Projetando cidades felizes: 5 maneiras de transformar a vida urbana

Nova pesquisa destaca ideias sobre espaço urbano e saúde psicológica.

Fonte: Espaço Negativo / Pexels

Para muitos moradores de áreas urbanas em todo o mundo, as cidades representam a promessa de uma vida recompensadora que lhes permite, mais do que suas contrapartes rurais, colher os benefícios do crescimento econômico, do desenvolvimento do transporte de massa e da inovação tecnológica. Como subproduto desse progresso, no entanto, paisagens metropolitanas densamente povoadas apresentam desafios psicológicos únicos não encontrados em outros ambientes. Um estudo recente no Journal of Urban Design e Mental Health explora um conceito florescente: A ligação explícita entre saúde mental e escolhas de design no planejamento urbano e arquitetura.

Usando uma estrutura de psicologia evolucionista, os pesquisadores sugerem cinco categorias a serem consideradas pelos designers urbanos – tamanho do grupo, interações face a face, características da savana, mobilidade e responsividade da cidade.

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(1) Design para o tamanho ideal do grupo

Nos primeiros 5 milhões de anos de história dos hominídeos, nossos ancestrais viviam em pequenos grupos nômades de caçadores-coletores. Em média, o tamanho do grupo provavelmente foi mantido em torno de 100-250 indivíduos. Com base nas correlações entre o tamanho do cérebro dos primatas e as redes sociais, Dunbar (1992) propôs que os humanos podem manter confortavelmente relacionamentos com aproximadamente 150 pessoas. Como o tamanho do neocórtex limita efetivamente o tamanho do grupo, muitas de nossas adaptações sociais estão sintonizadas com pequenos grupos coesos com essa capacidade (Dunbar, 1993). Esse projeto psicológico representa um problema para lidar com questões globais em grande escala dos dias modernos, como a destruição ambiental, a migração em massa e o conflito geopolítico. A agricultura e os ambientes urbanos modernos eram inexistentes em 99% da história humana. Porque essas invenções humanas surgiram apenas nos últimos 10.000 anos, estamos contando com mecanismos psicológicos moldados em nosso passado ancestral para nos ajudar a navegar pelas complexidades sociais e físicas do mundo hoje.

O cérebro humano evoluiu para gerenciar grupos sociais com menos de 150 pessoas, o que coloca um problema em que cidades urbanas densamente povoadas geralmente chegam a milhões. Um nicho restaurador é um lugar físico onde podemos “recuperar nossas primeiras naturezas e satisfazer nossos egos biogênicos” (Little, 2014, pp. 211). Atuar fora do personagem – por exemplo, executar como um extrovertido quando você é biogenicamente (ou seja, naturalmente) introvertido – impõe custos fisiológicos. É energeticamente exigente ser agradável quando você é normalmente desagradável, ou agir como se estivesse aberto a novas experiências e flexível quando na realidade você é estruturado e notavelmente fechado de espírito. Um nicho restaurativo funciona para reduzir esses custos e nos dá a liberdade de sermos nós mesmos em um ambiente confortável que corresponda à nossa personalidade. O design urbano se beneficiaria da integração de nichos restaurativos que limitam a capacidade a 150 ou menos.

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Fonte: Kevin Bennett

(2) Design para interação face a face

Facebook, Twitter, Snapchat e outras mídias sociais não são substitutos suficientes para a interação face a face. Ao criar espaços públicos seguros e sociais, as cidades podem facilitar as interações naturais entre as pessoas. Os espaços existentes podem ser atualizados socialmente, por exemplo, com a adição de áreas de assentos, mesas, bancos e outros recursos que estimulam o diálogo e a expressão emocional. Além disso, esses recursos precisam ser organizados especificamente para promover a comunicação, porque muitas pessoas, apesar de estarem gastando tempo em um espaço público, são enterradas de cabeça para baixo em seus smartphones e outros dispositivos.

Nos últimos cinco milhões de anos, os seres humanos enfrentaram problemas colocados pelo ambiente social (por exemplo, decodificando expressões emocionais, comunicando estados mentais internos a outros e detectando trapaceiros em interações sociais etc.). Assim, a seleção natural moldou ao longo do tempo um repertório psicológico que inclui mecanismos para resolver problemas sociais face-a-face. No entanto, o mundo da comunicação humana está mudando rapidamente – muito rapidamente. Estamos usando telas digitais mais do que nunca. Como resultado, essas adaptações psicológicas refinadas estão sendo usadas de maneira muito diferente, se estão sendo usadas.

