Acendendo um Renascimento

Tom Clynes escreveu uma extraordinária aventura , uma narrativa de vinda de idade da jornada notável (e muitas vezes cômica) de um filho no mundo subatómico. " O Menino que tocava com Fusion explora a brilhante mente e personalidade de Taylor Wilson, pais notáveis ​​e a ciência por trás da fusão nuclear e a educação dotada para fornecer ao leitor um passeio literário que investiga o que é preciso para desenvolver uma estrela intelectual.

Clynes é um talentoso contador de histórias, então é maravilhoso ver seus talentos aplicados para ajudar a explorar algumas questões importantes sobre o desenvolvimento do talento intelectual. Nesta entrevista, exploramos algumas perguntas: como os pais podem melhor trazer os presentes de seus filhos? Como podemos ajudar o filho superdotado que é mais introvertido? Como podemos estimular um renascimento na educação superdotada? Como podemos persuadir o público a se preocupar em ajudar nossas crianças mais talentosas a atingir seu potencial?

História de Joey

JON: A narrativa é sobre Taylor, que parece superar seu irmão igualmente brilhante, mas menos chamativo, Joey. Dado que a maioria das crianças superdotadas tendem para o tipo de personalidade de Joey, o que você pode me contar sobre a história de Joey e como isso pode refletir sobre estudantes superdotados amplamente?

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TOM: Taylor era um comunicador e showman habilidosos. Mas seu irmão mais novo, Joey, não teve interesse em divulgar seus presentes. Às vezes, sua mãe, Tiffany, entraria no banheiro depois que Joey estava no chuveiro e encontrou a porta de banho de vidro cheia de equações de cálculo desenhadas no vapor.

Entre dois terços e três quartos de crianças superdotadas são introvertidos como Joey, mas a probabilidade de uma criança ser introvertida também se relaciona com o domínio de interesse. Em geral, os sujeitos STEM tendem a atrair mais introvertidos. Às vezes, as crianças superdotadas se retiram porque não conseguem encontrar colegas igualmente talentosos; às vezes, eles se voltam para dentro, porque não conseguem encontrar o apoio que precisam para alcançar seu potencial nas coisas que lhes interessam. Mas, muitas vezes, eles simplesmente gostam de passar o tempo sozinhos, fazendo as coisas que são apaixonadas.

Infelizmente, as crianças (e os adultos também) que preferem o tempo quieto, sozinhos, nem sempre são fáceis em uma sociedade que comemora e recompensa o carisma e a autoconfiança. Para avançar, nos dizem, temos que ser extrovertidos e auto-promovidos. O perigo de ter extroversão como um ideal cultural é que perderemos muito potencial e venderemos muitas crianças, especialmente se não fizermos o esforço para procurar as crianças que são introvertidas também.

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Os introvertidos geralmente não são grandes auto-defensores, como a situação de Taylor e Joey ficou clara. Taylor pressionou professores e outros para deixá-lo seguir seu próprio caminho, e foi hábil em atrair as pessoas que poderiam ajudá-lo – professores, mentores e seus próprios pais – em sua órbita. A inteligência de Joey veio através de testes padronizados, onde ele superou seu irmão mais velho até o final, desde o teste de preparação para o jardim de infância até o SAT's. Mas quando há um irmão mais velho, um super-inteligente mais jovem pode se perder; É quase como se o mais velho estivesse sugando todo o ar na casa.

Existem estratégias para proteger os irmãos, mas é preciso muita consciência dos pais. É mais fácil se os irmãos têm personalidades muito diferentes, se seu relacionamento não é competitivo e (o mais importante) se houver energia parental suficiente para apoiar as outras crianças para que elas possam perseguir seus interesses.

Um dos maiores mitos sobre crianças superdotadas é que, se forem tão inteligentes, eles deveriam ser capazes de fazê-lo por conta própria. Temos muitas pesquisas para mostrar que geralmente não é o caso. As crianças dotadas precisam de apoio para desenvolver seus talentos se tiverem chance de alcançar seu potencial. Essa necessidade de apoio é ampliada com crianças que não são auto-defensoras fortes. O estereótipo do agressivo "pai de helicóptero" não é bonito, mas em alguns casos você precisa perguntar: onde algumas dessas crianças ficariam sem uma mãe ou um pai para defendê-las? O truque, para os pais, é empurrar o sistema, não a criança.

Presentes de um pai

Você observa que as realizações de Taylor foram devidas não só aos seus dons intelectuais, mas também que ele tinha sido "dotado de pais do tipo mais extraordinário". A pesquisa genética comportamental mostra que os pais transmitem seus genes e seus ambientes, que também são parcialmente devidos à genética. Quanto da conquista de Taylor foi devido à genética e quanto ao ambiente?

