É hora de verão e eu preciso de café

Muitos usam café, com seus terpenos e cafeína, para lidar com a mudança de horário.

É o fim de semana após o início do horário de verão. Esta “primavera” no tempo significou que eu comecei a sair do escritório antes do sol se pôr, o que é bom, mas eu realmente não gostei da “perda” de uma hora de sono no último final de semana e não gosto de ter que ir embora o escritório no escuro novamente por mais algumas semanas. Houve um movimento recente pelo estado da Flórida para acabar com a mudança e apenas manter o horário de verão durante todo o ano, apesar do fato de que pesquisas recentes indicam que a maioria dos americanos aprova a mudança de horário duas vezes por ano.

Um argumento forte contra a mudança semestral do tempo pode ser feito em termos econômicos e de saúde. Não parece poupar energia no nosso mundo 24 horas por dia e 7 dias por semana e o impacto da mudança do tempo é sentido de muitas formas negativas, tais como o aumento temporário das taxas de ataques cardíacos e acidentes com veículos motorizados. Outro impacto comum da mudança é a necessidade crescente de muitos usarem quantidades maiores de um estimulante leve, na maioria das vezes na forma de café. Você pode até ter visto o meme do Facebook sobre os vários tamanhos de xícaras de café que variam de “alto” ao tamanho do balde “o dia após o horário de verão”. Uma vez que o café é tão importante para muitos de nós quando se trata de lidar com essa perda de sono e melhorar nosso funcionamento mental, devemos ter um momento para considerar o que torna o café tão eficaz. Existem dois tipos de produtos químicos constituintes encontrados no café que respondem por grande parte de seu atrativo.

Uma das principais fontes de apelo do café é seu cheiro e sabor. A cafeína, a droga estimulante que é a principal razão pela qual as pessoas usam o café, é uma substância amarga (Arnaud, 1987) e não seria palatável por si só. Os principais produtos químicos que contribuem para o sabor e cheiro do café são conhecidos como terpenos. Estes produtos químicos orgânicos são fabricados por plantas e têm um cheiro geralmente forte que pode ser útil para proteger a planta contra ser consumida pelos animais. A química desses produtos químicos no café é extremamente complexa. Dois que foram identificados e estudados por seu impacto na qualidade do sabor são o cafestol e o kahweol. Sua relação foi comparada com a classificação de qualidade dada por provadores profissionais de café. Quando a proporção de cafestol para kahweol foi de 1: 2 ou maior, o café foi considerado de melhor qualidade do que em proporções mais baixas. Até certo ponto, esses e outros terpenos no café mascaram o gosto da cafeína amarga.

A cafeína tem vários efeitos bem conhecidos que a tornam tão valorizada que é a droga psicoativa mais usada no mundo. A cafeína aumenta o estado de alerta e, portanto, pode aumentar o tempo necessário para adormecer, bem como reduzir a quantidade de sono profundo obtido durante a noite (Epstein, 2007). Indivíduos variam consideravelmente em sua sensibilidade aos efeitos da cafeína. Sua meia-vida é de cerca de 3 a 5 horas e, portanto, uma dose grande pode permanecer no sistema por um longo período. Devido ao seu efeito de alerta, é extremamente útil para acordar de manhã e iniciar as atividades do dia. De fato, tem sido estudado por seu potencial para aumentar o funcionamento do pessoal militar (Institute of Medicine, 2001).

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Doses típicas de cafeína estão entre 100 e 500 mg (Feldman, Meyer, & Quenzer, 1997). Nesse nível, a cafeína tem o efeito de aumentar a excitação, diminuir o sono e reduzir a fadiga. Doses mais altas do que isso podem causar tensão e ansiedade musculares. Qualquer um que tenha consumido rapidamente um café extra-grande e extra forte provavelmente está ciente desse efeito. Este efeito é tão forte que as pessoas que sofrem de transtorno do pânico podem sofrer um ataque de pânico em resposta ao consumo de cafeína. Muitas pessoas consomem cafeína no café diariamente ou quase diariamente. Uma questão ainda não resolvida é se a cafeína realmente melhora a atenção e o desempenho, ou se apenas diminui os efeitos da retirada de cafeína do dia anterior. Embora provavelmente exista algo a ser dito sobre o efeito da supressão dos sintomas de abstinência, que para uma droga estimulante aumentaria a fadiga e o humor, parece mais provável que a cafeína geralmente melhore o funcionamento cognitivo, se não for usada em demasia. Existem limites requeridos pela FDA para o teor de cafeína de bebidas e comprimidos. Para bebidas como o refrigerante é 65 mg por 12 oz bebida e para comprimidos é de 200 mg.

