A razão subjacente que você não pode focar

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O primeiro mundo tem um problema de atenção.

Um estudo realizado em 2015 pela Microsoft Canadá descobriu que a nossa capacidade de atenção média – "a quantidade de tempo concentrado em uma tarefa sem se distrair" – foi de 12 segundos em 2008. Cinco anos depois, foram apenas oito segundos – um segundo menos do que um peixinho dourado.

Fonte: Caroline Beaton

O trabalhador médio do conhecimento, consequentemente, perde 2,2 horas de produtividade por dia para distrações e tempo de recuperação. E o email, a web, mensagens instantâneas e interrupções no trabalho de conhecimento custam US $ 588 bilhões por ano.

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Por que estamos tão mal em focar?

Um dos motivos da nossa atenção em peixes é o conteúdo e o agitação hipercrítica e procriadora de hoje. Nós testemunhamos mais dados, mais páginas da web, mais programas de TV, mais carros, mais jogos de vídeo e mais rapidez, tecnologia de gratificação instantânea todos os dias.

Nosso acesso à informação é sem precedentes e cada vez maior. A Economia da Atenção observa que uma edição do Sunday New York Times contém mais informações factuais do que a totalidade do material escrito que os leitores do século XV podem acessar. Seu problema não era "encontrar tempo para ler, mas encontrar leitura suficiente para preencher o tempo". Nossa nova riqueza de informações criou "uma pobreza de atenção", como disse o cientista político Herbert Simon.

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Mas há outro, talvez maior, porque estamos distraídos: o que é importante para os humanos e a sociedade modernos mudou, e agora é instintivamente difícil reconhecer e priorizar. Nosso problema de atenção é devido à falta de foco e ao foco nas coisas erradas.

Aqui está o que eu quero dizer:

Nossos antepassados ​​evoluíram ao longo de milhões de anos para prestar atenção ao que importava nas savanas pré-civilizações: informação nova (sobre segurança, clima e comida) e o que estava em movimento (e, portanto, comestível ou perigoso). A nossa sobrevivência dependia frequentemente do processamento imediato desses dois elementos.

Graças à Internet e ao avanço da tecnologia, hoje inunda "infor-motion". O que costumava ser esporádico e digno de nota é agora comum e raramente ameaçador da vida.

Então, importa menos. Concentrar-se no que é novo e rápido já não é tão útil para nossa sobrevivência e sucesso. Mas ainda somos capturados de forma instintiva: o americano médio gasta quase tanto tempo assistindo TV durante toda a vida como trabalhando.

Em vez disso, o que é importante hoje é ainda e chato, como um documento do Word vazio ou um problema de matemática não resolvido. À medida que Cal Newport argumenta no Deep Work , as atividades que são pessoalmente e economicamente gratificantes na sociedade moderna são habilidades altamente especializadas, insubstituíveis e foco intenso e auto-controlado.

Sem tolerância para o trabalho que é lento e às vezes desinteressante, uma competição humana de trabalho mais profundo, também conhecido como máquinas, vai nos vencer e assumir nossos empregos. Os economistas do emprego de Oxford prevêem que quase metade dos empregos existentes estão "em risco de morte por informatização dentro de 20 anos".

Em suma, a atenção dos seres humanos modernos – que têm genes e cérebros quase idênticos para nossos antepassados ​​atrasados, que percorreram as planícies com lanças – muda automaticamente para o que só recentemente tem um valor limitado para nós e para a sociedade. Embora nossas mentes mais altas e conscientes possam reconhecer que a verificação de e-mails, a navegação em mídias sociais e a execução do buraco do coelho do YouTube não são satisfatórios, produtivos ou importantes, nossos instintos dizem que é exatamente o que devemos fazer.

Então, aqui está o nosso verdadeiro problema de atenção como eu vejo: a sociedade contemporânea não favorece as mesmas coisas que a evolução fez. Desenvolvemos para prestar atenção a novas informações e movimentos. A civilização – que é apenas o último .1 por cento da existência humana – recompensa ignorando as coisas que fomos preparadas, como animais, para deixar tudo para: ficar quieto e solteiro o suficiente para se concentrar e produzir algo valioso.

Uma vez que a seleção natural não vai matar aqueles que não conseguem se adaptar às novas demandas da sociedade, os humanos terão que lutar contra nossa entrada por coisas novas e rápidas para sempre. Todos os anos, com coisas mais novas e rápidas, a batalha se endurece.

A boa notícia é que, no primeiro mundo, temos a sorte de viabilizar nossa atenção para coisas mais profundas, mais significativas, sem arriscar a morte.

Além disso, a crescente necessidade de autocontrole na nossa era de informações intermináveis ​​nos torna não apenas humanos, mas, de certa forma, mais humanos do que costumávamos ser. Podemos priorizar nossas mais altas faculdades em relação aos nossos instintos rotineiros, não perder nada e ganhar livre arbítrio.

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