Se o pequeno Johnny gasta trinta minutos espirrando na banheira depois que você lhe disse para estar fora em cinco, ele pode ser obrigado a ter um curso completo de faculdade em grampeamento de papel dentro de quinze anos.
Se isso parecer absurdo, deixe-me testemunhar: alguns dos meus estudantes universitários de nível básico passam um semestre inteiro a aprender uma habilidade simples. Ou não. Quando o último é o caso, eles repetem o curso, seja o que for.
Devo declarar para o registro que eu ensino em várias instituições de ensino superior e, enquanto esses alunos não são necessariamente representativos do corpo estudantil em geral, eles também não são tão raros – e eu não sou o único instrutor que os percebe em aula.
Uma vez, um ou outro instrutor de outra disciplina lamentava uma notável ausência de grampos em ensaios de múltiplas páginas que rotulavelmente atribuía suas aulas.
Enquanto falava, eu imaginei o que uma brisa intempestiva durante uma caminhada no campus do seu escritório pode significar para o futuro de nossos melhores e mais brilhantes estudiosos: Papéis voando como tickertape perdidos para sempre em um mar sem graça? Diplomas não aproveitados? Desemprego? Breadlines? Provavelmente não na sociedade de hoje. Estudantes com agilidade não apenas se materializam do nada, afinal. Eles têm cúmplices.
Meu colega encolheu os ombros e suspirou. "Eu acho que é assim que as coisas são hoje", disse ela. "O que você pode fazer?"
Veja o que eu quero dizer sobre cúmplices? O pensamento nunca lhe ocorreu simplesmente não aceitar os papéis. Ela ficou surpresa quando eu sugeri tanto. "Mas, podemos fazer isso?", Perguntou ela.
Como um ex-treinador de golfinhos, não pude deixar de me perguntar o que seria um show de oceanário sob um regime de treinamento prescrito por esse colega de trabalho facilmente amedrontado. Provavelmente os golfinhos iriam sob os aros em vez de através deles.
Obviamente, entre os alunos que experimentam esses problemas, o grampeamento de papel não é o único desafio a ser superado. A maioria dos obstáculos que esses alunos experimentam, no entanto, tem algo em comum.
Voltemos ao pequeno Johnny na banheira por um momento, porque esse é apenas um dos muitos lugares onde ele aprendeu – e foi de fato ensinado – ignorar pistas verbais relacionadas aos limites comportamentais.
Quando lhe disseram que saísse da banheira em cinco minutos, mas a diferença só lhe valeu mais tempo de brincar, ele começou a associar a ignorância de pedidos simples com oportunidades de recompensa. Os repreensões leves, mas ineficazes que terminam com "Bem, tudo bem, apenas cinco minutos mais" serviram apenas para fortalecer sua audiência seletiva.
Eu testemunhei o mesmo tipo de desrespeito comportamental estabelecido em golfinhos por institutos involuntários, mas bem-intencionados.
Lisa era um golfinho com cachos de cauda subdimensionados que, assim como o pequeno Johnny, tinham aprendido a treinar seus treinadores. Quando um assobio de treinamento soou no meio dos saltos (ou arcos) elevados do ar solicitados por seu treinador, Lisa continuou curvando-se, embora o apito fosse sua sugestão para parar.
Em algum lugar no passado distante de Lisa, ela tinha sido reforçada por ignorar o apito. Quando eu conheci seus anos depois, fiquei surpreso ao ver o treinador de Lisa alimentar os golfinhos dos golfinhos de peixe depois que o golfinho continuou a curvar-se várias vezes seguindo o sinal da parada, bem claro como um apito.
Quando perguntei ao treinador por que ela reforçou os arcos extras de Lisa, o treinador teve uma resposta pronta. "Bem, Lisa apenas fez todo esse trabalho extra – e os caules dele são tão pequenos que ela deve realmente se concentrar em saltar. Eu acho que é por isso que às vezes ele não escuta o apito ".
Na verdade, apesar de seus pequenos sabues de cauda, os arcos de Lisa eram curvas fortes e graciosas no ar e bem afastadas da linha de água. Mas quando se trata de habilitar comportamentos indesejados, os cúmplices costumam ter seus motivos – ou então simplesmente encolhem os ombros e dizem: "Mas o que você pode fazer?"
Golfinhos, estudantes e crianças – todos nós realmente – tendem a recuperar rapidamente quando são consistentemente mantidos para padrões claros de comportamento. Mas quanto mais tempo um comportamento indesejado é permitido, mais esforço é geralmente envolvido no turn-around. Defender os limites comportamentais pode sentir-se desconfortável no início – mas é bom adicionar Grampeamento 101 aos catálogos dos cursos da faculdade.
Copyright © Seth Slater, 2011
