A política racial da pantera negra

A dinâmica racial do filme é interessante, complicada e às vezes problemática

Fonte: Galeria oficial da Marvel Studios

Visto através de uma lente racial, o Pantera Negra é um filme importante. Escrito e dirigido por homens negros, conta uma história sobre personagens negros em uma terra negra fictícia. Hollywood essencialmente se recusou a fazer tais filmes afrocêntricos, alegando que eles não atrairiam uma audiência suficiente. O sucesso de bilheteria do Black Panther pode interromper permanentemente essa narrativa, criando condições para uma indústria mais inclusiva e uma gama mais ampla de filmes.

Mas há mais neste filme, racialmente falando, do que a composição racial de seu talento e seu apelo de bilheteria. Black Panther também oferece comentários raciais sobre o nosso próprio mundo. Para esse fim, abaixo estão seis dinâmicas raciais dignas de nota e descompactação. Eles são oferecidos com o espírito de apreciar melhor um filme corajoso que não apenas conta uma história divertida, mas também aborda importantes questões e questões sociais.

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Aviso: spoilers à frente.

1. A Pantera Negra é preta.

Bem, duh! Mas, como Kristen Page-Kirby apontou, ele “não é um super-herói que por acaso é negro. Sua negritude… vai para o centro absoluto de sua identidade… ”Não há realmente nenhum equivalente de super-herói branco. Não pode haver, dada a política racial deste país (e deste mundo!). Para T’Challa, sua negritude e sua herança wakandana são uma fonte de orgulho. Outros super-heróis podem exibir orgulho nacional (olá, Capitão América), mas o orgulho branco está fora dos limites para os heróis, assim como está fora dos limites para nós, meros mortais, pelo menos aqueles de nós que valorizam ser parte do mainstream cultural. Isto é como deveria ser. Para T’Challa, para outros africanos e para afro-americanos, o orgulho racial é legitimamente conquistado pela superação ou até pela sobrevivência de uma história e realidade opressivas. Homens brancos (e mulheres) podem se orgulhar também. Muitos também superaram a opressão e outros obstáculos, mas sua opressão não estava relacionada à sua brancura e, portanto, seu orgulho também não pode ser relacionado à brancura. T’Challa está ciente de sua negritude e não se desculpa orgulhosamente por isso.

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Fonte: no domínio público

2. A relação entre a Marvel Black Panther e proeminentes grupos de direitos civis dos anos 60 e líderes é… complicada.

O Pantera Negra apareceu pela primeira vez em Quarteto Fantástico # 52 (julho de 1966), três meses antes do Partido dos Panteras Negras ser formalmente fundado. Embora o logotipo da Pantera Negra também fosse usado pela Organização de Liberdade do Condado de Lowndes e pelo segregado Batalhão de Tanques Panteras Negras da Segunda Guerra Mundial, parece não haver provas de que o gibi fosse inspirado por qualquer um deles. De fato, apesar dos nomes semelhantes e da origem próxima, o co-criador Stan Lee disse que “o nome foi inspirado por um herói da aventura pulp que tinha um ajudante da pantera negra”. De fato, compartilhar um nome com uma organização socialista armada e revolucionária era suficientemente inconveniente para que a Marvel renomeou o personagem para Black Leopard em Fantastic Four # 119 (1972). T’Challa explica seu raciocínio para The Thing assim:

“Eu contemplo um retorno ao seu país, Ben Grimm, onde [o nome da Pantera Negra] tem – conotações políticas. Eu não condeno nem tolero aqueles que assumiram o nome – mas T’Challa é uma lei até si mesmo. Daí o novo nome – um ponto menor, na melhor das hipóteses, já que a pantera é um leopardo ”.

A mudança de nome durou pouco, com o Panther voltando menos de um ano depois, mas parece que a equipe criativa dos anos 60 e início dos anos 70 achou o elo com o grupo dos Panteros mais um aborrecimento e distração do que inspiração.

