Cães percebem odores como representando objetos específicos
A pesquisa mostra continuamente que os cães têm uma vida cognitiva e emocional altamente evoluída. Acabei de saber de um novo estudo que tem profundas implicações para o que está acontecendo no cérebro dos cães quando eles estão rastreando um cheiro. Aqui está um breve resumo de um estudo de Juliane Bräuer e Julia Belger chamado “Uma bola não é uma representação Kong: Odor e comportamento de busca em cães domésticos ( Canis familiaris ) de educação diferente.” A redação ainda não está disponível on-line, mas Vale a pena chamar a atenção para o que esses pesquisadores descobriram porque mostra mais um exemplo de que os cães têm expectativas futuras. (Para mais discussões, veja “Cães Pensam e Planejam o Futuro, Não São?”). Um breve resumo deste projeto de pesquisa pode ser encontrado em uma peça chamada “Bola ou brinquedo de pelúcia – os cães sabem ‘o que eles está cheirando? ”em que há alguns detalhes de como os pesquisadores conduziram seu trabalho.
Para saber o que os cães estavam esperando, os pesquisadores estudaram 48 cães, 25 dos quais tinham treinamento anterior com a polícia ou uma equipe de busca e salvamento (cães de trabalho) e 23 que não tinham treinamento anterior nas famílias com as quais viviam. Eles usaram o que é chamado de paradigma de violação de expectativa em que os cães rastrearam o odor de um objeto (A), mas no final da trilha eles encontraram o objeto B. Em um pré-teste, dois objetos que cada cão gostou recuperar foram identificados e em 4 ensaios subsequentes, um ensaio de aroma foi elaborado com um dos 2 brinquedos. No final da trilha, os cães encontraram o brinquedo com o qual a trilha foi traçada (a “condição normal”) ou o outro brinquedo (a “condição surpresa”).
Os pesquisadores filmaram os cães enquanto seguiam o rastro de odores, para que pudessem analisar o que os cães faziam em cada situação. Eles escrevem: “No primeiro teste, os cães mostraram sinais mensuráveis de ‘surpresa’ (isto é, busca adicional pelo alvo A) quando encontraram o alvo B, que não correspondia ao odor do alvo A da trilha. Concluímos que os cães representam o que cheiram e pesquisam com flexibilidade, o que independe de sua formação educacional. ”Os cães de trabalho foram mais eficientes do que os cães da família no primeiro turno, mas os cães da família os alcançaram em testes subseqüentes.
O que está acontecendo no cérebro dos cães enquanto eles estão cheirando?
Eu realmente quero saber mais sobre o que está acontecendo nos cérebros dos cães enquanto eles rastreiam aromas diferentes, e imagino que estudos de neuroimagem não invasivos lançarão luz sobre esse tipo de pergunta. Para mais discussões sobre esses tipos de estudos, consulte uma entrevista com o neurocientista da Emory University, Gregory Berns, em seu ensaio “O que é ser um cão”.
O estudo de Juliane Bräuer e Julia Belger mostra que experimentos simples e não invasivos podem esclarecer o que os cães estão pensando e o que esperam no futuro. Por favor, fique atento para mais discussões sobre a fascinante vida cognitiva e emocional de cães e outros animais. Ainda há muito a aprender e como é empolgante ver o que está sendo descoberto em pesquisas comparativas que não prejudicam os animais estudados.
Referências
Bekoff, Marc. Canine Confidential: Por que os cães fazem o que fazem . Chicago: University of Chicago Press. 2018
Breuer, Juliane et al, A ball não é um comportamento de representação e busca de Odor em cães domésticos ( Canis familiaris ) de diferentes formações. Journal of Comparative Psychology (2018). DOI: 10.1037 / com0000115