Os pais de Taylor me disseram que se perguntaram muitas vezes: "De onde ele veio?" Taylor era um prodígio científico, um físico nuclear em ascensão às 11. Seu pai, Kenneth, é um engarrafador de Coca-Cola que me disse que ele tinha que Coloque os dentes para superar seus requisitos científicos na faculdade. Sua mãe, Tiffany, é uma instrutora de ioga. Então, novamente, havia engenheiros e outras pessoas técnicas em alguns dos ramos externos da árvore genealógica de Taylor.

Como pais, passamos nossos genes se gostamos ou não, mas podemos escolher, até certo ponto, quanto de nossos ambientes passamos. Os mais intencionais dos pais consideram cuidadosamente quais partes de seus próprios ambientes de infância recriam para seus próprios filhos. Por exemplo, podemos ter sido criticados ou severamente criticados por nossos próprios pais, mas sabemos o suficiente sobre o dano emocional que pode causar que nos retermos quando esses tipos de reflexos surgirem quando estamos com nossos próprios filhos.

Agora sabemos que o ambiente desencadeia a expressão gênica, o que coloca um giro ainda mais complicado em uma questão que não pode ser facilmente respondida. Os genes influenciam a maioria de nossos traços pessoais, mas eles não os determinam completamente.

Os pais de Taylor não cresceram em ambientes que se pareciam remotamente com o ambiente de "deterioração intelectual" que eles criaram em sua própria casa para alimentar os talentos de seus filhos. Tiffany e Kenneth eram pais extraordinários, mas se você perguntar a eles como chegaram, eles vão te dizer que eles não sabem. No começo, eles estavam simplesmente atacando, reagindo à criança extremamente inteligente e determinada que Taylor era. Mas, eventualmente, sua técnica de parentalidade evoluiu para algo muito mais intencional. Isso não é porque eles começaram a ler livros de pais (eles não). E não é porque seus próprios pais eram modelos para fornecer as primeiras experiências de romance que, sugere a pesquisa, ajudam a moldar o desenvolvimento saudável de sistemas cerebrais que são importantes para uma aprendizagem efetiva e auto-regulação.

É porque eles fizeram o que sentiram direito a eles e ignoraram as críticas e piadas de pessoas que achavam que estavam sendo indulgentes. No final, em termos de desenvolvimento do talento, sua abordagem acabou por se exercitar muito bem para ambos os filhos.

Nikita Khrushchev ajudou a educação sobredotada a maioria?

Você observa que "Há quase 60 anos, Nikita Khrushchev fez mais para impulsionar a educação superdotada na América do que qualquer outra pessoa". Você poderia explicar o porquê? E como você acha que a história de Taylor pode ajudar a educação superdotada?

De certa forma, os anos pós-Sputnik foram a era de ouro da educação superdotada nos Estados Unidos. Os americanos ficaram aterrorizados pelo fato de os soviéticos terem avançado, e nossos estudantes mais brilhantes e talentosos foram de repente vistos como um recurso estratégico. Os educadores sabiam que essas crianças precisavam de educação especial, e os formuladores de políticas começaram a bordo e deu-lhes o apoio que precisavam. Durante os próximos 30 anos, durante a Guerra Fria, emergiram todos os tipos de novos programas para crianças talentosas e talentosas. A aceleração tornou-se comum, e crianças super-inteligentes aumentaram muito rapidamente através de escolas e universidades e programas de pós-graduação.

A motivação por trás desse foco em crianças superdotadas não era particularmente nobre – principalmente, era impulsionada pelo medo e pela paranóia -, mas as recompensas eram tremendas. Brainiacs pós-Sputnik altamente educados produziram inúmeras inovações de ciência e engenharia que ampliaram tanto a qualidade quanto o comprimento de nossas vidas, geraram milhões de empregos e estimularam grande parte do crescimento econômico do Oeste.

O alcance desses programas de primeira geração talentosos e talentosos foi em todo o país. Mas sua eficácia foi prejudicada pelo fato de que os educadores poderiam se basear em pesquisas de muito pouca qualidade sobre o que realmente funcionava na educação superdotada. Essa pesquisa eventualmente começou a fluir quando o financiamento chegou e os centros acadêmicos especializados começaram a produzir estudos autoritários que lançaram novas luzes sobre esse segmento da população. Agora, temos o benefício de mais de 40 anos de dados de rastreamento, e a pesquisa nos ajudou a entender como identificar essas crianças e quais são as melhores intervenções. Nós conseguimos derrubar muitas falácias que contribuíram para o desaparecimento da educação talentosa e talentosa que se iniciou no final do século passado. Este impulso na compreensão das melhores práticas para o desenvolvimento do talento tem muitos acadêmicos falando sobre uma renascimento em ascensão na educação dotada e talentosa.