De sua parte, tenho certeza de que os líderes do Partido dos Panteras Negras, como Bobby Seale, Eldridge Cleaver e Elaine Brown, fariam uma careta para T’Challa cooperando com os agentes da CIA e com o governo dos Estados Unidos de forma mais ampla. No entanto, eles certamente teriam aprovado o primeiro super-herói da ascendência africana e provavelmente encontraram um terreno comum sobre sua preocupação mútua com o bem-estar e a autodeterminação dos negros. O Partido dos Panteras Negras era mais radical que os quadrinhos. Como não poderia ser? Mesmo com um herói negro, Jack Kirby e Stan Lee eram ambos brancos e a Marvel era a principal alvo de um público branco, enquanto o Black Panther Party era liderado por negros e claramente focado na agenda negra. Mas, como Jamil Smith habilmente apontou em seu artigo para a Time, “a coisa revolucionária sobre o Pantera Negra é que ele visualiza um mundo não desprovido de racismo, mas no qual os negros têm riqueza, tecnologia e poder militar para nivelar o campo de jogo. Com esses recursos em mãos, o Partido dos Panteras Negras poderia ter adotado táticas muito diferentes.

Fonte: no domínio público

Alguns escritores sugeriram que a filosofia de T’Challa é semelhante à de Martin Luther King, Jr. Por exemplo, Sara Stewart, da NY Post, escreve: “T’Challa, porém, é um pacifista, Martin Luther King Jr. para Malcolm X de Killmonger. Enquanto eu fiz uma comparação com o MLK ao discutir o Professor Xavier, neste caso eu acho que a analogia, embora bem intencionada, não está bem informada.

Primeiro de tudo, enquanto Malcolm X compartilhava as preocupações de Killmonger sobre a desigualdade negra, no momento em que ele foi morto, ele percebeu que aliados para a causa da libertação e da igualdade existem através de linhas raciais. Em segundo lugar, T’Challa não é pacifista. Para ter certeza, ele não gosta de violência e poupa a vida de M’Baku na primeira batalha ritual. E quando ele chega ao que acaba sendo o golpe fatal contra Killmonger, parece haver mais luto e compaixão do que regozijo. Mas ele aceita ambas as batalhas rituais e está claramente disposto a usar a violência quando põe a roupa da Pantera para lutar contra Garra e outros bandidos. Um guerreiro relutante, talvez, mas T’Challa é claramente um guerreiro, não um pacifista. E embora seja fácil imaginar King dizendo “Somos todos uma tribo”, como T’Challa faz em seu discurso às Nações Unidas, o filme não oferece exemplos de ele se envolver em resistência não-violenta, o que distingue o rei e seus seguidores do negro. Partido Pantera, Malcolm X e Stokely Carmichael, que concordaram com os problemas, mas não com as estratégias.

Nada disso pretende ser uma crítica do filme ou de seu personagem principal. King, como o Partido dos Panteras Negras, também estava operando a partir de uma posição de fraqueza, em relação à estrutura de poder dominante. Como chefe de uma nação soberana e rica em recursos, T’Challa não precisa envergonhar aqueles que possuem poder estrutural para fazer a coisa certa. Ele pode simplesmente optar por fazê-lo, como faz perto do final do filme, quando decide que ele e Wakanda têm um dever moral para com o mundo. Ao chegar a essa conclusão, ele decide concentrar sua energia não na superação de seus inimigos, mas na construção de uma infra-estrutura que suporte melhor os desprivilegiados. Isso inclui a juventude afro-americana, mas também parece destinada a uma comunidade internacional muito maior. King teria apoiado essa estratégia global? Se ele tivesse os recursos para fazê-lo, acho que ele teria, mas acho que teria todos os outros proeminentes líderes dos direitos civis da década de 1960. Além do acesso a recursos muito maiores, T’Challa tem muito em comum com todos eles.

3. Klaw é uma representação da supremacia branca.

O filme Pantera Negra não fornece muito do passado de Ulysses Klaw, mas ele é filho do criminoso de guerra nazista Coronel Fritz Klaue, um membro do Esquadrão Blitzkrieg liderado pelo Barão Strucker, um dos líderes da Hydra. Klaue foi enviado a Wakanda por Adolf Hitler para aprender os segredos da nação africana. Depois que a guerra terminou, ele “anglicizou seu nome para Klaw e criou seu filho [Ulyssses] com contos de Wakanda” [fonte]. Depois de atingir a idade, Ulysses se torna um traficante de armas na África do Sul e viaja para Wakanda, onde ele força (escraviza) wakandanos a minerarem o Vibranium. Assim, Klaw (literalmente) representa o legado dos nazistas e, portanto, também do colonialismo branco e da supremacia branca. Como tal, sua principal motivação é a ganância. Ele não tem interesse na cultura wakandana ou em seu povo. Ele quer apenas extrair seu valioso recurso, Vibranium, e está disposto a matar qualquer um em seu caminho, incluindo o rei Wakandan, T’Chaka. Klaw parece morrer neste filme, mas a supremacia branca provou ser notavelmente resiliente. Vamos ver o Klaw novamente, provavelmente em breve.

