Para me apresentar para isso, meu primeiro blog na Psychology Today , eu sou o autor de The Sanctuary of Illness: A Memoir of Heart Disease , Hudson Whitman Press, 2014. O livro rebenta e desvenda minha vida durante e depois dos meus três ataques cardíacos .
O argumento central do livro de memórias é um relacional: minha recuperação, tão boa quanto possível após o dano de três infartos do miocárdio, surgiu uma vez que eu compartilhei minha condição com meu parceiro de longa data, Suzanna. Além disso, cortei lácteos, aumentando meu exercício e adicionei suplementos. Um vegano sem óleo e caminhante diário, perdi 35 libras como um comedor com base em plantas, e são três anos desde a minha última angioplastia.
Excesso de conselhos de auto-ajuda e receitas veganas, vou escrever ensaios curtos que combinam jornalismo e crítica. Eu quero explorar alguns dos mistérios em curso do coração: entre eles, como nossos corações e suas artérias se desenvolveram como eles fizeram e por que as mulheres evitam o aparecimento precoce de doenças cardíacas, enquanto os homens não.
Eu começarei com esse mistério: como foi que, antes dos bypass e stents, drogas estatinas e angioplastia, alguns pacientes cardíacos sobreviveram mais do que outros quando o único tratamento era o repouso na cama?
Em setembro de 1955, vários meses antes ele teve que decidir sobre um segundo mandato, o presidente Dwight Eisenhower teve um ataque cardíaco à meia-noite (sua esposa, Mamie, o levou para o hospital). Ele foi colocado no sangue mais fino, Coumadin, e disse para manter seu peso em 175 com uma dieta com pouca gordura. No dia de seu infarto, ele comeu salsicha, bacon, mush, hotcakes para o café da manhã; Hambúrguer com cebola crua para almoço; e cordeiro assado para o jantar. Depois, ele culpou sua angina na cebola.
Pacientes do coração do tempo foram rotineiramente instruídos a permanecer na cama por seis meses. Como presidente, no entanto, ele não podia ficar na cama. O país precisava dele. Seu médico teve uma nova solução – ativar sua recuperação com o movimento mais cedo do que era tradicionalmente prescrito. Em quatro semanas, Ike estava de volta ao trabalho; em sete semanas, ele estava subindo escadas; e em quatro meses, ele anunciou sua candidatura. Ele ganhou, é claro. E, depois que ele deixou o cargo em 1961, ele viveu outros oito anos.
Mas a verdadeira surpresa em seu tratamento não era apenas uma atividade forçada; também era para ativar seu relacionamento primário. Seu médico ordenou ao ex-general que abraçasse com Mamie. Não trabalhe à noite e passe o tempo aconchegando com ela no sofá ou na cama. O objetivo era acalmá-lo e diminuir sua inflamação. A chave para a recuperação já estava lá em seu casamento. Em certo sentido, é por isso que é o casamento. Aparentemente, Ike tomou a sugestão e abraçou.
Há um paradoxo aqui, especialmente para nós: acreditamos que quanto mais intervenção médica temos, mais qualidade de vida se segue – mas o caso de Eisenhower desmente isso. Reparos médicos, que nos salvam, nos salve apenas temporariamente. Eles não prolongam nosso tempo, refazem nossas dietas ou relaxam nossa competitividade. A inflamação do estresse exacerba todas as doenças. A lição é que o corpo deve equilibrar o movimento e a calma, que nem Lipitor nem um bypass quádruplo podem realizar.
Que estranho que os pacientes cardíacos tivessem antes – antes de nossas intervenções cirúrgicas – remédios caseiros que não custam nada e funcionaram durante séculos, particularmente para a disposição. Que estranho também que parecemos ter perdido ou perdido tal sabedoria nativa. Como o efeito de cuidado pode ser medido hoje em dia? Está diminuindo a pressão arterial através de companheirismo mesmo estudado?
Uma curiosidade de recuperação do coração é o grau em que nossos parceiros contribuem para o nosso bem-estar pós-operatório. O que funcionou para o Ike poderia funcionar para nós. O mistério é, porque a medicina tem pouco a dizer sobre o poder de cura das parcerias. Por que mais médicos não prescrevem atividades e abraçam tão facilmente quanto fazem cirurgia e drogas?
