É oficial! O presidente dos Estados Unidos declarou uma "erosão da civilidade" na terra. Então, juntamente com uma crise econômica, a nação agora tem que sofrer um declínio nos modos também. Vários blogueiros já comentaram sobre esta questão e eu, também, escrevendo há décadas, posso atestar que nunca houve tão assediado por bandas de leitores de espírito. Talvez alguém esteja colocando algo na água.
No começo, criado como um cavalheiro, eu simplesmente ignorei essa impropriedade, mas quando eu fiz, toda uma multidão de rebuscadores agasalhou a bochecha de joão na página do meu comentário. Tive vários assinantes de uma petição, uma reclamou ao Better Business Bureau e outra escreveu a APA, todos reclamaram para os editores e um palhaço realmente disse que iria chamar uma Conferência de Imprensa! Estive checando, mas até agora minha foto (presumivelmente acima da palavra NABBED) ainda não aparece no The Times. Se eu combinasse todos os comentários projetados para me destruir, eu teria o suficiente para uma conferência. E tenha em mente que eu sou um cara legal!
Isso me faz lembrar de uma coluna anterior, escrevi, lida com a série atual de reality shows e sobreviventes. Por que alguém quer ver um sujeito humano numa situação precária, talvez até dolorosa? Certamente, não é divertido estar preso em uma ilha desolada enquanto compete em jogos degradantes. E pode ficar ainda pior. A televisão japonesa parece ter agudizado os gêneros em uma forma de arte com pessoas com worms, sendo cobertas de baratas e sendo empurradas para baixo por um lance de escadas.
O fato é que ser capaz de assistir o outro cara em tal ponto oferece uma espécie de emoção … uma experiência vicária. Você pode acreditar que é você e, no entanto, ignorar qualquer desconforto real ou mesmo perigo. Você já notou como ninguém presta muita atenção a algo como uma corrida automática até que haja um acidente? Na verdade, há uma palavra alemã para o prazer que vem de ver os outros em dificuldade – Schadenfreude – que é uma combinação das palavras de Harm e Joy. Isso é semelhante a ter um desejo de vingança e, se você encontrar uma vingança e uma emoção inflexível, você pode simplesmente chamá-lo de justiça. Em ambos os casos, existem duas áreas do cérebro (o estriado ventral e o núcleo accumbens) que mostram uma atividade aumentada quando o outro homem consegue a extremidade curta. E, se você pensa sobre isso, uma boa parte do humor envolve alguém tocando o tolo, ficando envergonhado, sofrendo ridículo ou se machucando. Tomados em conjunto, essas emoções podem não ser tão enobrecidas, embora realmente pareçam ser uma parte da nossa herança humana.
Mas há um equilíbrio delicado no trabalho aqui e é por isso que algo como o show de Jerry Springer foi muitas vezes condenado. Simplesmente, ele foi dito para ir muito longe. Eu posso explicar isso melhor ao referir-me a algo chamado Just Meanable Difference – ou JND para breve. Muitos anos atrás, mais de um século na verdade, um psicólogo líder do dia hipotetizou que pessoas mais brilhantes também eram mais sensíveis. Eles poderiam detectar até variações muito pequenas e notariam imediatamente qualquer alteração em toda uma série de estímulos, enquanto assuntos mais aborrecidos precisariam de um grau de discórdia muito maior antes de se conscientizar. Mesmo hoje, geralmente se supõe que a diferença entre o caráter refinado e o comportamento bruto é uma proporção. O bem criado, diz-se, nunca grita. Jerry Springer e seus convidados gritaram o tempo todo … um ao outro e ao público. Esta programação over-the-top foi ofensiva para muitos, porque excedeu muito o JND. Mas também foi muito popular com alguns dados demográficos exatamente pelo mesmo motivo. A programação subterrânea seria perdida neles, mas a linha de fundo mais importante permaneceu. O dinheiro de um fã de Springer que foi gasto com os produtos do patrocinador era tão bom quanto o de espectadores mais exigentes que faziam doações à Televisão Pública.
Olhe isto deste modo
Supondo que o JND desempenha um papel exatamente onde a linha entre o comportamento aceitável e inaceitável é desenhada, parece claro que os padrões de civilidade definitivamente diminuíram. Pode ser devido a um número muito maior de manequins de celebridades; ou menos políticos fisicamente atraentes, mas igualmente idiotas; ou idiotas obstinados na mídia, ou conhecem-nada e orgulho de cidadãos; ou telecomunicações que substituem interações pessoais; ou aumentou significativamente a violência no entretenimento; ou reprodução seletiva do LCD; ou talvez até todos os itens acima. Em qualquer caso, seja qual for o motivo, tal discórdia crescente não é bom para o futuro.
