Se a verdade for dita, a maioria de nós humanos confirma a veracidade da afirmação de Mark Twain de que as pessoas nunca são mais verdadeiras do que quando nos reconhecemos como mentirosos. Nós dizemos que está errado. Usamos termos eufemísticos como “mentira branca” ou “mentira” para aliviar nossa culpa. No entanto, muitas vezes seguimos em frente e continuamos a estender a verdade de qualquer maneira – e por várias razões.
Nós não estamos sozinhos. No reino animal, nossa habilidade em jogar com outras pessoas por meio da mentira é correspondida por pássaros, gorilas e golfinhos. Fascinante.
É tão fascinante que, até o momento, um dos meus posts anteriores (“Por que nós mentimos: quem é o suficientemente inteligente para dominar a arte do blefe?”, Publicado em 22 de setembro de 2013) permanece entre os artigos mais lidos que eu escrito para The Dolphin Divide .
Enquanto o artigo em si lida com a base psicológica para mentir como uma perseguição estimulada tanto pelo condicionamento comportamental quanto pela biologia evolucionária cognitiva, aparentemente deixou uma série de questões queimando nas mentes dos leitores.
Dos meus arquivos de correspondências com os leitores da Psychology Today , reimprimo alguns deles aqui, junto com minhas respostas.
No final do primeiro mês do Ano Novo, eu me vejo ansiosamente antecipando um diálogo contínuo sobre as complexidades da mentira, e eu convido seus pensamentos adicionais sobre o assunto para possível publicação em um futuro post.
Parece que nesta estação de resoluções de Ano Novo, muitos de nós ainda não chegamos a nenhum tipo de determinação firme quando se trata da assustadora perspectiva de rigorosa afirmação da verdade.
Enviado para sua consideração:
Qual é a sua opinião sobre o ditado: “Honestidade é a melhor política?”
Acho que frases como essa tendem a captar um tipo de sabedoria cultural coletiva. Acho que a experiência coletiva de nossa cultura, ao longo do tempo, tem sido a de que ser honesto tende a manter a maioria de nós fora de problemas na maior parte do tempo, e que a honestidade em geral tende a promover o bem-estar da cultura como um todo. Portanto, tendemos a perpetuar valores como dizer a verdade para o bem geral das interações sociais dentro de nossa cultura.
Dito isso, eu não acho que a honestidade é a melhor política em todos os casos, e então cada um de nós avaliamos (às vezes conscientemente e às vezes mais automaticamente e abaixo do nível do nosso pensamento consciente) as circunstâncias específicas que enfrentamos e acabamos tomando decisões individuais. sobre se mentir ou dizer a verdade, dependendo do que parece estar em jogo no momento.
Às vezes, isso combina muito bem com o valor cultural da narração da verdade e nos sentimos bem, mas em outras ocasiões decidimos que uma mentira é necessária. Dizemos a mentira – e depois nos sentimos culpados porque sabemos que nossa decisão não adere ao valor social mais amplo de dizer a verdade.
Você acha que mentir é sempre necessário para sair de situações difíceis?
Não, não sei. Muitas vezes, acho que situações difíceis podem ser melhor navegadas, dizendo a verdade da maneira mais diplomática e direta possível. Infelizmente, essa perspectiva deixa muita gente desconfortável, então, no momento, às vezes parece mais fácil mentir.
Se é melhor mentir ou dizer a verdade sob tais circunstâncias é difícil dizer. Eu acho que as pessoas fazem o melhor palpite e depois sentam para ver como as coisas acontecem. O feedback que recebem de tais experiências muitas vezes informa suas futuras decisões sobre se devem mentir ou dizer a verdade.
Ao ler seu artigo, notei que você mencionou que as pessoas não sabem se a (s) sua (s) mentira (s) será (ão) compensadora (s). Por que você acha que as pessoas correm o risco de mentir ao invés de ser apenas honesto?
Esta é uma boa pergunta, e eu acho que é a que mais nos perguntamos e a nós mesmos quando se trata de por que mentimos. O artigo, é claro, lida com isso longamente, mas acho que existem duas respostas muito curtas para essa questão.
Primeiro, acho que às vezes as pessoas são motivadas a mentir pela emoção de ver se podem ou não se safar.
Mais frequentemente, porém, acho que é porque as pessoas acham que há algo útil ou útil a ser obtido mentindo – seja para si mesmo ou para outra pessoa. Mentiras assim podem ser motivadas por muitas coisas: a possibilidade de parecer bom, evitar o medo, a preservação da privacidade e, às vezes, até mesmo a necessidade de sobreviver a algum tipo de circunstância extrema em que a verdade poderia trazer conseqüências devastadoras.
