“Aquele é seu filho?” Histórias de mães brancas de crianças biraciais

Mesmo antes de dar à luz, mães brancas de crianças birraciais enfrentam escrutínio.

Apenas algumas semanas depois que sua filha Emma * nasceu, Leah estava animada para levá-la para o mundo pela primeira vez. Leah se viu no corredor de uma loja de ferragens e perguntou a um dos membros da equipe onde os martelos estavam localizados. Dada a natureza da questão, Leah foi completamente pego de surpresa pela resposta.

“Ele olha para a minha filha e olha para mim com um olhar de confusão e diz: ‘É esse o seu filho?’” Leah, loura, de olhos azuis e muito branca, olhou dele para o seu cabelo encaracolado, castanho criança de pele. “Eu estava tipo, ‘Oh aquele do carrinho que eu estou empurrando?’ Ele ainda tinha esse olhar de descrença e disse: “Oh, ela não se parece com você”. Daquele ponto em diante, há apenas sutis lembretes disso ao longo de toda a sua vida ”.

Enquanto vivemos em uma sociedade onde muitas pessoas acham conforto em advogar pela “daltonismo” (como é evidenciado pelos comentários deixados neste mesmo blog), a realidade é que, para mães brancas de crianças birraciais, “daltonismo” é não é uma opção. Mesmo antes de seus filhos serem concebidos, esses pais são lembrados, por estranhos suspeitos ou amigos bem-intencionados, de que sua maternidade é motivo de preocupação para o moinho do escrutínio público.

“Eu não acho que alguém perguntou à minha mãe se eu era filha dela”, Leah me diz, com resignação. “Que eu tenho muito quando minha filha era pequena.”

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Para Bridget, os comentários mais frustrantes vieram de seus amigos mais íntimos. Bridget, uma canadense de pele clara, e Virgínia, sua esposa afro-brasileira com aparência de caramelo, queriam encontrar um doador que tivesse raízes étnicas semelhantes às de Virginia, já que elas usariam o ovo de Bridget para conceber. Mesmo antes de engravidar, as amigas de Bridget fizeram comentários improvisados ​​que pretendiam ser despreocupados, mas a esfregavam do jeito errado.

“Nossos bebês vão ser super feios e seu filho vai ser super fofo”, disse a amiga branca de Bridget, referindo-se ao fato de que ela e os filhos de seu marido branco seriam menos desejáveis, menos exóticos. “Seu filho vai entrar em todas as melhores escolas.”

Na época, Bridget simplesmente riu, incapaz de falar com a mistura confusa de desconforto e nojo que sentiu ao ouvir esse comentário de uma de suas amigas mais íntimas. Ela não sabia como processar a experiência ou todas as emoções que borbulhavam em torno dela.

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Fonte: Jozef Polc / 123rf

E tudo isso antes mesmo de ela engravidar.

Para pessoas de fora olhando para dentro, esses tipos de comentários podem parecer benignos, até mesmo complementares, mas para as mães, esses comentários são um lembrete de que seus filhos serão considerados fora da norma por seus colegas brancos, amigos e familiares. Seus filhos se beneficiarão de comentários adoráveis ​​quando forem jovens, seguidos de suspeita e escrutínio à medida que crescem. Para a futura mãe, as projeções de entes queridos sobre quem e o que seus filhos se tornarão com base em sua diferença racial tornam difícil simplesmente desfrutar dos laços de apego.

Leah tinha sentimentos mistos sobre os lembretes da alteridade de seu futuro filho. Quando ela estava grávida, seu pai – um antropólogo social – presenteou Leah com um livro sobre famílias birraciais chamado De quem é essa criança ?

“Eu fiquei um pouco perturbada com ele”, diz ela, refletindo sobre o momento. “Por que eu não posso ser uma nova mãe sem ter isso na minha cara? Eu sabia que ela poderia não se parecer comigo, mas isso não era uma preocupação primária para mim na época. Eu estava animada por ser uma nova mãe. Eu estava em um relacionamento birracial há sete anos, então isso não era novo. Eu sabia de onde meu pai estava vindo. Ele estava dizendo que a sociedade vai fazer isso um grande negócio, mesmo que você não faça.