4. Agente da CIA, Everett K. Ross, como representante de todo homem (branco).

Se Klaw é a representação da supremacia branca, então Ross é a antítese reconfortante. Ele não apenas gosta e respeita o filho de T’Chaka, T’Challa (o Pantera Negra), mas essencialmente ganha seu “passe” ao pisar na frente de uma bala para salvar um dos guardas de T’Challa. Embora em muitos aspectos, Ross essencialmente funcione como um “negro mágico” reverso ^[1] – um personagem cujo único propósito parece ser promover o bem-estar dos personagens principais (neste caso, Black) – ele também é um avatar, um substituto da audiência que representa o modo como a Pantera é percebida por homens brancos bem-intencionados (e mulheres). Nas palavras do criador de Ross, Christopher Priest, “as histórias em quadrinhos são tradicionalmente criadas por homens brancos para homens brancos. Eu imaginei, e acredito com razão, que para o Pantera Negra ter sucesso, precisava de um homem branco no centro, e esse homem branco tinha que dar voz às dúvidas do público ou a suas apreensões ou suposições sobre esse personagem. ”[Fonte]

É importante ressaltar que o ideal anti-racista enquanto ideal não pode permanecer cético em relação à negritude. Ao contrário, ele deve (relativamente em breve) abraçar o outro racial e, pelo menos em suas próprias fantasias, tornar-se seus aliados e amigos. Assim, apesar de não ter poderes especiais ou mesmo compreender a cultura e as tradições wakandanas, ao derrubar os navios deixando Wakanda sob as ordens de Killmonger, Ross acaba desempenhando um papel vital não apenas assistindo T’Challa, mas preservando as tradições wakandanas.

As duas versões de brancura do Black Panther.

Fonte: Galeria oficial da Marvel Studios

5. Erik Killmonger representa…

O simbolismo racial de Killmonger é, para mim, um dos aspectos mais insatisfatórios deste filme. É tentador pensar em Killmonger como uma representação de seu povo, a contraparte afro-americana da identidade africana de T’Challa. Na verdade, o espectador inteligente vai concordar quando ele desafia a afirmação de T’Challa de que ele não tem a responsabilidade de ajudar os americanos negros: “Não é seu?”, Ele pergunta: “A vida começou neste continente? Não são todas as pessoas o seu povo?

Erik Killmonger, uma representação da violência e vingança afro-americana?

Fonte: Galeria oficial da Marvel Studios

Infelizmente, Killmonger está muito cheio de raiva para responder afirmativamente à sua própria pergunta. Ele está justificadamente zangado com a opressão de seu próprio povo, mas ele internalizou a noção de que é preciso ser o conquistador ou o conquistado. Ele quer libertar seu povo, mas ele parece disposto a ter outras pessoas (os opressores) sofrendo por sua vez. Não é tanto a justiça e liberdade que Killmonger quer como o poder de dominar os outros. Este não é um fenômeno incomum. Há estudos (por exemplo, Nansel, Overpeck, Haynie, Ruam, & Scheidt, 2003) que mostram que aqueles que são vítimas de bullying estão frequentemente mais dispostos a portar armas e perpetrar violência contra os outros. Certamente, existem afro-americanos que possuem tais crenças, mas Killmonger é essencialmente a única representação de afro-americanos no filme. Como tal, o filme poderia ser lido como uma acusação não apenas deste ponto de vista particular, mas dos homens afro-americanos de forma mais ampla. Para aqueles que já tendem a culpar a desigualdade racial na chamada violência “negra sobre preto”, não é muito difícil encontrar essa opinião justificada no filme.

