Como professor de psicologia especializado em como mudamos ao longo do tempo, ensinado Lifespan Development, um curso em que meus alunos e eu freqüentemente discutimos como as dimensões do desenvolvimento (físico, cognitivo e emocional) podem influenciar-se mutuamente. Por exemplo, a falta de sono, que é físico, pode se espalhar pelas dimensões emocional e cognitiva, fazendo-nos mal-humorados e incapazes de pensar com clareza. Outro exemplo diz respeito à demência. Embora seja um processo físico, a demência certamente influencia o funcionamento cognitivo, como a memória, bem como o bem-estar emocional. As interações dessas dimensões ilustram como o Desenvolvimento da Vida é "Multidimensional".
Quando troco de meu chapéu de instrutor de sala de aula para meu chapéu de pesquisador, minhas preocupações focam especificamente no desenvolvimento de identidade e personalidade na idade adulta. Neste contexto também, é claro que a personalidade é multidimensional. Um traço de personalidade, em particular, Openness to Experience, se destaca do resto. Pessoas que mostram altos níveis de abertura para experiência estão abertas a novas idéias, pessoas e experiências. Eles tendem a ser curiosos, sensíveis à estética e criativos. Porque as pessoas que estão abertas a experimentar novas coisas provavelmente passarão tempo pensando sobre isso, elas podem ser mais cognitivamente estimuladas do que as pessoas mais fechadas e rígidas.
E, de fato, os pesquisadores descobriram que os adultos mais velhos que estão mais abertos a novas experiências têm melhor capacidade de memória e habilidades verbais (Hogan, Staff, Bunting, Deary e Whalley, 2012; Terry, Puente, Brown, Faraco e Miller, 2013) .
Pode não ser tanto que as pessoas que se envolvem em níveis elevados de estimulação cognitiva experimentam uma taxa mais lenta de declínio cognitivo do que as pessoas que não se envolvem em muita estimulação cognitiva, mas que as pessoas que se envolvem em mais estimulação mental mostram níveis mais altos de capacidade cognitiva em geral.
Mas não se preocupe muito com seu nível específico de abertura para experimentar no momento presente. Em vez disso, procure mais oportunidades para aprender novas coisas que possam reforçar o seu funcionamento cognitivo a longo prazo, e podem até aumentar o seu nível de abertura para a experiência no futuro também (Curtis, Windsor e Soubelet, 2015).
Ler, viajar, assistir a concertos, visitar museus, fazer incursões, fazer um novo hobby, se engajar em uma nova forma de exercício físico e / ou dominar novas tecnologias provavelmente nos manterão funcionando melhor por mais tempo – e nos manteremos mais comprometidos com e curioso sobre o mundo. Como resultado, podemos também tornar-se uma pessoa mais interessante com quem outros desejam se envolver.
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Referências
Curtis, RG, Windsor, TD, & Soubelet, A. (2015). A relação entre traços de personalidade Big-5 e capacidade cognitiva em adultos mais velhos – uma revisão. Envelhecimento, Neuropsicologia e Cognição, 22 (1), 42-71. http://dx.doi.org/10.1080/13825585.2014.888392
Hogan, MJ, Staff, RT, Bunting, BP, Deary, IJ, & Whalley, LJ (2012). A abertura para a experiência eo engajamento da atividade facilitam a manutenção da habilidade verbal em adultos mais velhos. Psicologia e Envelhecimento, 27 (4), 849-854. DOI: 10.1037 / a0029066
Terry, DP, Puente, AN, Brown, CL, Faraco, CC e Miller, LS (2013). A abertura para a experiência está relacionada à melhor capacidade de memória em adultos mais velhos com demência questionável. Journal of Clinical and Experimental Neuropsicology, 35 (5), 509-517. http://dx.doi.org/10.1080/13803395.2013.795932
