Apenas conectar

Somos todos parte do mundo natural e tudo está de fato conectado.

“Apenas conecte! . . . Viver em fragmentos não mais. ” –EM Forster, Howards End

Fonte: suju / Pixabay

“Você sabe de onde vem a água?” Perguntei à minha sobrinha de 10 anos, uma visitante dos Catskills da cidade de Nova York.

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“Da torneira”, disse ela, lavando as mãos antes do jantar.

Essa resposta levou a uma viagem ao bosque até a casa de mola, a bacia de captação de terra que recolhe a água da nascente subterrânea, e depois a leva para dentro de minha casa através de um tubo subterrâneo. Expliquei que a nascente alimenta o Little Porcupine Creek, que, por sua vez, corre para o córrego que une o West Branch do Delaware River. As águas do Delaware, eu disse a ela, fluem para o reservatório de Cannonsville. “E isso”, eu disse, “traz para você a água que você bebe na cidade”. Eu concluí minha palestra: “Tudo está conectado”.

Para ser justo, antes de me mudar para Catskills, eu poderia ter tido a mesma resposta que a minha sobrinha. Eu teria compreendido, intelectualmente, que apenas 2% da água do mundo é nova e que apenas 1% dela é utilizável. Mas eu tive que tirar minha água de uma montanha para perceber sua fragilidade, como ela é sujeita a seca e poluição, e para entender, simplesmente olhando para a paisagem verde Catskill, que pode facilmente se tornar marrom com pouca chuva, aquela água é de fato a vida. “Não consigo beber gasolina”, disse-me um fazendeiro, sua explicação por se recusar a arrendar suas terras para fraturamento hidráulico, mais conhecido como “fracking”, mesmo em uma região economicamente deprimida, “e nem minhas vacas”.

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Água limpa é o nosso recurso mais raro, precioso e ameaçado. Mas até eu, um ambientalista de longa data, tive que aprender isso através da minha própria experiência. A mudança climática nos trouxe verões mais quentes nas Montanhas Catskill, normalmente geladas, assim como três enchentes devastadoras desde 2006. No verão passado, minha primavera secou. Nenhuma água jorrava das torneiras. Eu entrei em panico. Eu não conseguia beber, não conseguia lavar, não conseguia lavar, não conseguia nem encher o bebedouro. . . Não ter água me encheu de ansiedade e uma sensação assustadora de vulnerabilidade.

Vivendo na natureza, como faço agora, sou testemunha de suas depredações. Quando cheguei à Catskills pela primeira vez, uma das delícias das minhas noites de verão era observar os pequenos morcegos marrons em volta da luz exterior, sombras escuras caçando mariposas e outros insetos voadores noturnos. Então, a partir de 2006, os morcegos pareciam desaparecer. A casa de morcegos que eu havia colocado em um álamo, que os pequenos marrons deixavam ao entardecer para caçar, voltando de madrugada para dormir fora do dia, uma visão de natureza selvagem tão perto de casa que eu valorizava, estava estranhamente vazia. Os pequenos morcegos marrons e outras espécies de morcegos da caverna na América do Norte começaram seu declínio catastrófico devido à Síndrome do Nariz Branco (WNS), uma doença fúngica de provável origem européia, provavelmente introduzida em cavernas no estado de Nova York por spelunkers. Os invernos mais quentes também estão contribuindo para os efeitos mortais do WNS, pois os morcegos aflitos despertam da hibernação, usam reservas de gordura e freqüentemente morrem de fome antes da primavera. Estima-se que até 90% dos pequenos morcegos marrons tenham sido perdidos, e outras espécies de morcegos-caverna, como o morcego de Indiana e o morcego-orelhudo do norte, também correm risco de extinção regional. O conceito de “extinção” parece remoto, algo no passado distante, até você perceber, com um sobressalto, que as criaturas ao seu redor estão desaparecendo…

