Sabemos que são uma coisa boa, essas vitaminas pré-natais. Conhecemos a importância do ácido fólico nessas vitaminas pré-natais, como isso pode prevenir defeitos no tubo neural.
Foi apenas em janeiro passado que os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos anunciaram durante o Mês Nacional de Prevenção de Defeitos de nascimento que as mulheres deveriam planejar se manter saudáveis antes e durante a gravidez, para aumentar as chances de ter um bebê saudável. No contexto da Semana Nacional de Consciência sobre o Ácido Fólico (10 a 16 de janeiro de 2016), a importância da ingestão adequada de ácido fólico foi incentivada.
Mas foi nas últimas 48 horas que a mídia leiga levantou questões sobre a ingestão de ácido fólico. Conforme relatado no Los Angeles Times e em muitos outros meios de comunicação, os resultados preliminares apresentados nesta semana em uma reunião de pesquisadores do autismo podem ter gestantes expectantes e expectantes, querendo saber se devem preencher essa receita para vitaminas pré-natais. A descoberta referente, apresentada por pesquisadores da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg na Reunião Internacional de Pesquisa de Autismo realizada em Baltimore na semana passada: mulheres com níveis elevados de ácido fólico e vitamina B12 durante a gravidez foram 17,6 vezes mais propensas a ter sua Crianças diagnosticadas com transtorno do espectro autista.
Os pesquisadores analisaram dados de 1.391 mães e seus filhos. Os pares de voluntários foram recrutados quando as crianças nasceram e seguidas por até 15 anos. Os níveis de ácido fólico e vitamina B12 da mãe foram verificados uma vez dentro dos primeiros dias de entrega. Todas as mães fizeram pesquisas sobre o uso de vitaminas pré-natais e outros suplementos durante a gravidez.
Enquanto uma revisão dos prontuários clínicos mostrou que 107 das 1.391 crianças foram diagnosticadas com um distúrbio do espectro do autismo, esse risco de autismo não foi distribuído uniformemente entre todos os pares mãe-filho: as mães que relataram tomar multivitaminas pré-natal três a cinco vezes por semana foram muito menos provável que se diga que seu filho estava no espectro do autismo em comparação com as mães que não tomaram as vitaminas. As mães que usaram esses suplementos no primeiro trimestre foram 67% menos propensas a ter uma criança com autismo; aqueles que usaram neles no segundo trimestre foram 62% menos propensos a ter uma criança com esse diagnóstico; e aqueles que os usaram no terceiro trimestre tiveram 57% menos probabilidades de ter uma criança afetada.
Então, tomar vitaminas pré-natais parece ser bom. O problema está nos detalhes: entre as 1.391 mães, 95 apresentaram níveis sanguíneos de B12 considerados excessivos pela Organização Mundial da Saúde. E entre essas mães, 15 tiveram crianças com diagnóstico de transtorno do espectro autista, um risco que foi três vezes maior em relação às outras mães.
Da mesma forma, 140 das mães tinham níveis "excessivos" de ácido fólico no sangue e 16 deles tiveram filhos que desenvolveram uma desordem do espectro autista. Isso significava que seu risco era um pouco mais do que o dobro das outras mães.
Mais impressionantes foram as 21 mães que apresentaram níveis de "excesso" de ambas as vitaminas. Neste grupo, 10 tiveram crianças com diagnóstico de autismo. Em outras palavras, quase metade daqueles com níveis excessivos tinham crianças com autismo.
Foi deixado para os estatísticos calcular que estava exposto a muito ácido fólico e muita vitamina B12 estava associada a um risco de autismo que era 17,6 vezes maior do que para crianças cujas mães tinham níveis "normais" de ambas as vitaminas.
Como se pode imaginar, existe um grande medo na comunidade de saúde pública de que a publicidade pode descarrilar esforços para melhorar a suplementação de ácido fólico e reduzir ainda mais o risco de defeitos no tubo neural. A ciência que suporta suplementos de ácido fólico a este respeito não é questionada.
A ciência que suporta os possíveis riscos de ácido fólico e vitamina B12 ainda é preliminar e precisa ser replicada. Infelizmente, uma das deficiências deste estudo é que amostras de sangue foram coletadas imediatamente após o nascimento da criança e não durante a gravidez. Seria de importância óbvia ter um senso de níveis de ácido fólico e vitamina B12 durante a gravidez.
Talvez de maior interesse: por que algumas mulheres têm níveis tão altos dessas vitaminas? Por exemplo, esses indivíduos estudados tomaram doses irregulares de vitaminas porque sabiam que estavam sendo estudados? Muitas perguntas precisam de respostas.
Mulheres grávidas e mulheres que planejam engravidar devem considerar os riscos estabelecidos antes de atuar no último feed de notícias.
Em outras palavras, não pare de tomar vitaminas pré-natais.
Infelizmente, o maior impacto deste estudo, em minha opinião, é que pode aumentar o risco de aumento de defeitos congênitos neurológicos.