Os jogos de smartphones que alegam aumentar a memória e o intelecto agora parecem mais complicados no mercado de aplicativos. Liderando o caminho estão aplicativos como Luminosity, Happify e Personal Zen. A evidência é mista em relação à capacidade desses programas de aumentar o desempenho cognitivo em todos os domínios (ver Kueider, Parisi, Gross, Rebok, 2012 para uma revisão extensiva). Apesar da persistente popularidade desses aplicativos, a pesquisa mostra que talvez seja melhor entrar em contato com um amigo do que alcançar o dispositivo inteligente. Em um estudo destinado a medir a memória e o desempenho intelectual, uma equipe de pesquisadores descobriu que pessoas que passaram 10 minutos se socializando em grupos antes da avaliação se saíram tão bem quanto as que passaram 10 minutos lendo e completando palavras cruzadas (Ybarra, Burnstein, Winkielman , Keller, Manis, Chan, & Rodriguez, 2008).

Fonte: Tim Gouw / Pexels

(3) Design para a Savana

A pesquisa que liga os espaços verdes e a saúde mental é atraente para nós, em parte porque está ancorada nas preferências de habitat evoluídas. A hipótese da savana (Orians, 1980) argumenta que nossas preferências atuais de habitat foram moldadas por pressões de seleção em nosso passado ancestral. Especificamente, a seleção favorecia preferências, motivações e regras de decisão que nos atraiam para ambientes ricos em recursos, evitando ambientes repletos de ameaças de sobrevivência e falta de recursos. A savana africana, amplamente acreditada como o local onde os humanos se originaram, preenche esses requisitos.

O apoio à hipótese da savana pode ser encontrado em estudos de preferências da paisagem. Um estudo pediu aos participantes que classificassem uma série de fotografias padronizadas de árvores colhidas no Quênia. As fotos foram tiradas sob condições diurnas e climáticas semelhantes. Cada foto focalizava uma única árvore e variava ao longo de quatro dimensões – forma do dossel, densidade do dossel, altura do tronco e padrão de ramificação. Sujeitos da Austrália, Argentina e Estados Unidos mostraram gosto similar nas fotos que mostravam árvores. As árvores que faziam um dossel moderadamente denso com troncos que se separaram em dois perto do solo – as árvores parecidas com savanas – foram preferidas pelos participantes das três culturas. (Orians & Heerwagen, 1992).

A tecnologia moderna, os projetos estruturais e os materiais de construção nos permitem habitar confortavelmente climas que exigiriam um esforço intenso apenas algumas gerações atrás. Ainda assim, carregamos conosco as preferências psicológicas moldadas por gerações de ancestrais que vivem em um mundo muito diferente e geralmente personalizam nossos ambientes para se assemelharem a esse antigo habitat. A maioria de nós prefere espaços físicos que oferecem vistas de vistas verdes sobre porões sem janelas. Observar as árvores pode até ter um benefício real à saúde: os pacientes que viram as árvores fora da janela se recuperaram mais rapidamente das internações hospitalares (Ulrich, 1984). As flores também parecem ter um impacto positivo nos pacientes do hospital. Trazer flores aumenta o otimismo e, na verdade, melhora a taxa de recuperação (Watson & Burlingame, 1960).

(4) Design para Mobilidade

A importância da mobilidade é por vezes apreciada apenas na sua ausência, especialmente quando o mundo exterior é acessível, mas outros fatores permanecem no caminho. Por exemplo, nem todos os residentes urbanos consideram o deslocamento saudável parte de suas rotinas pessoais regulares. Para as pessoas que levam a sério o sucesso em uma área de auto-aperfeiçoamento (por exemplo, controle de peso, desempenho de memória ou habilidades de relacionamento), um dos fatores determinantes é a consistência. É muito difícil perder peso se você comer impetuosamente seis dias da semana. Da mesma forma, “mobilidade como rotina” não é fácil se você utilizar apenas as opções de mobilidade uma vez por semana ou menos.

Como os planejadores urbanos trabalham para desenvolver elementos que promovam a saúde física, há também uma abertura para fortalecer a saúde mental. Pedimos aos projetistas que considerem esquemas de engenharia que inspirem exercícios durante deslocamentos, recados e socialização. Por exemplo, melhorar os espaços para caminhadas ampliando as vias e tornando-as áreas seguras. Como o exercício gera mais exercícios, conclui-se que a mobilidade desempenhará um papel maior nas rotinas pessoais ao longo do tempo. Isso é bom porque a atividade física regular tem um impacto positivo em quase todos os aspectos do bem-estar psicológico.

