Há mais notícias sobre complicações que podem surgir da medicação prescrita para o sono: os efeitos colaterais de um auxiliar de sono prescrito estão enviando um número crescente de pessoas para departamentos de emergência.
O número de pessoas que buscam tratamento médico de emergência para os efeitos adversos de medicamentos para dormir com zolpidem aumentou dramaticamente nos últimos anos, de acordo com um novo relatório federal. Zolpidem é o ingrediente ativo em vários dos medicamentos de sono mais comumente prescritos, incluindo Ambien, Ambien CR, Edluar e Zolpimist.
O relatório foi emitido pela Rede de Ação de Abuso de Drogas da Administração de Serviços de Saúde Mental (DAWN), que coleta informações sobre visitas relacionadas a drogas em departamentos de emergência em todo o país. Sua análise incluiu todas as visitas ao departamento de emergência que envolveram efeitos adversos do zolpidem nos anos 2005-2010. Durante este período de 5 anos, as visitas a departamentos de emergência envolvendo efeitos adversos do zolpidem aumentaram significativamente, aumentando em mais de 200%. Mulheres e adultos mais velhos buscaram tratamento de emergência para efeitos adversos de zolpidem em maior número do que homens e adultos mais novos. De acordo com o relatório:
A análise revelou que as mulheres eram significativamente mais propensas a procurar tratamento de emergência para problemas com zolpidem do que homens:
A idade também foi um fator, com um maior número de casos envolvendo adultos mais velhos:
Outras drogas farmacêuticas freqüentemente estavam envolvidas em tratamentos de emergência relacionados ao zolpidem. A metade das visitas do departamento de emergência relacionadas aos efeitos adversos do zolpidem também envolveu outros medicamentos :
Os efeitos colaterais associados ao zolpidem podem ser desorientadores, assustadores e às vezes perigosos. Esses efeitos colaterais incluem alucinações, problemas com a memória, cansaço excessivo durante o dia, sonambulismo e envolvimento em outros comportamentos, como comer e até mesmo dirigir enquanto não está completamente acordado e alerta. Os efeitos adversos do zolpidem podem ser exacerbados quando a medicação do sono é combinada no corpo com outras drogas comuns, incluindo analgésicos narcóticos, antidepressivos e medicamentos anti-ansiedade. O álcool também pode ter um efeito de aumento na reação do corpo ao zolpidem.
Os medicamentos que contêm zolpidem são prescritos para milhões de americanos com problemas de sono, em números que têm aumentado drasticamente nos últimos anos. O relatório SAMHSA não discute motivos para o aumento das visitas ao departamento de emergência relacionadas com zolpidem, mas certamente é provável que o aumento do número de prescrições possa desempenhar um papel importante. Por todo seu uso freqüente, ainda não sabemos muito sobre a saúde e os efeitos colaterais dos medicamentos com zolpidem. As histórias sobre o comportamento estranho e errático associado a esses medicamentos para o sono foram amplamente relatados, mas a pesquisa sobre os efeitos do zolpidem está apenas começando a se acumular.
Em janeiro deste ano, a Food and Drug Administration emitiu um alerta de segurança, incluindo mudanças em seus regulamentos sobre zolpidem. A FDA anunciou que exigiria que os fabricantes de medicamentos reduzissem a metade das doses recomendadas para as mulheres que tomavam zolpidem e sugeriram que a dosagem recomendada para homens também fosse reduzida. O alerta também exortou os profissionais médicos a alertarem todos os pacientes que tomaram zolpidem sobre a sonolência e comprometimento no início do dia. A ação da FDA surgiu como resultado da pesquisa, indicando que os pacientes – especialmente as mulheres – que tomam zolpidem à noite podem ter concentrações da medicação na corrente sanguínea alta o suficiente para causar comprometimento na parte da manhã para atividades como a condução. A pesquisa mostrou que os corpos das mulheres demoram significativamente mais tempo para metabolizar a droga, deixando-as particularmente vulneráveis a sonolência excessiva e deficiência na parte da manhã.
A pesquisa também mostrou que os adultos mais velhos estão em maior risco de efeitos adversos de medicamentos para o sono, incluindo aqueles que contêm zolpidem. O número elevado de mulheres e adultos mais velhos que procuram tratamento de emergência para problemas com zolpidem parece alinhar com outras pesquisas, sugerindo que esses grupos estão em risco elevado de complicações desses medicamentos. Devemos continuar a aprender mais sobre os efeitos a curto e longo prazo do zolpidem e outros medicamentos para o sono sobre a segurança e a saúde do paciente.
Os medicamentos para o sono contendo zolpidem podem ser um tratamento eficaz a curto prazo para o sono desordenado. Mas estes medicamentos devem ser prescritos com cuidado e precaução pelos médicos e utilizados corretamente pelos pacientes. Os medicamentos para dormir prescritos, como aqueles com zolpidem, não se destinam a uso a longo prazo. Para a maioria dos pacientes com problemas de sono, a melhor receita a longo prazo para o sono saudável não é encontrada em uma garrafa de comprimidos. Encontra-se nos fundamentos dos hábitos de sono diários fortes e um estilo de vida que promove a boa higiene do sono.
Bons sonhos,
Michael J. Breus, PhD
The Sleep Doctor ™
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