Os morcegos são insetívoros principais – um pequeno morcego marrom pode ingerir até 600 mosquitos em uma hora. Além de auxiliar no controle de doenças, especialmente de doenças transmitidas por mosquitos, os morcegos que devoram insetos incômodos também ajudam os agricultores em suas plantações. Mas menos morcegos também significam a necessidade de usar mais pesticidas. Uma classe de pesticidas conhecidos como os neonicotinóides ou neônicos, cujo uso externo foi recentemente banido pela União Europeia, embora ainda disponível nos EUA, é um fator suspeito no declínio das abelhas e outras populações de abelhas silvestres. As abelhas estão entre os nossos principais polinizadores. Sem as abelhas ajudando a espalhar o pólen, muitas culturas, incluindo frutas e vegetais favoritos, como mirtilos e brócolis, poderiam desaparecer. Somos todos parte do mundo natural e tudo está de fato conectado.

De todos os desafios que estamos enfrentando hoje, quando se trata do meio ambiente, talvez o mais crucial seja: como fazer com que nós, como espécie, nos conectemos a essa ideia de conexão, especialmente quando esse conceito parece tão abstrato, removido da pressa de nossas vidas cotidianas? Perceber que nossas ações, aparentemente pequenas em nossa parte privada do mundo, especialmente quando tomadas em conjunto, podem ter consequências que afetam a todos nós, para pior, mas também para o melhor?

O uso de pesticidas e seu impacto nas abelhas é um bom exemplo. Mas talvez seja também a hora de mudar o nome de “ervas daninhas” como flores silvestres, que é o que elas são. O trevo, especialmente a variedade vermelha, a forragem favorita das abelhas, que faz um delicioso mel de verão leve, também está em declínio, já que há menos abelhas polinizando-a. Tente preservar um canto do seu quintal como uma “fazenda de trevos”. Você será recompensado com borboletas – rabo de andorinha, almirantes vermelhos, enxofres amarelos, tão coloridos quanto seus nomes – bem como abelhas melosas agradecidas.

Tais simbioses são comuns na natureza, antigos, porém frágeis, elos na cadeia de ser que são cada vez mais dependentes de nós. Além de seu benefício como polinizador, a majestosa borboleta monarca nos oferece um dos fenômenos mais espetaculares da natureza – as migrações semestrais dos monarcas, flutuando milhares de quilômetros pela América do Norte para se reproduzir. O monarca precisa da humilde serralha, que está desaparecendo rapidamente devido ao desenvolvimento, para depositar seus ovos. Milkweed deixa infundir lagartas monarca com um sabor amargo que protege a planta e também ajuda a imunizar a borboleta adulta de predadores.

Às vezes as coisas que podemos fazer para ajudar são tão simples. Vaga-lumes, considerados “insetos benéficos” porque não são um incômodo – eles não mordem, não são venenosos ou agressivos – não têm propósito conhecido, além de predarem outros insetos. O que eles realmente são é mágico. Muitas crianças, inclusive eu, primeiro ficaram fascinadas com o mundo natural – e sentiram uma conexão íntima com seus mistérios – com a visão de vaga-lumes piscando em uma noite de verão. Vaga-lumes, cujas larvas passam o inverno no solo antes de emergirem como adultos, também enfrentam números decrescentes devido aos pesticidas. Mas um fator negligenciado é o efeito da iluminação externa – os vaga-lumes piscam para atrair parceiros e a luz brilhante pode distraí-los de sua única tarefa. Quem teria pensado que desligar as luzes pode ajudar a salvar uma espécie? Essa foi outra coisa que tive que aprender.

De pé do lado de fora, na noite do solstício de verão, quente e úmido, que os vaga-lumes favoreciam, observei os “insetos relâmpagos”, como os chamei quando criança, levantando-me do prado. As estrelas eram brilhantes naquela noite, cintilantes, pareciam tão próximas. Tive a súbita sensação de não saber onde os vaga-lumes pararam e as estrelas começaram. Um vagalume (ou foi uma estrela?) Despertado por mim.

A natureza nos oferece tanto de sua generosidade – também alimenta nosso coração e alma.