Ela estava certa. Para as mães brancas de crianças birraciais, a sociedade branca em que foram educadas já está classificando seus filhos, organizando-os na estrutura hierárquica, onde seu status continuará a diminuir quanto mais velhos forem. Aqui está a luta.

Para os pais de cor que criam seus filhos, o ato de ser incomodado por uma sociedade branca, sendo questionado, examinado, manipulado – essas coisas não são novas. Mas, para as mães brancas que cresceram como parte desse sistema, sendo – talvez – intelectualmente conscientes, mas visceralmente intocadas, essa alteridade de seus próprios filhos, sua carne e sangue, serve como um despertar angustiante.

“Todo mundo vive no quadro branco. Você está vivendo em um quadro diferente do resto. ”Jessica, a mãe branca de um filho negro me contou quando explicou como a própria participação dela em uma estrutura racista está continuamente surgindo nela. “Do lado da minha mãe da família, era do conhecimento público que eles eram proprietários de escravos. Quando eu era pequeno, vi um testamento que falava sobre os escravos como propriedade. É embaraçoso e vergonhoso e algo que eu nunca disse em voz alta publicamente, que esse é o seu legado. Se você vem disso, então você tem que fazer melhor.

Para as mães brancas, é um choque ver as maneiras pelas quais a sociedade trata seus filhos de cor. Eles são pegos de surpresa pela forma como seus pares brancos consideram um direito tocar o cabelo de seus filhos, comentar sobre sua fisicalidade, fazer suposições sobre seus talentos para basquete ou matemática ou dança hip-hop baseada unicamente em suas características físicas. Para pessoas de cor, isso não é novidade. Para as mães brancas, é uma dolorosa iniciação em sistemas de opressão outrora invisíveis.

Em seu livro, Entre o mundo e eu, Ta-Nehisi Coates descreve as formas como o sucesso de nossa nação se baseia no princípio da propriedade sobre o corpo negro.

“Reenvie as pessoas que tentam prender seu corpo”, escreve Coates. “E isso pode ser destruído. Transforme-se em uma escadaria escura e seu corpo pode ser destruído. Os destruidores raramente serão responsabilizados. Principalmente eles receberão pensões … Tudo isso é comum aos negros. E tudo isso é antigo para os negros. Ninguém é considerado responsável. (Coates, 2015, p. 9) ”

Quando a menina birracial de quatro anos de Jessica Hetcher se virou para ela e disse: “Mãe, eu não gosto de pessoas com pele morena” Ela foi lançada em um novo paradigma, uma onde ela estava no mesmo mundo físico, mas tudo foi fundamentalmente alterada.

Para muitas mães brancas de crianças multiétnicas, pequenas fraturas como as ilustradas neste artigo prenunciam uma mudança sísmica por vir, mas o casulo da vida familiar, a falta de consciência da criança e a capacidade de curar cuidadosamente o círculo social criam uma ilusão de segurança nos primeiros dois anos. Para muitas mães brancas, a pré-escola introduz um domínio inteiramente novo de consciência que elas conseguiam manter em grande parte afastadas quando seus filhos estavam na infância.

No próximo artigo, continuaremos a explorar as experiências psicológicas de mães brancas de crianças birraciais através das lentes da infância, à medida que as crianças começam a verbalizar sua experiência de serem minorias raciais em um mundo que não foi criado para elas. Estas são experiências pelas quais as próprias mães nunca estiveram preparadas para navegar, mas que agora se encontram na posição de ter que ajudar seus filhos pequenos a sobreviver e prosperar quando jogam com um conjunto muito diferente de regras.

* Todos os nomes e características de identificação foram alterados para proteger as identidades dos entrevistados.

Referências

Coates, T. (2015). Entre o mundo e eu. Nova York, NY: Spiegel e Grau.