Isso certamente não é o que os cineastas pretendem e eu espero que não seja o que a maioria dos espectadores leva. O filme é uma acusação de Killmonger e sua filosofia, mas é simpático em relação ao sofrimento dele (e do seu povo). Não queremos que Killmonger liberte o poder do Vibranium em um mundo desavisado, mas reconhecemos a necessidade de acabar com a opressão e a pobreza racializada. Quando Killmonger morre no final do filme, há, para muitos, pouco prazer em sua morte. Ele precisava morrer porque a filosofia da vingança racializada tem que morrer, mas mesmo assim o vemos como vítima de circunstâncias infelizes que ele não podia controlar e podemos entender e até mesmo nos relacionar com sua raiva, mesmo rejeitando sua visão de vingança. como melhorar as coisas. Como Nate Marshall tão habilmente apontou, uma das muitas forças deste filme é que ele “questiona fundamentalmente a natureza do poder, liberdade e responsabilidade”. Eu concordo. Não tenho objeções ao personagem do Killmonger. Eu só queria que ele não fosse o único personagem afro-americano significativo no filme. Aqui, como em todo lugar, há os perigos de uma única história.

6. Wakanda tem problemas. Há muitos fãs de Wakanda por aí e por um bom motivo. Com Wakanda, todos testemunhamos um país africano caracterizado não apenas por sua beleza natural, mas por seus recursos naturais e tecnologias altamente desenvolvidas. É significativo, também, que as mulheres wakandanas pareçam valorizadas por sua força e assertividade, em vez de serem reprimidas ou punidas. Certamente, T’Challa é um líder digno cercado por guerreiros e conselheiros capazes e talentosos. Há muito a gostar.

Ao mesmo tempo, a Wakanda que vemos no primeiro filme dos Panteras Negras tem seus problemas. Para uma suposta nação avançada, os Wakandas parecem invulgarmente altamente investidos em tecnologia militar e optaram por manter não apenas uma monarquia familiar, mas uma luta ritual que poderia (e não) resultar em uma transferência de poder imprevisível e perigosa.

Também é problemático que Wakanda seja tão completamente etnicamente homogênea que se deva literalmente ter uma marca para entrar. Para ter certeza, decidir que Wakanda precisa se tornar menos insular é parte da transformação de T’Challa, mas a “velha” Wakanda – a que vemos ao longo da maior parte do filme, parece investida em sua própria pureza étnica. Imagine um estado-nação homogeneamente branco que marca seus cidadãos e restringe a entrada apenas para seu próprio povo. É uma comparação imprecisa e, portanto, injusta ^[2] , mas ainda parece ruim, especialmente porque uma tribo wakandana parece viver em relativo isolamento, com pouco acesso a recursos e tecnologia consideráveis ​​de Wakanda.

Além disso, parece que o poder do rei é absoluto. Não há nenhum processo democrático (visível), nem freios e contrapesos, nem proteções para os cidadãos wakandanos. Com T’Challa no trono, não há necessidade de preocupação, mas sociedades fortes são estruturadas para que possam sobreviver a falhas individuais e transições difíceis. Não é de todo claro que Wakanda possa. Talvez T’Challa irá corrigir todas as coisas (há benefícios para o poder absoluto). Enquanto isso, como o resto do mundo, Wakanda também tem sua parcela de desafios domésticos.

Notas finais:

[1] Spike Lee e outros criticaram certos filmes apropriadamente pelo uso do “negro mágico”, um personagem negro (freqüentemente com poderes místicos ou sabedoria incomum) cujo único propósito parece ser apoiar os protagonistas brancos do filme. Embora aparentemente retratado de forma positiva, a natureza unidimensional desses personagens tira-lhes a humanidade. Eles existem apenas como um suporte para apoiar o crescimento ou a ambição da brancura. Não há “negros mágicos” em Panteras Negras, mas Ross tem muitas características similares como o único personagem branco não-vilão do filme em uma história afrocêntrica. Ele é moral, gentil, corajoso e altruísta – um bom homem (branco), se é que houve algum, mas ou apesar da minha brancura ou por causa disso, achei difícil relacionar-me com ele. Talvez isso converta para o meu desconforto com minha própria política racial e relutância em me identificar com o ideal dos “aliados brancos” ou talvez haja algo um pouco fora de questão sobre um personagem cuja única razão para ser é servir como um condutor branco para uma história negra. .

[2] Esse país branco imaginário existiria em um mundo no qual a maior parte do poder e riqueza está concentrada em mãos brancas, o que o tornaria parte do grupo dominante, enquanto Wakanda é um pequeno oásis negro em um mundo predominantemente branco, que localiza nas margens da sociedade.

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