Muitos países e culturas têm um dia especial em que honram os homens como pais: o terceiro domingo de junho é o dia dos pais, pelo menos nos EUA e em grande parte da Europa, e outros dias em março, setembro ou novembro são designados para esse fim em outro lugar no mundo. Estes dias são separados para expressões explícitas de gratidão pela orientação, apoio e cuidado dos pais que cimentam as conexões entre as gerações e podem se estender a padrastos, avós e sogros. Naturalmente, é fácil descartar essa tradição como uma forma de sentimentalismo imposto, ou como servir os interesses comerciais de empresas que vendem utensílios para churrasco, equipamentos de jardinagem ou ferramentas de manutenção doméstica – os presentes padrão do Dia dos Pais. No entanto, pode haver benefícios importantes em celebrar os homens no papel de pai.
Por que isso é importante?
Muitos pais lutam contra a incompatibilidade de suas responsabilidades: o trabalho que eles fazem para sustentar suas famílias pode exigir viagens freqüentes, afastá-los de sua família por longos períodos ou implicar que eles não podem estar presentes em eventos familiares importantes. Muitas empresas adaptam seus regulamentos para trabalho flexível ou em meio período e licença parental para as realidades biológicas enfrentadas pelas mães. Isso negligencia as necessidades dos pais que desejam se afastar do trabalho ou adaptar seus horários para poder cuidar de seus filhos.
Essa prática comum pode ser rastreada até o estereótipo masculino, o que leva as pessoas a esperar que os homens sejam principalmente assertivos e agentes, em vez de calorosos e cuidadosos. Isso é muitas vezes visto como enraizado em predisposições biológicas, como altos níveis de testosterona. No entanto, nem todos os homens são parecidos, e estudos mostram que eventos importantes da vida podem induzir alterações hormonais. Por exemplo, aumentos iguais nos níveis de oxitocina (um hormônio relacionado ao cuidado) foram documentados em homens e mulheres após o nascimento de seu primeiro filho. Outras evidências mostram que o papel social dos homens como provedores econômicos afeta sua regulação hormonal, pensamentos, sentimentos e escolhas de vida.
Embora sua percepção de agência e assertividade possam ajudar os homens a ter um bom desempenho e mostrar sua competência no trabalho, isso também pode levá-los a negligenciar suas necessidades de proximidade emocional e conexão interpessoal. O estereótipo masculino e as expectativas de papéis sociais apropriados podem impedir que os homens assumam papéis de cuidado em sua família e façam com que os pais que ficam em casa sejam desvalorizados pelos outros. Isso pode ter implicações de longo alcance para homens de todas as idades, raças e orientações sexuais, em que a conformidade com as expectativas estereotipadas de masculinidade foi encontrada como relacionada ao funcionamento social prejudicado e ao bem-estar diminuído.
Homens vs pais
Uma série recente de estudos procurou examinar se as visões estereotipadas dos homens diferem das dos pais, e como essas duas podem ser reconciliadas (Park & Banchefsky, 2018). Em um primeiro estudo, pediram a homens e mulheres norte-americanos trabalhadores de diferentes faixas etárias, status parental e orientações políticas que atribuíssem 145 características ordenadas aleatoriamente a grupos-alvo de mulheres “homens”, “pais” e “mães”. Os resultados mostraram que, embora houvesse considerável sobreposição entre os traços atribuídos às “mulheres” e às “mães”, os traços que eram vistos como característicos dos “homens” diferiam claramente daqueles atribuídos aos “pais”. Além disso, os traços que os “homens” possuíam eram claramente avaliados de forma mais negativa do que os traços atribuídos aos outros grupos, incluindo os “pais”.
Visões positivas dos pais
Um estudo de acompanhamento examinou se enfatizar os papéis sociais dos homens como pais pode trazer à mente visões mais positivas dos homens em geral. Em uma condição, foi fornecida informação sobre a mudança do papel dos pais devido ao aumento do envolvimento no cuidado das crianças em muitas famílias com renda dupla. Isso contrastava com outra condição, que enfatizava a importância do treinamento vitalício e a atualização das habilidades necessárias para manter o lugar na força de trabalho. Induzir os participantes da pesquisa a pensar nos homens como pais e não como membros da força de trabalho fez com que eles acrescentassem traços mais positivos aos perfis que eles apresentavam como típicos de “homens”. A leitura das tendências da paternidade e não das tendências do local de trabalho fez com que os participantes masculinos e femininos classificassem os homens como significativamente mais confiáveis, prestativos, leais e generosos, e significativamente menos dominantes, hostis, egoístas e indignos de confiança, entre outras características.
Celebrando a paternidade
Pesquisas anteriores sobre paternidade documentaram principalmente como pais carinhosos podem beneficiar o bem-estar, ambições profissionais e escolhas de vida de seus filhos. Os insights existentes também sugerem que investir em seu papel como pais pode contribuir para o bem-estar dos homens. Esta pesquisa recente indica, adicionalmente, que o foco na paternidade pode aliviar visões negativas dos homens e melhorar as expectativas que temos deles.
Nos EUA, a celebração anual do Dia dos Pais remonta a dois eventos históricos. Um é o serviço memorial de um desastre de mineração em 1908 que privou 250 famílias de seus pais. O outro é um sermão da igreja em 1910 dedicado a um pai solteiro que criou seus seis filhos em vez de colocá-los em um orfanato depois que sua mãe faleceu. Ambos os eventos destacaram o papel dos homens como provedores familiares e cuidadores, e lançaram as bases de uma tradição que convida as crianças a comunicar explicitamente carinho e gratidão a seus pais – pelo menos uma vez por ano.
Referências
Ellemers, N. (2018). Estereótipos de gênero. Annual Review of Psychology, 69, 275-298.
Park, B. e Banchefsky S. (2018). Aproveitando o papel social do pai para mudar os estereótipos dos homens. Boletim de Personalidade e Psicologia Social, 1-15. DOI: 10.1177 / 0146167218768794
Wong, YJ, Ho, MH.R., Wang, SY., & Miller, ISK (2017). Meta-análises da relação entre a conformidade com as normas masculinas e os resultados relacionados à saúde mental. Journal of Counseling Psychology, 64, 80-93.
