Treinando como se sua vida dependesse disso

Como os alunos relutantes se tornaram super motivados

Uma das empresas de treinamento cognitivo mais inovadoras que conheço é a WTRI (Workplace Technology Research Inc.), administrada por minhas amigas Lia DiBello, Dave Lehmann e Sterling Chamberlain. Eu me encontrei com eles em San Diego há alguns meses e ouvi essa história.

O WTRI foi contratado para fazer um treinamento para a Rio Tinto – o treinamento foi testado em um exercício em uma mina subterrânea. O treinamento parecia razoavelmente mundano e os mineiros não viam razão para passar dois dias inteiros nele. Eles eram altamente experientes e conheciam bem o trabalho deles. Eles reclamaram em voz alta sobre ter que passar pelo treinamento WTRI, e cumpriram apenas porque a alta gerência insistiu.

Mas eles não tinham encontrado o tipo de treinamento que o WTRI havia projetado – cenários altamente realistas apresentados em um mundo virtual, com cada mineiro agindo sozinho para tomar decisões críticas e pressionadas pelo tempo. O layout do mundo virtual foi cuidadosamente projetado para combinar com o layout real da mina, como provavelmente será em 2025, então algumas delas eram muito familiares, e algumas novas, mas parte de um plano bem conhecido. Na verdade, era o layout futuro que os mineiros estavam engajados em construir na vida real. Portanto, este não foi um exercício de corte de biscoitos. Os mineiros sentiram que isso era a coisa real.

Sua missão declarada no início do cenário do Dia 1 era que as equipes recebessem suas tarefas em uma reunião de equipe no início do turno, para praticar a localização de áreas de trabalho no novo território subterrâneo que eles estariam explorando sem se perderem, terminar suas tarefas atribuídas e transmitir quaisquer problemas reportáveis ​​ao seu chefe de turno. Quando a tarefa estava concluída, eles ligavam para o chefe do turno para outra tarefa, encontravam aquela área e assim por diante. Eles acreditavam que estavam praticando ser eficientes em um grande ambiente subterrâneo.

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Cada estagiário estava sozinho em uma sala com um computador, usando um fone de ouvido e navegando pelo mundo virtual com um joystick. No entanto, eles não estavam sozinhos no mundo virtual. Eles só podiam ver os outros através do mundo virtual – mas os outros eram pessoas com quem eles realmente trabalhavam. Seu chefe de turno era seu chefe de turno real. Eles foram atribuídos tarefas que eles estariam fazendo na vida real. Eles tinham um rádio no mundo virtual para comunicação. Os mineiros mais jovens viram que poderia ser semelhante a um enorme jogo online multiplayer que eles poderiam jogar. Depois de cerca de 20 minutos no mundo, a conversa na rádio indicava que eles estavam totalmente imersos, fazendo piadas como no rádio real, perguntando uns aos outros onde os outros estavam, relatando riscos de segurança encontrados e pedindo orientação sobre algumas tarefas. Havia cerca de 30 a 35 pessoas no mundo juntos ao mesmo tempo, sem incluir as pessoas que estavam conectadas para executar o programa.

O que eles não esperavam era que, uma vez no fundo da mina virtual, ocorresse uma virada em algum momento, de 45 minutos a uma hora da sessão. Geralmente isso era um incêndio em alguma área aleatória da mina. O objetivo real do treinamento era melhorar a tomada de decisões após um acidente que exigia que os mineiros evacuassem ou, se isso não fosse possível, se mudassem rapidamente para uma área segura com ventilação, comida e água adequadas. O verdadeiro objetivo do exercício era ver como eles lidavam com a emergência. Os túneis subterrâneos cheios de fumaça e visibilidade ficaram muito pobres. Se eles estavam perto de um incêndio, o barulho era ensurdecedor. A luz do capacete refletia a fumaça e a neblina e a vista podia ser enganadora; eles poderiam facilmente se perder ou perder sinais. O desempenho de seu avatar se degradou; sem oxigênio, eles logo estavam no chão, incapazes de se levantar, com apenas alguns minutos para viver. Eles tinham rebreathers que lhes davam cerca de 30 minutos de ar, mas tinham que decidir quando colocá-los, e então escolher um caminho de saída, ou um caminho que levava apenas 30 minutos para chegar a uma câmara de resgate.

