberado do corpo tão rapidamente como a cocaína e, portanto, uma dose de Ritalina tem efeitos de ação mais longa do que a cocaína). Em resposta, o cérebro que utiliza estimulantes sofre mudanças que tornam menos sensível à liberação de dopamina – está tentando compensar a presença da droga.
E agora, a questão óbvia. Se esse processo, naqueles que usam cocaína ou outras drogas ilícitas, pode levar a um "circuito de recompensas menos responsivo", que nunca se repara completamente mesmo após o uso de drogas parar, não existe um risco semelhante ao colocar crianças em Ritalin ou outros estimulantes? Esse tratamento pode levar as crianças a "suportar uma vida embotada" como adultos?
Parece uma pergunta que a psiquiatria – baseada nesse artigo de Richard Friedman no New York Times – deveria perguntar.
