Odeio fazer compras. Talvez meu ódio seja político, com base em uma crença profunda de que devemos parar de consumir tanta coisa ou tornaremos a Terra inabitável no futuro muito próximo. Talvez seja pessoal, com base em uma variedade de psicodramas da infância que me deixaram profundamente ambivalente em relação ao consumo. Sem dúvida, meu ódio de compras ajuda a explicar meu fascínio bastante perverso com Stampedes da sexta-feira negra. Eu assisto coleções de vídeos de compradores lutando por aparelhos de televisão, empurrando mulheres grávidas para o chão para entrar em uma loja e até ameaçando faca alguém se eles não soltarem o pedaço muito importante de lixo na caixa. Recentemente eu até comecei a assistir o balcão de morte e ferimento na sexta-feira negra com uma certa sensação de horror e consternação.
Um amigo chata que estas estampas mostram a natureza sagrada da estação do Xmas. Eu ri, mas no fundo eu me pergunto se ele está certo? Essas pessoas estão empurrando e empurrando e lutando por pedaços de plástico inútil em caixas de papelão ou há algo mais profundo, mais espiritual em jogo aqui? Afinal, o capitalismo do consumidor sempre se baseou na idéia religiosa de uma "vida melhor". Esta é também a mensagem de qualquer religião, mesmo que a vida melhor seja adiada até a vida após a morte. Compre esse deus, siga estas regras, ache a iluminação. Do mesmo modo, o capitalismo do consumidor nos seduziu com a chamada da sirene para um futuro melhor. Compre este produto e ache a felicidade e o bem-estar é a mensagem por trás de cada caixa de pasta de dentes, bem como de cada X-box. E certos produtos de consumo sempre foram mantidos como não meramente produtos, mas objetos fetiche especiais que são um portal para esse futuro mais perfeito e mais celestial. Pense em vestidos de casamento ou anéis de noivado, produtos cujo custo não se baseia no seu valor real, mas seu peso simbólico.
Presentes de férias, como anéis de noivado, carregam peso simbólico. Eles simbolizam nosso amor pela nossa família e amigos. Há algo sagrado naquele lenço que escolhemos de uma prateleira enquanto encaramos o rosto da nossa tia quando a abre. Esqueça o fato de que existem mais 10.000 cachecóis, como se estivessem sendo vendidos naquela loja de corrente em todo o país – esse lenço, aquele que você colocou na mão e só sabia ser o certo, literalmente vibra com o poder sagrado de Amor expresso através do consumo.
O capitalismo consumidor sempre operou em emoção. Não é só que se aproveite dos nossos sentimentos; Isso produz esses sentimentos em primeiro lugar. A Temporada de Natal é uma variedade de produtos culturais – desde publicidade a filmes até o fluxo interminável de músicas canalizadas diretamente em nossos cérebros – tudo o que nos ensina o que é a família, quão importante é essa família, quais são as emoções produzidas na família e como expressar corretamente essa emoção.
E agora, temos produções culturais que produzem agora apenas os sentimentos de férias habituais do amor familiar e a necessidade de consumir, mas uma certa histeria sobre a sexta-feira negra e a necessidade de consumir em ambientes altamente competitivos e até brutais se nos importarmos realmente com nossas famílias . Este para o Target, onde as portas se abrem às 4h, mostra uma mulher bastante implacável e, no entanto, ideal dando dicas para superar outros compradores. E este para Kohls, que abre às meia-noite, mostra Rebecca Black cantando "It's Black Friday, Black Friday …" em vez de sua música original, uma sensação de internet como a canção mais irritante de todos, "Sexta-feira, sexta-feira." Black fala sobre ficar na fila desde o dia anterior. Afinal, se podemos obter mais coisas mais baratas, então devemos amar nossas famílias ainda mais do que a pessoa tímida também enfrentar uma estampa da Sexta-feira Negra.
Até que criemos um conjunto diferente de scripts culturais, scripts que nos ensinam a expressar amor sem coisas, podemos esperar que o Conde da Morte da Sexta-feira Negra se eleve. Essas estampas podem ser de natureza espiritual, mas sua expressão é deprimentemente profana.