A regra 50-0-50: Por que a paternidade praticamente não tem efeito sobre as crianças

"Os pais têm algum efeito importante a longo prazo sobre o desenvolvimento da personalidade de seus filhos? Este artigo examina a evidência e conclui que a resposta é não. "Assim, começa o inovador artigo de revisão psicológica 1995 de Judith Rich Harris" Onde está o ambiente da criança? Uma teoria social de desenvolvimento social ".

Judith Rich Harris é um dos heróis mais pouco convencionais da genética comportamental. Em 1960, foi estudante de pós-graduação em psicologia na Universidade de Harvard. Depois de receber seu mestrado, ela foi demitida do programa pelo então diretor do departamento de atuação, George A. Miller, que achava que Harris não era suficientemente inteligente para ganhar um Ph.D. Trinta e cinco anos depois, enquanto se apoiava escrevendo livros didáticos de psicologia, Harris trabalhou em sua teoria de desenvolvimento social de grupo e publicou-a no prestigiado periódico acadêmico Psychological Review . Em 1997, seu artigo ganhou um prêmio da Associação Americana de Psicologia, o Prêmio George A. Miller por um artigo notável e recente na Psicologia Geral. Sim, como a própria Harris diz, Deus tem um senso de humor.

Em seu artigo de 1995 e, em seguida, em seu livro de 1998 The Nurture Assumption: Por que as crianças se tornam o caminho que eles fazem , Harris demite metodicamente a suposição universalmente assumida de que como os pais criam seus filhos é um fator determinante importante na forma como eles se revelam. Harris, em vez disso, argumenta que a socialização parental tem muito pouco efeito sobre as crianças, porque elas são principalmente socializadas e influenciadas por seus pares. Embora a conclusão de Harris tenha sido extremamente controversa e amplamente condenada pelos políticos e pela mídia, ela é de fato corroborada pela pesquisa genética comportamental.

Os geneticistas comportamentais decompõem a variância total da personalidade e comportamento em três componentes: hereditariedade (genes), ambiente compartilhado (tudo o que acontece dentro da família que faz irmãos de uma família semelhante entre si, mas diferente daqueles de outra família) e ambiente não compartido ( tudo o que acontece dentro e fora da família que faz irmãos de uma família diferente um do outro). Os geneticistas comportamentais afirmam que a regra geral em relação aos determinantes do desenvolvimento infantil é 50-0-50, ou seja, aproximadamente 50% da variância na personalidade, comportamento e outros traços é hereditária (influenciada por genes), cerca de 0% pelo ambiente compartilhado (o que acontece dentro da família e é experimentado por todos os irmãos) e cerca de 50% pelo ambiente não compartilhado (o que acontece dentro e fora da família, não compartilhado por irmãos).

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Claro, a quebra precisa entre os três componentes varia de acordo com o traço em questão, e também pela população utilizada para derivar as estimativas. Por exemplo, a inteligência possui maior herdabilidade do que a maioria dos traços de personalidade e é aproximadamente 80% hereditária (determinada por genes). Outro problema com o método de comportamento genético descrito acima é que a categoria de "ambiente não compartido" é uma categoria residual, que inclui não apenas todos os efeitos genuínos do ambiente não compartilhado, mas todos os erros e efeitos não medidos que não se enquadram nas duas primeiras categorias . Ele também captura como os indivíduos com diferentes predisposições genéticas reagem ao mesmo ambiente de forma diferente (interação gene x environment). No entanto, para a maioria dos traços de personalidade e comportamentais, a regra 50-0-50 prevalece.

O trabalho de Harris destaca a importância do ambiente não compartilhado (em particular, a socialização de pares) no desenvolvimento da criança, e explica em parte porque os irmãos que compartilham a metade dos seus genes e criados pelo mesmo grupo de pais da mesma família podem muitas vezes ser muito diferentes, como diferentes muitas vezes como crianças de famílias diferentes. É claro que, contrariamente ao modo como a mídia retratou (e atacou violentamente) o trabalho de Harris, não significa que os pais não sejam importantes para o desenvolvimento das crianças. Pelo contrário, isso significa que os pais são extremamente importantes porque as crianças recebem 100% de seus genes de seus pais biológicos e alguns dos ambientes não compartilhados são fornecidos pelos pais. Simplesmente significa que, dentro de limites amplos, como os pais aumentam e socializam seus filhos pode não ser muito importante para a personalidade adulta. Também explica por que as crianças adotadas muitas vezes se mostram muito semelhantes aos seus pais biológicos e não são como seus pais adotivos.

As crianças se parecem muito com seus pais em sua personalidade, valores e comportamento. Mas é principalmente porque eles compartilham genes comuns, não porque os pais criaram as crianças de certa forma. Como o geneticista de grande comportamento tardio (e um velho amigo meu), David C. Rowe diz: "Os pais recebem muitas vezes crédito para as crianças que se mostram bem e culpa demais por crianças que acabam mal. A fonte da influência causal não é na variação de criação, mas nos genes e na variação ambiental não compartida ".

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PS Aqui está um recente artigo do New York Times , que faz o mesmo ponto sobre a importância relativa dos genes e a falta de importância relativa da parentalidade, sobre a forma como as crianças se manifestam, com a pesquisa da própria Nancy L. Segal. Obrigado mais uma vez a Jay Belsky por me alertar para este artigo e para discussões muito úteis.