Fonte: picjumbo / Pexels

(5) Desígnio para responsividade de cidade

Muitos de nós estão familiarizados com histórias fictícias em que corpos inanimados são infundidos com a vida. O Velveteen Rabbit , as árvores falantes de O Senhor dos Anéis , Pinóquio e o Ted de Seth MacFarlane são apenas alguns exemplos de coisas que se tornam conscientes – o estado mental de estarmos conscientes de nós mesmos. Poderíamos alcançar um objetivo semelhante com nossas cidades? Podemos injetar vida em paisagens urbanas feitas de materiais físicos?

Temos uma tecnologia inteligente que nos permite movimentar grandes quantidades de dados globalmente em segundos. Nossos carros conversam conosco, mapeamos rotas em nossos telefones, twitamos ideias, publicamos nossas aventuras e postamos fotos. O que acontece quando uma cidade toma conhecimento dessas informações e começa a usá-las para fazer alterações que afetam nossa vida social? Tais ajustes podem ser instantâneos ou se desdobrar lentamente ao longo do tempo. Com base em padrões de comportamento, uma cidade “inteligente” ou “responsiva” poderia fazer ajustes que motivassem a aprendizagem lúdica para as crianças depois da escola ou oferecessem mais oportunidades de interação social em lugares onde as taxas de depressão são altas. Uma cidade consciente poderia perceber os momentos em que os habitantes de uma área específica estão sendo bombardeados com estímulos e se engajar em um comportamento adaptativo e autocorretivo para reduzir as distrações desnecessárias. Os resultados desejados são diminuição do estresse e do isolamento e aumento da eficiência no local de trabalho.

Conclusões

Desde monumentos que inspiram admiração em todos, até cassinos que se desconectam do mundo externo, começamos a usar os avanços da psicologia e da neurociência para informar as escolhas sobre o design e a arquitetura da cidade. Seguindo em frente, temos a oportunidade de melhorar a satisfação com a vida por meio de programas de arquitetura e design urbano que são informados pela personalidade e pela ciência comportamental. Além disso, temos o dever de garantir que novas teorias efetivas sejam usadas eticamente, de modo que, à medida que as comunidades se desenvolvem, elas se tornem mais democráticas, inclusivas, mais felizes e mais saudáveis.

Referências

Dunbar, RIM (1992). Tamanho do neocórtex como restrição do tamanho do grupo em primatas. Jornal da Evolução Humana. 22 (6): 469-493.

Dunbar, RIM (1993). Coevolução do tamanho neocortical, tamanho do grupo e linguagem em humanos. Ciências Comportamentais e do Cérebro. 16 (4): 681-735.

Kueider, AM, Parisi, JM, Gross, AL e Rebok, GW (2012). Treinamento cognitivo computadorizado com idosos: uma revisão sistemática. PloS Um, 7 (7), e40588. 10.1371 / journal.pone.0040588

Little, BR (2014). Eu, eu e nós: a ciência da personalidade e a arte do bem-estar. Nova Iorque: Assuntos Públicos.

Orians, G. (1980). Seleção de habitat: Teoria geral e aplicações ao comportamento humano. Em JS Lockard (Ed.), A evolução do comportamento social humano (pp. 49-66). Chicago: Elsevier.

Orians, G. & Heerwagen, JH (1992). Respostas evoluídas a paisagens. Em JH Barkow, L. Cosmides, e J. Tooby (Eds.), A mente adaptada: psicologia evolutiva e a geração de cultura. Nova York: University Press.

Ulrich, RS (1984). A visão através de uma janela pode influenciar a recuperação da cirurgia. Science, 224 (4647), 420-421. doi: 10.1126 / science.6143402

Watson, DP, & Burlingame, AW (1960). Terapia através da horticultura. Nova Iorque: Macmillan.

Ybarra, O., Burnstein, E., Winkielman, P., Keller, MC, Manis, M., Chan, E., & Rodriguez, J. (2008). Exercício mental através da simples socialização: A interação social promove o funcionamento cognitivo geral. Personality and Social Psychology Bulletin, 34 (2), 248-259. 10.1177 / 0146167207310454