É teoricamente possível morrer de uma overdose de cafeína. Isso foi estudado em animais. Em humanos, é possível, dependendo do tamanho do corpo e da suscetibilidade a seus efeitos, ter efeitos desconfortáveis ​​em doses tão baixas quanto 50 – 100 mg. Mas quanto seria necessário para matar um humano adulto? Parece ser cerca de 150 mg / kg de peso corporal. Essa quantidade mataria cerca de 50% das pessoas que ingeriam, se não fossem tratadas clinicamente. Com pesos corporais de 110 a 175 libras, o alcance letal seria de 7.500 a 12.000 mg. Com uma xícara de café bastante dura contendo 200 mg de cafeína, isso exigiria beber rapidamente de 37 a 60 xícaras de café. Isso seria essencialmente impossível. O consumo de uma garrafa de 200 mg de comprimidos de cafeína, por outro lado, poderia potencialmente atingir essa dose letal. Vários desses casos infelizes foram relatados.

A cafeína parece ser principalmente eficaz por causa de sua ação como um antagonista da adenosina nos receptores de purinas no cérebro (Stahl, 2013). Como o cérebro está ativo durante o dia, os níveis de adenosina aumentam gradualmente, resultando em aumento da sonolência. A adenosina é o principal regulador neuroquímico do impulso crescente para o sono ao longo do dia e funciona inibindo os neurotransmissores excitatórios acetilcolina e glutamato (Roehrs, Carskadon, Dement, & Roth, 2011). A cafeína bloqueia os efeitos da adenosina. Isto tem um efeito de alerta porque os receptores de adenosina são acoplados a certos receptores pós-sinápticos de dopamina (D2). A dopamina tem um efeito estimulante nos receptores D2. Quando a adenosina se liga aos receptores de purina, os receptores D2 reduzem a sensibilidade à dopamina. Ao impedir a ligação da adenosina a estes receptores, o efeito dos receptores de dopamina D2 é aumentado. Com o passar do tempo, a cafeína é metabolizada e eliminada do corpo através do sistema do citocromo P450, especificamente pela enzima 1A2.

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Por causa dessa interação complexa de neurotransmissores e vias neurais, o café com sua cafeína estimulante, é capaz de aumentar o estado de alerta e aliviar, se temporariamente, um pouco da sonolência e do humor que podem acompanhar a mudança de horário e sua hora perdida de dormir.

Fonte: “Yin e Yang” por Klem – Esta imagem vetorial foi criada com Inkscape por Klem, e então editada manualmente por Mnmazur. Licenciada sob domínio público via Wikimedia Commons –

Referências

Arnaud, Maurice. (1987). A farmacologia da cafeína. Progresso na pesquisa de drogas. Fortschritte der Arzneimittelforschung. Progrès des recherches pharmaceutiques. 31. 273-313. 10.1007 / 978-3-0348-9289-6_9.

Epstein, LJ & Mardon, S. (2007). Guia da Escola de Medicina de Harvard para uma boa noite de sono. O presidente e os colegas do Harvard College, em Nova York: McGraw-Hill.

Feldman, RS, Meyer, JS, & Quenzer, LF (1997). Princípios da Neuropsicofarmacologia. Sunderland, MA: Sinauer Associates, Inc.

Instituto de Medicina. (2001). Cafeína para a manutenção do desempenho das tarefas mentais: formulações para operações militares. Washington, DC: The National Academies Press. https://doi.org/10.17226/10219.

Roehrs, T., Carskadon, MA, Dement, WC, & Roth, T. (2011), em Kryger, MH, Roth, T., & Dement, WC, (Eds.), (2011). Princípios e Prática da Medicina do Sono 5ª edição. St. Louis, Missouri: Elsevier Saunders.

Stahl, SM (2013). Psicofarmacologia Essencial de Stahl, 4a edição. Cambridge: Cambridge University Press.