Visitei recentemente a notável Machu Picchu, a antiga e magicamente bela comunidade montanhosa dos Andes construída há cerca de 500 anos para o líder do então próspero Império Inca. Muitas paredes de edifícios primorosamente preservadas ainda se encontram neste cenário de tirar o fôlego, no alto das encostas íngremes dos Andes peruanos. Todo o site é etéreo, evocando sentimentos de admiração e espiritualidade na grande maioria dos visitantes, inclusive eu.
Machu Picchu é um Patrimônio da Humanidade da UNESCO, que ao longo do século passado se tornou um santuário de destino para milhões de turistas e caminhantes, poetas e fotógrafos, historiadores e arquitetos, artistas e pesquisadores.
Os visitantes estão maravilhados, mas há perguntas inevitáveis: como os incas empregaram métodos avançados de agricultura naquele tempo e altitude? Como eles moveram enormes pedregulhos mesmo a poucos metros, não importando distâncias consideráveis em declives acentuadamente íngremes? Como eles esculpiram e esculpiram pedras enormes a tal perfeição de suavidade e exatidão de medida? Como a comida e o material de construção foram trazidos de muito abaixo da cúpula?
Os incas estavam obviamente bem informados sobre arquitetura, agricultura, astronomia, escultura, engenharia, estética, comércio e defesa. Eles demonstraram notável desenvoltura, criatividade, organização social, planejamento e espiritualidade. Os visitantes de Machu Picchu – ou de muitos outros tesouros arqueológicos de outras partes do mundo (Masada, Pirâmides, Angkor Wat, Ilha de Páscoa, Grande Muralha, Stonehenge, etc.) – estão emocionados e maravilhados.
Mas algo mais me impressionou: em seu apogeu, Machu Picchu só era alcançável por uma árdua jornada a pé pela longa, íngreme e perigosa Trilha Inca de Cusco, a capital do Império Inca. No entanto, por todas as contas, era uma comunidade próspera, cheia de pessoas enérgicas, produtivas e criativas.
Mas agora está estranhamente quieto. Não há sinais do comércio outrora animado, da arte, da adoração, do ensino, da agricultura ou do amor que enchia seus prédios e ruas. Está completamente abandonada, desprovida de todos os sinais de vida, exceto talvez as estruturas de pedra assombrosamente requintadas que servem como monumentos fúnebres aos seus cidadãos. Os incas desapareceram completamente.
Sabemos que doenças graves como a varíola e a gripe, introduzidas por exploradores e invasores europeus, devastaram grande parte da população inca. Também sabemos de muitos relatos históricos que invasores estrangeiros, neste caso da Espanha, brutalmente exploraram, subjugaram, torturaram e mataram milhares de incas no Peru e outras partes do império que se estenderam a outros países (Equador, Colômbia, Bolívia, Chile, Argentina) na América do Sul.
Isto não pretende ser uma acusação dos exploradores espanhóis de séculos atrás, que estavam apenas utilizando exatamente o mesmo “manual” usado por cruzados cristãos, soldados otomanos, exércitos mongóis de Genghis Khan, hunos de Átila e quase todos os outros invasores nacionais ou força religiosa. Seu “plano de jogo” universal era grosseira (e cruelmente) simples: Invadir, conquistar, reunir / roubar recursos e riquezas, estuprar e pilhar, converter, escravizar ou matar os povos indígenas.
É animador e inspirador que, mesmo há centenas de anos, nossa espécie pudesse criar civilizações avançadas, mover pesos enormes, construir edifícios fortes e esteticamente agradáveis, desenvolver teoremas e aplicações matemáticas, desenvolver o estudo da astronomia usando apenas o olho nu, criar arte, tocar música, cultivar produtos agrícolas e escrever e ensinar tratados filosóficos
É decididamente não se mexer ou enobrecer, no entanto, que algumas civilizações foram varridas da face da terra através do derramamento de sangue nas mãos de outros seres humanos mais agressivos. Nossos antepassados talentosos foram vitimados por seus semelhantes que queriam, se sentiam habilitados e, talvez, “precisassem”, exercitarem seus intensos impulsos agressivos e necessidades de poder.
Quando utilizo as palavras “Vexing Human Condition” neste contexto, refiro-me ao enigma da humanidade: O triste paradoxo inerente à nossa espécie é capaz de produzir simultaneamente criações inspiradoras elevadas e comportamentos degradantemente brutais. Nós, seres humanos, podemos manifestar ternura amorosa e compaixão, e ainda assim demonstramos prontamente raiva, agressão e violência. Parece que uma parte inerente da humanidade, mesmo em meio a benevolência e generatividade inspiradora, é bestial e brutal.
Apesar de todo o nosso progresso notável na ciência, nas artes, na tecnologia, na medicina e nas ideias progressistas, ainda estamos envolvidos em ódios, batalhas e guerras virulentas. Podemos muito bem estar no precipício de conflagrações ainda maiores que põem em perigo nossa própria existência.
Duas questões eternas, mas urgentemente urgentes e aparentemente eternas, vêm à mente: A primeira, de milhares de anos atrás, pelo rabino Hillel, “Se não agora, quando?” E a segunda, dos anos sessenta, por Pedro, Paulo e Maria. Quando iremos aprender?