Pode uma Siesta realmente aumentar seu QI?

Bem, talvez não seja seu QI, mas pesquisa recente indica que uma sesta da tarde pode aumentar suas habilidades mentais, aprendendo e memória – melhor do que uma xícara de café. Você viu, sem dúvida, os comerciais de bebidas energéticas para levá-lo e passar as horas da tarde. Após o almoço é um momento em que o cérebro humano está naturalmente em um ponto baixo e necessita de descanso. A pesquisa mostrou e nossa experiência confirma que nossos cérebros trabalham em um horário circadiano (24 horas) e depois de cerca de 16 horas de vigília contínua, nossas habilidades mentais diminuem. Está na hora de dormir. O sono ajuda a limpar a mente e nos preparar para outro dia.

Mas e quanto ao sono familiar que sentimos após o almoço? Nova pesquisa está mostrando que a notável tarde baixa pode ser parte de um horário de sono bifásico. O conceito de sesta, a pausa da tarde e a soneca, pode ser uma boa idéia. Os americanos muitas vezes invejam pessoas na Espanha e na América Latina onde ainda fazem uma sesta. Nós tendemos a tomar uma xícara de café ou uma bebida energética e olhar fixamente para a tela do computador até que nosso ritmo circadiano chegue ao ponto de aumentar o estado de alerta. O sistema circadiano nos ajuda a ficar acordados até a hora de dormir, nos tornando mais alertas apesar de estarem acordados por muitas horas.

Pesquisa na Universidade da Califórnia, Berkley liderada por Matthew Walker, mostrou que uma sesta da tarde não só ajuda a restaurar o estado de alerta, mas também melhora o funcionamento neurocognitivo para um nível mais alto do que antes da soneca. Em um desses estudos, os participantes que fizeram uma soneca de 90 minutos às 2:00 da tarde tiveram melhor desempenho em uma tarefa de aprendizado às 6:00 da tarde do que os participantes que ficaram acordados o dia todo.

O grupo de pesquisa de Walker acredita que essa melhoria ocorre por causa da forma como as memórias são transferidas de armazenamento temporário e limitado no hipocampo para o armazenamento maior e mais permanente no córtex pré-frontal. O sono, especialmente o sono do estágio 2, parece ser o momento em que essa transferência ocorre. Aliás, as coxas do meio-dia, especialmente se elas são 45 minutos ou mais curtas consistem principalmente no sono do estágio 2. Como descobriram executivos e trabalhadores de alta tecnologia, a tarde curta ou a sesta de "poder" podem ter um efeito dramático na melhoria do estado de alerta e capacidade de aprendizagem.

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Parece trágico que, ao longo dos anos, muitas pessoas foram demitidas por dormir no trabalho, quando muitas vezes sofriam de um distúrbio do sono ou que faziam algo que realmente poderia melhorar seu desempenho para o resto do dia. À medida que aprendemos mais sobre o sono e como isso afeta a saúde, podemos usar esse conhecimento para nos ajudar a melhorar o funcionamento e a saúde.

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