Se você é dono de um animal de estimação – especialmente se seu companheiro é um cão ou gato – então você sabe, sem dúvida, que esses animais têm sentimentos. Eles podem mostrar surpresa, ciúmes, felicidades (considere um cachorro que não o viu por algum tempo), carinho, contentamento (pense em um gato ronronando em um colo), medo, agitação, aborrecimento (gatos particularmente), talvez até culpa ou vergonha (pelo menos cães).
Enquanto os animais não têm linguagem semelhante aos humanos, com palavras e gestos infundidos com significados particulares, eles certamente podem reunir o que está acontecendo em um nível de sensação. Aqui está uma ilustração, cortesia do colunista do Washington Post , Gene Weingarten, sobre seu cachorro, Harry:
"Minha esposa … atua no teatro comunitário. Um dia, ela estava na casa ensaiando um monólogo para uma próxima audição. As linhas eram da peça de duas pessoas de Marsha Norman "Night, Mother", sobre uma dona de casa que está tentando conversar com sua filha adulta fora do suicídio. Thelma é uma mulher fraca e desconcertada tentando mudar a mente de sua filha enquanto se aproxima de suas próprias falhas como mãe e com seu medo paralisante de ficar sozinho. Suas linhas são excruciantes.
"Minha esposa teve que parar no meio do monólogo. Harry estava muito perturbado. Ele não conseguiu entender uma palavra que ela estava dizendo, mas ele descobriu que a mãe estava tão triste como ele a tinha visto. Ele estava choramingando, batendo no joelho, lamber a mão, tentando o melhor que podia para melhorar as coisas ".
Weingarten conclui que "Você não precisa de um cérebro para ter um coração." Neurológicamente falando, ele realmente estava vendendo Harry curto. As partes do cérebro humano que processam o sentimento – coletivamente conhecido como o sistema límbico – têm suas contrapartes em cranias e sistemas nervosos de outros animais. O neurocientista Jaak Panksepp, amplamente conhecido por sua pesquisa sobre emoção, declara que "a evidência é agora inevitável: no nível emocional básico, todos os mamíferos são notavelmente semelhantes".
Pode-se até mesmo argumentar que outros mamíferos estão mais conscientes dos sentimentos do que os seres humanos, porque eles possuem uma forma de consciência "primária": eles estão conscientes de si mesmos e do seu ambiente, mas menos carregados por complexidades como a reflexão e a ruminação que tipificam a consciência humana . Eles vivem mais perto do osso, pode-se dizer, do que nós.
Um behavioralista de animais, Jeffrey Masson, observou que os animais possuem sentimentos de "pureza e clareza não diluídas", pelo menos às vezes, em comparação com a "aparente opacidade e inacessibilidade dos sentimentos humanos". Um ex-psicanalista, ele se pergunta se o ego humano não "T entro o nosso sentimento de experimentação como direto e não destruído como fazem outras criaturas. Masson chama a atenção, por exemplo, para a capacidade de alguns animais para expressar alegria pura e desenfreada. Pegue o canto dos pássaros: qualquer pessoa que tenha acordado ouvir os pássaros que aparecem em um dia de primavera tem um sentido para o que o sentimento pode estar presente além de qualquer função de comunicação fundamental ou pronunciamento territorial. O naturalista Joseph Wood Krutch conjecturou que "talvez certos dos animais possam ser mais alegres e mais totalmente desolados do que qualquer um." (Ele também opinou que "Quem escuta uma canção de pássaro e diz:" Eu não acredito que exista qualquer alegria nele ", não provou nada sobre os pássaros. Mas ele revelou um bom negócio sobre si mesmo").
No que diz respeito à "desolação" a que Krutch se referiu, lembro claramente de um leão minha filha e uma vez eu vi confinado dentro de uma cerca de ligação de cadeia bastante pequena: estava passando de um lado para o outro de forma monótona e com um evidente grau de frustração. Um animal que negou o uso de suas habilidades naturais – caçar, subir, escalar, correr – é quase certamente forçado a um pathos piorado por sua incapacidade, através da linguagem, para explicar sua própria situação.
Do outro lado, como sugere provocativamente por Masson, é que "o idioma define [sentimento] à distância … o próprio ato de dizer" Estou triste "com todas as conotações que as palavras têm, afasta um pouco o sentimento, talvez tornando-o menos abrasador e menos pessoal ". Por todas estas razões, ele conclui que os animais podem sentir as coisas de forma mais intensa do que nós.
Referências:
Bekoff, Marc. As Vidas Emocionais dos Animais . Novato, Califórnia: New World Library, 2007.
Masson, Jeffrey Moussaieff e Susan McCarthy. Quando Elephants Weep . Nova York: Delacorte Press, 1995.
Panksepp, Jaak. "The Chemistry of Caring" em Bekoff, Marc (ed.), O sorriso de um golfinho: contas notáveis de emoções animais. Nova York: Discovery Books, 2000.
