Se eu tivesse conhecido o que você estava chegando, eu "cozinharia um bolo!"

Apenas um pouco mais de uma semana após o Dia de Ação de Graças e já a Turquia não é mais do que uma lembrança. As últimas fatias de torta desapareceram há muito tempo. É engraçado. Durante as poucas semanas que antecederam o Dia de Ação de Graças, tudo o que eu poderia pensar era torta: maçã, batata-doce e praliné de abóbora. Mas agora que a última quinta-feira de novembro veio e foi, a torta é a coisa mais distante da minha mente e não é provável que leve outra por algum tempo.

O que não significa que eu estou aposentando minhas luvas de forno – simplesmente que quando eu cozinho durante o resto do ano, eu sou muito mais propenso a pensar que o bolo. Não preciso de férias para inspiração. Eu quase nem preciso de um motivo e muitas vezes me vejo parado na cozinha em frente ao meu cavalo de batalha de um KitchenAid, creme de manteiga, peneira de farinha, adicionando ingredientes úmidos e secos alternadamente e despejando a massa em panelas redondas ou quadradas – mas mais muitas vezes em uma panela de bundt (muito como eu amo bolos, eu não sou tão amador de geada, e então prefiro a nudez sem adornos de um bolo de bundt).

Isso me faz pensar. Por que eu faço tortas para o Dia de Ação de Graças, mas bolos no resto do ano?

Bem, por um lado, eles são mais fáceis. Quem quer que tenha sido quem primeiro afirmou que algo era "fácil como torta" não sabia do que estava falando. As torres de torta podem ser complicadas e exigem técnica, para não mencionar equipamentos especiais como rolamentos e pesos de torta. Os enchimentos devem equilibrar-se precariamente entre suculentos úmidos e solidez pesada.

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Os bolos, por outro lado, podem ser espancados por uma criança. Eu sei disso para um fato. Comecei a cozê-los quando eu era uma menina. Seguindo a receita do livro de receitas de New Boys and Girls da Betty Crocker , enviei um Bolo de Fudge de Chocolate a uma Competição de Bolo Scouts Girls. Eu fui fazer o Bolo Jack-o'-Lantern para o aniversário de meu irmão no final de outubro e o Bolo Vermelho e Branco do Coração para o Dia das Mães. Eu também me lembro de fazer o Enchanted Castle Cake para meu aniversário, completo com torres de cone de sorvete invertido e crenellations de hortelã de travesseiro rosa.

Esses bolos de outrora podem trazer um sorriso nostálgico para o meu rosto, mas eles também me dão comida para o pensamento. Quem já ouviu falar de uma torta de aniversário? Uma torta de casamento? Uma torta de aniversário? Quem já ouviu alguém chamar, "Se eu soubesse que você estava vindo, eu" cozinharia uma torta "? A explicação prática é que uma torta pode ser tão grande e você não pode muito bem colocá-los ou decorá-los com rosas de cerejeira. Nem uma crosta de torta oferece uma superfície lisa para escrever sua mensagem sincera.

Mas acho que há outra coisa. Eu acho que os bolos dizem algo para nós que as tortas não. Eu também acho revelador que nunca fomos tentados a chamá-los de nada além do que eles são: bolos. Nós regularmente passamos nossas tortas como tortas quando queremos que elas pareçam extravagantes. Em uma publicação anterior, escrevi sobre a nossa inclinação para falar francês quando queremos parecer tão elegante quanto possível: basta comparar uma torta de maçã com uma tarte aux pommes . Mas quando foi a última vez que você ouviu alguém chamar um bolo de um gateau ? Mesmo quando estão vestidos para as nove, são bolos , simples e simples. Adequadamente, eles não retornam a uma palavra francesa, mas ao alemão Kuchen , que, por sua vez, deriva do não-muito glamoroso que soa o kaka dos Noruegueses Velhos (o antepassado, por sinal, da nossa palavra de culinária mais básica de todos: cozinheiro ).

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Parece apropriado para mim que o bolo deve ter um nome que nos vem dos Vikings, em vez do Mediterrâneo. O norte da Europa, afinal, é onde os bolos vieram para os seus, sem dúvida, porque o norte da Europa é famoso por sua manteiga – e sem manteiga, nossa idéia padrão de bolo simplesmente não seria. Sim, existem bolos esponjosos que contam com clara de ovo e sim, há bolos úmidos que usam óleo em vez de manteiga, mas como Flo Braker escreve em sua maravilhosa Arte simples de cozimento perfeito ,

"Quando você está pensando em fazer um bolo, um bolo de manteiga é provável que venha à mente. Os bolos de manteiga fazem parte do nosso passado. Nossos bolos de aniversário, nossos bolos de casamento, nossos bolos todos os dias são bolos de manteiga. São as receitas de bolo de manteiga que foram transmitidas de família em família: clássicos americanos, como o Bolo 1-2-3-4 Cake e Wellesley Chocolate, bem como esplendores sem título, como bolo amarelo, bolo de ouro, bolo Bundt , e bom bolo de libra esterlina. "

Não me interprete mal. Eu gosto de uma torta, bem como a próxima pessoa, mas há apenas algo sobre bolos.

Eles dizem que o mais puro sorvete é a baunilha; sem aromatizantes adicionais, microplaquetas de chocolate distraentes ou riscas de caramelo, o sabor principal não tem como se esconder. Pela mesma lógica, um bolo de libra simples tem que ser o bolo mais puro de todos: nada além de manteiga, açúcar, ovos e farinha (e, neste caso, uma pitada de sal e um dash ou dois de suco de baunilha e limão ). Experimente este na próxima vez que você quiser trazer um sorriso para o rosto da sua família. É a essência do bolo. Nunca falha.

Bolo de libra de Edna Lewis

½ lb de manteiga sem sal
1 2/3 xícara de açúcar
¼ colher de chá de sal
5 ovos
2 xícaras de farinha peneirada
1 colher de sopa de extrato de baunilha
1 colher de chá de suco de limão

Manteiga uma panela de tubo de 9 ou 10 "e pré-aqueça o forno para 300. Coloque a manteiga e, quando for muito fofo, adicione o açúcar e o sal. Creme bem. Adicione os ovos, um por vez, incorporando bem depois de cada um; Após o terceiro ovo, adicione 2 colheres de sopa da farinha. Adicione o resto da farinha em quatro adições, tomando cuidado para não sobremixar. Misture o suco de baunilha e limão. Coloque na panela do tubo, deixe cair no balcão para estourar as bolhas e asse por 300 minutos por 40 minutos e depois por 325 por mais 20 minutos, ou até terminar. Deixe esfriar em uma prateleira por 5 minutos, antes de sair e deixar arrefecer completamente. Você pode, claro, esmalte o bolo com qualquer coisa que você quiser – limão, chocolate, café, etc. -, mas eu gosto muito de tudo.

(Adaptado de Edna Lewis e Scott Peacock's The Gift of Southern Cooking )