A perseguição da excelência

A equipe de basquete feminino de Connecticut completou recentemente uma corrida muito ballyhooed para o segundo O campeonato nacional consecutivo e a realização foram ainda mais notáveis ​​porque o fizeram, invicto durante essas duas temporadas, ganhando uma média de margens de pontos de dois dígitos e estabelecendo uma série de 78 vitórias consecutivas.

Eles são a melhor equipe ofensiva do país; jogar a melhor defesa no país e competir com um foco, determinação e nível de compromisso físico que os torna uma força irreprimível para enfrentar.

O arquiteto desta incrível equipe e suas realizações é Geno Auriemma que recruta excelente jogadores e, em seguida, instila neles uma vontade de sucesso que supera, esgota e, em última análise, derrota todos os que se aproximam. Ele é um gênio tático notoriamente exigente e muitas vezes implacável que empurra os jogadores através de suas zonas de conforto para níveis de desempenho que eles poderiam ter pensado inalcançáveis.

Em ambientes como esses, onde o vencedor é habitual e esperado, não é incomum que o programa veja seus oponentes como meramente obstáculos na busca de algum tipo de excelência coletiva; seu objetivo não é apenas ganhar jogos, mas aspirar a jogar o jogo de basquete perfeito e executar a um nível que ninguém mais pode alcançar.

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A equipe de Auriemma, com seus superstars espirituosos e entusiasmados, definiu um padrão de tirar o fôlego que nunca pode ser eclipsado e só pode admirar suas conquistas historicamente únicas.

No entanto, há aqueles que duvidam e questionam e, enquanto os naysayers e os segundo adivinhos são uma parte do mundo do esporte há muito estabelecida e aceita, parece haver um cheiro desagradável do sexismo na visão de que, de alguma forma, as realizações da equipe UConn poderiam ser ruim para o basquete feminino.

Antes da conclusão do torneio, os especialistas em televisão faziam perguntas sobre a boa ou má série de vitórias da UConn e o domínio geral para o bem-estar do jogo. A analista da ESPN, Rebecca Lobo, ex-campeã nacional da UConn, sugeriu diplomática que a questão poderia ser "motivada pelo gênero" e é difícil não concordar.

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Seria feita a mesma pergunta se houvesse uma equipe de homens dominante que cumprisse os mesmos padrões? Possivelmente. Mas é difícil imaginar alguém questionando se as notáveis ​​equipes de basquete da UCLA de John Wood foram boas ou ruins para o esporte quando ganharam dez campeonatos em doze anos. Ou se as faculdades e franquias dominantes em outros esportes estão de alguma forma prejudicando o jogo que eles jogam.

É decepcionante pensar que as pessoas podem perceber que as realizações desta equipe são aberrantes ou, pelo menos, estão abertas a questionar porque seu gênero de alguma forma torna suas realizações menos potentes ou válidas.

Mesmo Auriemma sofreu lástima de quem se pergunta se ele poderia treinar uma equipe masculina e ter sucesso; A implicação é que é mais fácil conseguir a excelência das mulheres treinadoras ou que, de alguma forma, não é um ambiente tão grave ou desafiador.

Talvez alguns desses pontos de vista sejam suportados por atitudes societais "motivadas pelo gênero" em relação às atletas do sexo feminino em nossa cultura. Esperamos que as meninas e as mulheres "gostem muito", mesmo quando participam dos níveis mais altos e competitivos de seus esportes e vemos mulheres altamente treinadas e de alto desempenho como estando fora de uma norma desejada?

Elizabeth Lambert, uma futbolista da Universidade do Novo México tornou-se algo perto de um paria nacional no ano passado, quando bateu e puxou os cabelos de um oponente em um jogo de eliminatórias da conferência. Embora o seu mau julgamento e a falta de autodisciplina fossem evidentes para todos verem, as "meninas deveriam ter um bom" viés que resultaram em suas ações sendo implacavelmente transmitidas de costa a costa? É difícil imaginar que uma situação igualmente imprudente ou violenta em um jogo masculino (e eles aconteçam com freqüência) levante uma sobrancelha na mídia e quase certamente não acabará como forragem pelo desdém histérico de apresentadores de televisão em programas convencionais como o Today Show ou The View.

Mais recentemente, a equipe canadense de hóquei olímpica enfrentou uma torrente de críticas para retornar ao gelo, uma hora depois de ganhar o jogo da medalha de ouro e ter a temeridade de beber cerveja e fumar charutos no estádio vazio enquanto tira fotos com suas medalhas. Embora ninguém considere isso como um comportamento exemplar, provavelmente não é incomum e se suspeita que outros olimpíadas tenham celebrado uma variedade de maneiras espirituosas sem o mesmo escrutínio e fúria febril. Foi a natureza da celebração ou o gênero dos participantes que causaram a revolta, ou ambos? Se a sua conduta fosse considerada boorish, por que é que temos um problema com as mulheres se comportando como boorishly como homens? Do mesmo modo, por que algumas pessoas têm uma alta suspeita de agressão, competitividade e crueldade em atletas do sexo feminino quando são consideradas qualidades fundamentais admiráveis ​​em seus homólogos masculinos?

Curiosidades de Auriemma e treinador de futebol feminino da Carolina do Norte, Anson Dorrance, cujas equipes têm ganhou 21 campeonatos nacionais em 25 tentativas, evitou o "deslumbramento" ou a redução das expectativas de seus atletas e perseguiu incansavelmente níveis de excelência incomparável.

O que os torna tão bons? Grandes treinadores, jogadores excepcionais, trabalho árduo, compromisso de descartar todos os preconceitos baseados em gênero sobre seus papéis ou habilidades e a mentalidade de fazer o que for preciso para vencer. Seus times são tão bons, de fato, que se tornaram reverenciados / desprezados de maneiras semelhantes às dinastias de Dallas Cowboys ou New York Yankees; Eles são a equipe que todos querem vencer, mas também a equipe que todo mundo deseja secretamente que eles são. Em alguns aspectos, é o melhor elogio no esporte.

Com isso em mente, é difícil entender como alguém pode perceber o domínio de UConn de alguma maneira ser ruim para o esporte. Eles quebraram os estereótipos que sugerem que meninas e mulheres não podem ou não devem jogar duro; eles mostraram que a competitividade e a dureza não são qualidades específicas de gênero e eles deram a todas as equipes, independentemente do esporte ou gênero, um vislumbre da verdadeira excelência atlética.

O fato de que elas são mulheres não deveria, exceto para os pensadores mais vitorianos entre nós, fazer uma diferença de reconhecimento ao reconhecer uma conquista tão rara.