Quando o ódio de ferver em erupção em Charlottesville, quando manifestantes e contra-manifestantes entraram em confronto, quando os manifestantes armados poderiam ter sido confundidos com a aplicação da lei flagrantemente ausente, havia dois lados: aqueles que representavam o ódio e aqueles que não o fizeram. Porque, ao contrário do que alguns acreditam, o ódio não tem muitos lados. O ódio não oferece espaço para diferentes perspectivas – só deixa margem para a violência.
Como diretor de galerias de arte da Universidade do Texas em Austin, exploro a interseção da justiça social e da expressão criativa. Sou parte de uma equipe que fornece acesso a muitos lados, ou melhor, uma série de perspectivas. Nas galerias, a arte fornece uma plataforma para descompactar idéias complicadas – equipando os visitantes com oportunidades de descoberta, oferecendo uma janela para se reconhecer nas histórias dos outros. De curadores a artistas para estudantes, nossa equipe cria pontos de entrada para conversas às vezes difíceis que dependem de contradições. Mas as galerias permitem que as fricções sejam exploradas e que o progresso ocorra. Em tal espaço, onde curiosidade e respeito são fundamentais e ninguém está ameaçado – muitos lados podem ser ouvidos.
Como um canadense de primeira geração de descendência de Trinidad e Tobago morando no Texas, confronto todos os lados com todos os lados. Em alguns contextos, sou trinitense; em outros, sou canadense. Em alguns contextos, eu sou preto; Em outros, estou misturado. Mas em uma época em que há medo da imigração e quando eu preparo minha filha para responder à inevitável questão de "o que você é?" Eu digo a ela: nem sempre há uma resposta correta ou única. E eu sei que essas respostas podem coexistir, porque uma verdade não ameaça a outra.
Como evidenciado pela tragédia de Charlottesville, é verdade: verdades múltiplas podem levar a conflitos. Mas, nas circunstâncias certas, o conflito nem sempre é uma coisa ruim. Na verdade, em alguns casos, o conflito, com todas as suas complexidades, é uma aproximação mais próxima da verdade. Considere um relatório de Myers-Briggs sugerindo que 81 por cento dos conflitos no local de trabalho levam a resultados positivos. E um estudo do Instituto de Tecnologia de Massachusetts sugerindo que a experiência de ser ouvida pode levar a uma resolução significativa de conflitos.
Em outras palavras, o espaço de conflito ou contradição pode, em última instância, fornecer meios para a resolução de conflitos. E às vezes, o conflito leva ao progresso para todos. A Lei de 1973 sobre espécies ameaçadas de extinção, a Lei de 1990 sobre incapacidades dos Estados Unidos e o Ato de Investimento da força de trabalho mais recente são produtos de sucesso bipartidário. Na sequência do horror de Charlottesville, vamos imaginar o que pode vir da condenação bipartidária do "alt-right".
Na arte, verdades conflitantes servem frequentemente como base para a descoberta. Quando Carla Acevedo-Yates, curadora assistente do Museu de Arte Amplo da Universidade Estadual de Michigan, discute as responsabilidades e os desafios de curar em sua pesquisa, ela observa que a palavra está inspirada na raiz latina da palavra "Curare" que significa tomar Cuidado. Mas ela ressalta que o curare também é uma planta usada para envenenar flechas, ou se ingeridas na quantidade certa, na verdade tem atributos de cura. Verdades válidas, porém contraditórias, coexistentes.
Numa altura em que a mídia permite que verdades conflitantes invadem nossas vidas, em vez de resistir à contradição, mais de nós devemos considerar como os espaços da arte exploram a fricção, sem ameaça. E considere como esse ethos de descoberta pode existir além das paredes da galeria. Com o ódio em ascensão, os espaços de arte podem ser um modelo de descoberta e auto afirmação – para muitos lados. Por divulgar as responsabilidades de muitos lados é um privilégio somente ganhado quando todos os lados se apresentam com uma intenção compartilhada.
Lise Ragbir é diretora do Warfield Center Galerias na Universidade do Texas em Austin.
