É um pouco como andar de alegria, exceto que não estamos roubando carros, estamos roubando momentos. A alegria acontece quando saímos da casa ou do escritório e começamos a andar. Não temos um plano. Nós simplesmente vamos.
Em uma cidade grande, os resultados são instantâneos. Nós entramos e saímos da vida das pessoas. Casais apaixonados, casais em guerra. Pessoas na agonia disso, não, essa emoção. As minúsculas cortesias e rudenesses da vida pública. Há drama em todos os lugares e muito para ver.
Em circunstâncias suburbanas, as recompensas tendem a ser mais bucólicas. Caminha a mesma caminhada com bastante frequência, e já é suficiente. É lá que entra Audible.com e a empresa de boa prosa lindamente falada. O meu atual companheiro: The Return of the Native de Thomas Hardy, conforme lido por Jill Masters. Céu completo.
Eu estava conversando com o antropólogo (e empresário cultural) Richard Wise em uma conferência e ele disse que ele está vendo mais decisões feitas a pé. Os gerentes estão realizando reuniões durante uma caminhada. "Peripatéticas", ele disse, "É a coisa aristotélica." Eu gosto da idéia da sede corporativa com os gerentes que caminharam inquietos à sua volta. É uma excelente maneira de sair da caixa.
Ocasionalmente, eu gosto de ver o quão rápido eu posso ir. Eu gosto de esquivar a multidão. Em uma ocasião, isso significava saltar para uma porta giratória apenas para descobrir que já estava ocupado. O ocupante, arrastando para a frente, jogou as mãos no ar e começou a gritar. Eu senti sua dor. Avançando para trás, joguei minhas mãos no ar e comecei a gritar também. Foi uma curta e barulhenta jornada em Marshall Fields, posso dizer-lhe.
Um "flaneur" é uma pessoa caminhando, observando e parando para prestar atenção. Baudelaire, Simmel, Benjamin e Sontag nos agraciaram com suas observações. (Sontag chamou a cidade de uma "paisagem de extremos voluptuosos".) Hoje em dia, o flaneur pode ser um pouco de pose. Nós o vemos ou posando de bom humor em cafés, o artista torturado pelo dom da visão.
Meu observador urbano favorito é mais trabalhador. O nome dele é Morgan Friedman, e quando não está vivendo na América do Sul, ele se dedicou a capturar a cidade de Nova York. Ele é o criador de Overheard na cidade de Nova York, um site brilhante em que as pessoas gravam as coisas ouvidas na cidade de Nova York enquanto caminhavam. Ele dá palestras brilhantes sobre como vagar na cidade.
A chave é sair e sobre. Afastar-se. Para ver o que você pode ver.
Roube um momento. Faça o seu próprio.