Antes do exercício, todos os participantes foram informados sobre os procedimentos e quais partes da mina estavam muito longe das saídas para chegar com segurança. Eles foram todos informados sobre os locais das câmaras de resgate e as razões para irem até eles. Câmaras de resgate são caixas subterrâneas lotadas e desagradáveis ​​para sustentar pequenos grupos de pessoas com comida, ar e água até que a ajuda chegue. Compreensivelmente, as pessoas não querem acabar lá e podem facilmente chegar a um e descobrir que ele já está cheio. Acontece que todos os mineiros acreditavam que sabiam como sair e nenhum acreditava que precisassem ir a uma câmara de resgate. Este não era o caso. Durante o exercício, muitos dos participantes (ou seja, seus avatares) não saíram vivos. Alguns não morreram porque julgaram mal quanto tempo o ar duraria e pensaram que tinham tempo suficiente para voltarem atrás de outros que pudessem ouvir pedindo ajuda. Foi de partir o coração ouvir.

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Fonte: LiaDiBello / WTRI, usado com permissão

Todos ficaram desanimados com os resultados – a equipe do WTRI, a alta gerência e os próprios mineiros. O mais surpreendente foi o preço emocional. Mesmo que ninguém tenha realmente “morrido”, os trabalhadores ficaram bastante traumatizados com a experiência, percebendo que cerca de 30% dos mineiros teriam morrido se este fosse um incêndio real e que a perda de vidas era totalmente evitável. Esse tipo de resultado chama sua atenção se você é um mineiro.

O treinamento foi agendado para dois dias. Isso é bem típico para o WTRI. O primeiro dia é um cenário realista para servir como uma verificação da realidade e demonstrar aos formandos que a sua maneira atual de fazer negócios ou pensar sobre os problemas não vai funcionar. O segundo dia é permitir que os formandos, ainda em estado de choque, revisem drasticamente seu modelo mental e sua abordagem, a fim de se tornarem muito mais eficazes.

Para este exercício de mineração, o segundo dia estava programado para começar às 8:00 da manhã. Dado o nível incomumente alto de reclamações sobre ter que fazer o primeiro dia de treinamento, a equipe do WTRI não tinha certeza do que esperar. Eles chegaram cedo ao local de treinamento, o que foi uma boa ideia, porque os mineiros apareceram às 7:00 da manhã! Uma hora adiantada. Dizer que os formandos estavam motivados seria um eufemismo. Eles tinham acabado de passar por uma experiência de quase morte no primeiro dia, especialmente os 30% que morreram na simulação. Sua fanfarronada sumiu.

O segundo dia de treinamento foi livre de dor de barriga e choramingar. Foi tudo negócio. Os mineiros estavam determinados a diagnosticar o que estava errado, o que havia de errado com a abordagem deles e como precisavam repensar sua resposta. Escusado será dizer que o segundo dia do exercício resultou numa melhoria dramática. Todos escaparam com segurança. Aqueles que escaparam com segurança no primeiro dia escaparam duas vezes mais rápido no segundo dia. Eles relataram que fizeram automaticamente uma anotação mental da saída mais próxima e da câmara de resgate para cada área de trabalho para a qual foram designados. Ao contrário do primeiro evento, durante o segundo evento no dia 2, eles planejaram cuidadosamente a rota de fuga, especialmente os que ficaram sem capacidade de rebreather na primeira vez. Eles não queriam que isso acontecesse com eles novamente. Eles se lembraram vividamente do quão assustador foi se perder durante o primeiro evento, mesmo sabendo que era apenas uma simulação. E ouvir os outros pelo rádio – outros que não estavam se protegendo a tempo – realmente intensificou a reação emocional. Eles falaram sobre o quanto essa experiência os havia mudado, o quão assustador foi por causa de quão seguros eles estavam, mesmo quando suas suposições estavam erradas. Eles também falaram sobre como foi perturbador se perder ou ouvir as vozes de outras pessoas que estavam perdidas.

Então, como você transforma um monte de garras em estagiários decididamente determinados? Não por discursos. Não emitindo declarações de valores. Não citando estatísticas de segurança. Mas, deixando os aprendizes ver por si mesmos que eles não são tão bons quanto eles pensavam, e deixando-os experimentar o pânico que vem com o fracasso. A pesquisa do WTRI mostra que mundos virtuais cuidadosamente projetados podem ser uma maneira de alcançar esse resultado.

Quando a equipe de pesquisa do WTRI retornou oito meses depois para as entrevistas de acompanhamento, eles descobriram que o efeito tinha sofrido nas pessoas que trabalhavam no subsolo. Eles relataram que eles olham para o espaço subterrâneo de forma muito diferente agora. A primeira coisa que fazem em uma mina desconhecida é imaginar um problema e simular mentalmente a segurança. Alguns disseram que estão mais conscientes dos perigos também, coisas que podem causar um problema como um incêndio.

A experiência inicial de desastre do mundo virtual foi suficiente para criar uma mudança de mentalidade – talvez nesse caso poderíamos chamar de “mudança de conjunto” – para ser muito mais sensível a questões de perigo e autoproteção.