Infelizmente, é um renascimento muito limitado. Sim, agora sabemos o que funciona, mas a aplicação e os benefícios deste entendimento foram limitados em grande parte a crianças nos bolsos mais afluentes da América. Crianças em lugares como Texarkana, onde Taylor cresceu, raramente têm acesso aos tipos de programas que as crianças têm em locais onde a educação é uma prioridade mais elevada. Os pais de Taylor tiveram que se deslocar pelo país para obter seus filhos uma educação apropriada para suas habilidades.

Isso não acontecerá para a maioria das crianças. É muito cedo para dizer que há uma renascimento na educação talentosa e talentosa quando é difundida de forma tão desigual, quando tantas crianças que estão prontas para acelerar e prosperar permanecem insatisfeitas e entediadas em suas salas de aula, com poucas chances de alcançar seu potencial.

Eu acredito muito que a perda de uma educação generalizada e talentosa na América é uma das principais razões pelas quais nos tornamos menos competitivos em uma economia mundial em que o sucesso depende cada vez mais da capacidade intelectual da população de uma nação. Nós estamos negligenciando um grande potencial quando negligenciamos muitos Taylor Wilson lá fora. Esperemos que não precisemos de outra Guerra Fria para obter uma educação superdocção iniciada novamente; há muitos grandes problemas para pessoas muito brilhantes e bem suportadas para resolver. Mas, além da questão da competitividade e dos benefícios para a sociedade, devemos apoiar crianças de alto potencial porque cada criança merece uma educação individualizada que lhe permite alcançar todo o potencial.

A jornada de Taylor é inspiradora e otimista, porque nos mostra as coisas boas que podem acontecer quando uma criança com potencial recebe o apoio que ele precisa para se tornar um dos inovadores de amanhã. A história de The Boy Who Play With Fusion nos dá uma sugestão do que pode acontecer se e quando finalmente temos um renascimento em grande escala em uma educação talentosa e talentosa, que é amplamente distribuída e baseada em uma massa de pesquisas sólidas . Esse tipo de renascimento, acredito, nos dará resultados ainda melhores e mais felizes do que voltamos na era de Khrushchev.

Persuadir o público a ajudar crianças superdotadas

Você entrevistou uma série de talentosos cientistas e líderes de educação para o seu livro, bem como pessoas bem fora do campo da educação superdotada. Você também escreve histórias para o público principal (incluindo este livro) que trará a narrativa de um aluno extremamente dotado para uma ampla atenção pública. Dado o seu sucesso em contar a história de Taylor de uma forma que ressoa com o público, que lições você pode compartilhar sobre persuadir o público a se preocupar em ajudar nossos filhos mais talentosos?

Eu realmente aprecio que você sente que The Boy Who Played With Fusion foi bem sucedido em contar a história de Taylor de forma ressonante. A narrativa pode ser um meio extremamente eficaz para fazer as pessoas pensar, encorajar as pessoas a se importar e persuadir as pessoas a agir ou a apoiar a ação.

Eu queria abordar algumas questões urgentes no livro: o que é necessário para identificar a matéria-prima do talento e desenvolvê-la em uma realização excepcional? Como educamos e educamos crianças extraordinariamente determinadas e inteligentes? Como podemos ajudar mais crianças convencionalmente talentosas a encontrar a motivação eo apoio que eles precisam para realizar seus sonhos? E como mudamos o curso de uma cultura educacional que, nas últimas décadas, desafiou as crianças que antes considerava sua melhor esperança?

A improvável história de Taylor me deu uma oportunidade para chegar a essas questões de uma maneira que seria interessante e divertida de ler. Mas, além do epílogo do livro, eu sabia que precisava ficar fora da caixa de sabão, ou ninguém leria o livro. Nem sempre é fácil construir uma narrativa convincente em torno de questões científicas – e isso inclui as ciências sociais. Eu acho que essa é uma das razões pelas quais a ciência está perfurando sob seu peso e por que a lacuna está se ampliando entre as conclusões informadas dos cientistas e a compreensão do público. Quer se trate de mudanças climáticas, vacinas ou educação acelerada para alunos talentosos, tantos debates "científicos" são dominados por pessoas que estão mal informadas sobre ciência ou têm opiniões desatualizadas ou interessadas.

Histórias sobre pessoas inspiradoras como Taylor podem desempenhar um papel no fim dessa lacuna. O Menino que jogou com Fusion é a principal aventura , uma narrativa de vinda de idade da jornada notável (e muitas vezes cômica) de um filho no mundo subatómico. Se o livro conseguir iniciar conversas – sobre fusão nuclear, parentes e educação – eu serei um homem feliz. Se isso ajuda a persuadir o público e os decisores políticos a se preocuparem em ajudar nossas crianças mais talentosas a alcançar seu potencial, estarei em êxtase.

© 2015 de Jonathan Wai

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