Quase 50 mil pessoas que assinaram uma petição na Change.org pedindo que Lego pare de comercializar brinquedos para meninas podem dizer isso. O aumento de gênero começou no mês passado, quando Lego lançou sua nova Coleção de Amigos, ou seja, Heartlake City, uma meca de ficção repleta de figuras de meninas esbeltas, uma loja de beleza, um café, uma padaria, um palco de música e bastante animais de cor-de-rosa e bebê para satisfazer a diva-in-the-making nacional mais feminina. Há também uma casa na árvore, um veterinário e uma oficina de inventores com taças de plástico. Talvez a pior ofensa, todas as peças são pré-montadas, negando, portanto, oportunidades de usuários (ou seja, meninas) para escovar os valiosos ativos masculinos, como a construção (ou seja, habilidades espaciais). Como mãe de duas filhas, não estou satisfeito por mais um produto que promova os papéis de gênero para aspirantes a novas mentes, incluindo potenciais engenheiros e matemáticos. Não por nada, passei meus primeiros anos de idade em um laboratório mal iluminado, fazendo estudos sobre estereótipos e discriminação, o que significa que eu poderia discutir sobre atitudes implícitas de gênero até colocar uma mulher no Escritório Oval ou criminalizar os estiletes.
Mas não estou tão preocupado com os brinquedos.
Nem eu sou a única mãe que sugere que Heartlake City talvez não seja o gêmeo malvado de Barbie. Peggy Orenstein, autora de Cinderella Ate My Daughter, perguntou em uma recente edição do New York Times se é verdadeira coleção de amigos do Lego faz mais mal do que bem:
Então, quem o fez certo? O gênero deve ser sistematicamente excluído dos brinquedos? Ou o Lego é simplesmente ser realista, encontrando as meninas de forma séria na tentativa de investir seu interesse em engenharia? O mundo dos brinquedos deve ser livre de gênero? New York Times, 30 de janeiro.
Perguntas justas.
A preferência do brinquedo é uma das diferenças de sexo mais robustas no registro encontrado entre crianças pré-escolares e primatas. Como os seres humanos, os macacos garotos favorecem carros, macacos, bonecas. Evidência bastante surpreendente de programação genética, mas não desconta a influência do meio ambiente. Viver em uma sala de jogos de princesa sem elementos de construção e gadgets giratórios pode inibir o interesse e o conhecimento em todas as coisas matemática e ciência. Então, talvez não tenha um irmão mais velho. Algumas evidências mostram que as meninas que crescem com os grandes irmãos têm, de fato, um pouco mais de habilidades espaciais do que meninos e meninas que têm irmãs mais velhas, embora não esteja claro se os benefícios provêm de viver com o dito irmão ou seus brinquedos.
Antes de adotar um irmão mais velho, considerar a pesquisa mostrando que os meninos que crescem com as irmãs mais velhas são mais iguais e tendem a fazer namorados e cônjuges melhores. Então, jogar casa pode não ser tão terrível. Na verdade, boas boas e saltos de plástico também podem ter alguns efeitos positivos. Os jovens que realmente entram em papéis de gênero no começo da vida se tornam crianças mais altas e estereotipadas. O treinamento inicial parece permitir que as crianças encolhem as manchas das expectativas da sociedade.
Os brinquedos são um bode expiatório de qualquer forma.
Meros símbolos de nossas próprias crenças. Nossas esperanças, nossos medos, nossos sonhos perdidos. As crianças nem sempre são tão constrangidas por essas preocupações ou mesmo a realidade. Todos os três anos sabem que uma escova de cabelo da princesa é um foguete tão facilmente quanto uma Roda quente é um bebê irmão que chora por sua mãe. Eu não sou amigo da Barbie, mas como os novos amigos do Lego, pelo menos ela é fácil de ver e contrariar. Gee, quão rápido você acha que ela pode correr nesses saltos?
Aqui está o que me preocupa muito mais do que uma boneca com um trabalho boob ou secador de cabelo.
São as mensagens sutis e as interações que fazem uma menina dotada de matemática e ciência dizem que ela não é boa em matemática e não gosta de ciência. Como minha própria filha, em torno da 3ª série. Nós jogamos Legos, dominós, bingo de matemática, volcanes em erupção, bolotas dissecadas, ônibus escolares contados, pesavam as maçãs no corredor do produto, debatiam como dividir uniformemente os Skittles, quantos minutos são em uma semana, que horas são em Sydney, Quanto mais frio é na Antártida do que na Nova Jersey … eu mencionei que ensinei estatísticas? … e ainda as meninas de estereotipo são ruins em matemática, assumiram a confiança da minha filha em uma idade antes que as diferenças de gênero apareçam em matemática e ciência.
Isso mesmo, essas diferenças entre meninos e meninas começam a aparecer no ensino médio em alguns estudos, muito depois da fase da princesa. Independentemente do que os estimados presidentes da faculdade dizem que muitos estudos internacionais agora mostram essas diferenças nas habilidades de matemática e ciência como subprodutos da cultura e não da biologia. A Dinamarca, lar de Legos, é um dos locais onde os meninos não superam as meninas em matemática, não na infância ou na faculdade. Obviamente, nem tudo está podre na Dinamarca, afinal.
Não digo que os corredores de brinquedos segregados por gênero não tenham efeito. No entanto, estamos dando muito crédito para os brinquedos aqui. Pesquisas recentes sugerem gênero e os estereótipos familiares "meninos são inerentemente melhores em matemática e ciência" são fenômenos muito mais insidiosos e complicados do que podemos atribuir a um monte de plástico.
Além disso, o drama sobre os brinquedos sente o problema real aqui – nós. Os adultos. Nossas expectativas e decepções. Não é como se os brinquedos apareçam na nossa porta, como convidados não convidados. Os estudos mostram rotineiramente que os pais tendem a encorajar os meninos mais do que as meninas em ciência e matemática, inclusive fornecendo, você adivinhou, mais brinquedos nesses domínios. Os pais parecem particularmente influentes. Um pai que acredita que a matemática é para meninos afeta negativamente o desempenho matemático e carreira de sua filha de acordo com um estudo de longo prazo.
Os educadores também não recebem um passe aqui. Amplos documentos de pesquisa que os estereótipos dos professores influenciam o desempenho do aluno da escola primária para a faculdade. Há evidências de que os professores da escola primária transferem seus estereótipos de matemática para estudantes, desde o primeiro e segundo grau. Pior ainda, as mulheres jovens nem sequer precisam acreditar expressamente no estereótipo para prejudicar sua conquista matemática. Estudantes universitários que não acreditam explicitamente no estereótipo de matemática, mas concordam implicitamente com uma tarefa de julgamento automático, foram achados pior em classe de cálculos e se afastaram das carreiras relacionadas a matemática.
Então, podemos discutir sobre brinquedos e assinar petições ou podemos tentar descobrir por que as garotas pensam que não são tão inteligentes em algumas áreas. Podemos começar por falar sobre o nosso próprio comportamento em vez do corredor de brinquedo. Os brinquedos são apenas jogos infantis, a fase da princesa, mas um pavoroso incômodo quando se trata de desvendar e resolver esse quebra-cabeça.