Carta Aberta ao Prefeito de Toronto, Canadá

Prezado Presidente Ford,

Você e eu compartilhamos um interesse comum em trabalhar com jovens atletas. Mesmo que provavelmente não vejamos os outros problemas, é dessa perspectiva compartilhada que gostaria de lhe oferecer alguns conselhos sobre o seu plano e ações de perda de peso muito público.

Então, começa uma carta aberta que acabei de enviar ao prefeito de Toronto, Ontário, Canadá, um homem que decidiu que, em mais de 330 libras, era hora de ele perder peso. Ele não me pediu conselhos sobre seus planos, mas, como ele tem sido bastante público sobre suas intenções, eu decidi compartilhar alguns pensamentos com ele. Eu pensei que poderíamos encontrar um terreno comum através da ilustração dos princípios de definição de metas que eu uso com os atletas. Minha carta continua:

Uma das coisas que eu entendo que você mais gosta é treinar o futebol dos meninos. Eu também sou treinador – embora seja um treinamento mental que eu faça. Através do treinamento de habilidades psicológicas, ajudo as pessoas (atletas, artistas, líderes empresariais) a realizar otimamente.

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Gostaria de lhe oferecer alguns conselhos de coaching de perda de peso não solicitados, derivados dos princípios da psicologia do esporte. (Como um psicólogo, se você tivesse solicitado meu conselho, é claro que isso não seria uma carta aberta. Eu ficaria obrigado a manter a confidencialidade.)

Uma das primeiras coisas que abordamos na psicologia do esporte são os objetivos das pessoas: a definição de metas, com certeza -, mas também, revisão de objetivos e re-calibração. Este pode ser apenas o momento de pensar sobre os objetivos que você definiu para revisar e, talvez, revisá-los.

Assim como eu faria se eu estivesse trabalhando com sua equipe de futebol, eu sugeriria que você considere uma série de coisas sobre metas: os tipos e níveis de seus objetivos, os desafios que você experimenta e os apoios que melhor ajudarão você a alcançar seus objetivos.

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Você estabeleceu, há cerca de 5 semanas, perder 50 libras ao longo de um período de 5 meses. Esse é um objetivo muito ambicioso. Você pode ter ouvido falar de objetivos "SMART". Esse acrônimo representa metas que são específicas, mensuráveis, orientadas para a ação, razoáveis ​​e temporizadas. Pelo que eu vi na mídia, parece-me que seu objetivo tem muitos dos elementos SMART. Aquele que eu questionaria, porém, é se é razoável esperar perder 50 libras nesse período de tempo – particularmente se você tiver o objetivo de longo prazo não apenas manter essa perda de peso, mas também perder mais algum peso.

Também é útil pensar sobre o tipo de objetivo que você definiu para si mesmo. Em termos de psicologia do esporte, descrevemos isso como um objetivo de resultado, em comparação com um objetivo de processo. Os objetivos de resultados falam sobre o que alguém quer que aconteça. Embora possam ser muito motivadores, eles não dizem o que você precisa fazer para que eles aconteçam. Os objetivos do processo são as coisas que você pode controlar, como o que você come, quanto e com que frequência. Com os objetivos do processo, você está ciente de que tipo, freqüência, intensidade e duração da atividade física são mais úteis para o seu plano de perda de peso. Se você se concentrar nas metas do processo, você está indo para o resultado que deseja alcançar.

Quando trabalho com atletas, encorajo-os a estabelecer diferentes níveis de metas, em vez de apenas metas únicas. Você definiu esse número como critério de sucesso. E se você criasse alguns objetivos diferentes, relacionados aos 50 quilos? Coisas como: exercitar X vezes por semana, todas as semanas, por um período de tempo Q. Ou comendo certos alimentos X vezes por semana, a cada semana, por um período de tempo Q. E assim por diante. Então, mesmo que a mágica 50 não aconteça, você ainda tem uma série de realizações importantes e significativas (e você está focado nas metas do processo). Mesmo com os objetivos de resultados, pode ser útil estabelecer três níveis diferentes para você: excelente (que pode ser os 50 libras), muito bom (talvez seja 40), e um "Eu poderia viver comigo mesmo" (talvez seja 30) . Pesquisas sugerem que as pessoas tendem a ser capazes de fazer uma perda de peso de 10%.

A principal questão, é claro, será se você pode manter essa perda de peso ao longo do tempo. E se você perder 50 libras, mas depois ganhá-lo dentro de mais 5 meses? Isso é o que muitas vezes acontece com pessoas que se concentram na perda de peso em vez de mudança de estilo de vida – e há todos os tipos de consequências negativas para a saúde e a saúde mental. Espero que tenha em mente alguns objetivos de longo prazo. Como encontrar o que quer que pareça ser o próximo patamar de perda de peso e permanecer lá por tempo suficiente para que seu corpo se ajuste a esse peso antes de colocar o esforço extra para perder mais peso.

Nas últimas 5 semanas, o registro público indica que você perdeu: 10, 6, 4, 0 e 2 libras. Essa curva de perda de peso não é surpreendente. A combinação de motivação, foco e a capacidade do seu corpo de se adaptar ao que você lança é o que todos enfrentamos quando tentamos perder peso. E então, você tem um trabalho de estresse bastante alto. Sem dúvida, houve muitos momentos em que você foi tentado a mudar para padrões anteriores de comer e exercitar. Você pode ter sucumbido a SUBTLE: Comportamentos aparentemente sem importância que levam a erros, um termo cunhado pelo psicólogo Alan Marlatt para descrever o comportamento da "inclinação escorregadia".

Que excelente oportunidade para aprender! Você já acompanhou o que está acontecendo com você? Sim, há números de resultados quando você é pesado a cada semana na Prefeitura. Ao mesmo tempo, existem tantas outras informações que você tem disponíveis, para que você possa aprender com essa experiência. Manter uma escrita regular dá-lhe tanta informação – e é um dos aspectos mais importantes da mudança de comportamento de qualquer tipo, perda de peso incluída. Pesquisas sugerem que o que você escreve será menos importante que você anotá-lo. Alguma forma de registro irá mantê-lo responsável perante você – e ajudá-lo a manter conhecimento, aprender e modificar seu comportamento.

Eu também poderia sugerir muitas outras abordagens, mas deixe-me concluir com um elemento ainda mais importante para o seu plano de perda de peso: suporte. Você tem seu irmão e seus planos para perda de peso. Isso é ótimo (embora, para algumas pessoas, possa se transformar em rivalidade e competição que pode ser contraproducente). Você tem um método público de responsabilidade. Essa combinação de apoio e responsabilidade das pessoas é o que faz com que programas como o Weight Watchers sejam tão eficazes. Espero que, tendo em conta suas grandes ambições, você também tenha o apoio de uma Dietista Registrada, que pode ajudar com o que eu falei. E – se você precisar de um especialista em saúde comportamental, para ajudá-lo com a interação mente-corpo, sinta-se à vontade para me informar. Afinal, trata-se do Mês da Psicologia no Canadá.

Atenciosamente,

Dra. Kate F. Hays, Ph.D., C.Psych.
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