Você disse que mentir pode melhorar a posição social de alguém. Na minha opinião pessoal, muitas vezes vejo pessoas que mentem como não sendo confiáveis. Então, você pode explicar o que você quer dizer ao melhorar a posição social de uma pessoa?
Você está certo, claro. Mas às vezes ser percebido como não confiável (ou mesmo correr o risco de ser percebido dessa maneira) parece ser uma compensação aceitável se houver algo mais desejável em jogo. Isso é especialmente verdadeiro se o relacionamento que alguém corre o risco de acabar com o reparo é com alguém que normalmente não precisa ser tratado novamente – um estranho, por exemplo.
Além disso, às vezes, a falta de confiabilidade é uma questão de grau. O pensamento de alguém pode ser assim: e se eu disser uma mentira e for pego? Talvez eu só pareça um pouco indigno de confiança devido às circunstâncias, ou porque a pessoa que pode me pegar na mentira sabe que eu geralmente me comporto de maneira confiável. Então, meu grau de confiabilidade será afetado, mas talvez não seja um sucesso irreparável.
Em outro cenário, pode ser que a confiabilidade como um valor cultural não conte tanto quanto outra coisa conta na cultura. Diga, como cuidar dos negócios. Se alguém mente e é pego em uma cultura como essa, ainda pode valer a pena ser exposto na mentira se, por exemplo, alguma coisa importante for realizada como resultado da mentira.
Um exemplo mais simples da posição social de uma pessoa é realçado por uma mentira (se, como você insinuou, a mentira não é detectada) é o pescador que se gaba de seus camaradas sobre quantos peixes pescou. Se a mentira parece impressionante sem ser tão estranha a ponto de revelar o fato de que é mentira, o pescador pode muito bem ganhar a estima de seus companheiros, mesmo que seja ganho mentindo em vez de pegar peixes. Em última análise, a posição social é importante para os animais sociais como nós, porque as alianças que nos ajudam a sobreviver são em grande parte construídas sobre o nosso status aos olhos dos outros.
Qual a sua opinião sobre contar “mentiras brancas”? Você acha que eles são tão inofensivos quanto as pessoas dizem?
Eu acho que isso depende das circunstâncias.
Às vezes mentiras podem trazer bem sem arriscar muita coisa errada. Dizer algo bom sobre o novo suéter de alguém, por exemplo, quando você realmente não acha atraente. Há provavelmente muito pouca desvantagem nisso – mas, novamente, nunca se sabe.
E se o suéter for realmente terrível, mas cinco pessoas contam “mentiras brancas” sobre o quanto é bom – e então a pessoa que está mentindo sai e compra 20 suéteres feios? Eles foram prejudicados pelas mentiras ou não?
Talvez eles tenham. E se a pessoa for solteira e estiver tentando usar suéteres bonitos para conseguir encontros? Talvez essa pessoa não tenha encontros. Eles poderiam finalmente sentir falta da pessoa certa ou do relacionamento que pode fazê-los felizes? Ou será que a pessoa se sentirá um pouco melhor sobre si mesma naquele dia porque foi mentida por cinco pessoas? Talvez as mentiras proporcionem um impulso de confiança que algumas pessoas especiais acharão muito atraente, e anos depois podem brincar sobre como se conheceram por causa daquele suéter horrível.
No final, acho que acho que a decisão de contar “mentiras brancas”, mentiras maiores ou a verdade deve ser ponderada com o maior cuidado possível, porque nunca se sabe quais serão os resultados antes de eles se desenrolarem – e então, geralmente tarde demais para fazer algo sobre isso.
Onde e como você acha que as crianças aprendem a mentir tão cedo?
Acho que todos aprendemos a mentir muito cedo, não importa onde estamos. Como o artigo mencionou, todos nós parecemos experimentar várias formas de mentiras e mentiras, começando por volta dos seis meses de idade, e continuamos a aprimorar nossas habilidades mentais nos próximos quatro anos.
Acho que isso nos diz que mentir é um negócio complicado – tão complicado quanto qualquer outra forma de comunicação – e que é tão complicado que precisamos praticá-lo com o tempo, se quisermos usá-lo em nosso benefício.
O fato de mentir é tão universal e ter início tão jovem também me diz algo importante sobre o valor de sobrevivência da mentira, pelo menos para os animais sociais – e que mentir é uma ferramenta que todos herdamos como resultado das pressões sociais. da biologia evolutiva.
Se isso é certo, então mentir, como outras ferramentas, não é bom nem ruim em si. É apenas algo, como um martelo ou uma chave de fenda, que pode ser usado se o trabalho em questão parecer exigir isso.
É claro que isso não significa que as ferramentas destinadas a nos ajudar também não nos prejudiquem, dependendo de quão cuidadosa ou imprudentemente as usamos. Detalhes