Comprar na vida após a morte é como comprar um bilhete de loteria. Uma pessoa pode entender que é improvável que ganhe na loteria, mas comprar o bilhete lhes dá esperança. As semelhanças não param por aí.
Indiscutivelmente, o aumento no otimismo que uma pessoa recebe ao comprar um bilhete de loteria vale mais do que o preço do ingresso. Isso é análogo aos benefícios da crença religiosa e do ritual excedendo os custos.
A evolução da religião
Para propensões religiosas emergirem no passado evolucionário, nossos ancestrais teriam que ter recebido benefícios que excedessem os custos. Dado que todas as sociedades históricas tinham crenças e rituais religiosos, é provável que a religião fornecesse alguma vantagem na luta para sobreviver e se reproduzir.
O fato de o córtex cerebral ter especialização funcional para perceber as experiências religiosas também sustenta o argumento de que propensões religiosas foram naturalmente selecionadas. É claro que o mal chamado “ponto Deus” pode não ter evoluído especificamente para uma sensibilidade religiosa (1). É possível que o enfraquecimento do ego e as experiências fora do corpo tenham desempenhado um papel na coesão do grupo, não relacionada aos rituais religiosos como tais.
Os rituais religiosos e a oração provavelmente ajudaram nossos ancestrais a administrar o estresse. Daí o fenômeno da religiosidade sendo reforçada por situações estressantes, como a luta em uma guerra. Acredita-se que tais benefícios emocionais contribuam para melhorar a saúde e prolongar a vida.
Essa perspectiva de segurança geral da religião dá sentido ao padrão segundo o qual o desenvolvimento econômico erode a crença e a prática religiosas. O ceticismo religioso é mais forte nos países desenvolvidos que têm boa saúde e expectativa de vida longa, como o Japão, ou as social-democracias da Europa.
Reconhecer que a religião serve a uma função emocional ajuda a explicar sua persistência, fornecendo uma analogia à dependência de drogas.
Vício e Persistência
Acreditar que alguém pode ir para o paraíso é como acreditar que alguém vai ganhar na loteria.
Um pequeno investimento em um bilhete de loteria pode render um retorno substancial na esperança e no bem-estar psicológico. Portanto, não é de surpreender que jogar na loteria seja viciante. Seu vício não é porque o jogador ganha e é reforçado dessa forma, é porque o ato de comprar um ingresso melhora o humor de uma pessoa.
Aqueles que estudam jogos de azar estão bastante preocupados com a forma como as pessoas pobres jogam este jogo de azar. Eles gastam muito mais lucros na loteria do que pessoas ricas que preferem apostar em cotas mais curtas no mercado de ações.
O principal motivo de preocupação é que as pessoas pobres se comportam como jogadores compulsivos jogando na loteria (2). Como em outros vícios do jogo, eles saem quando experimentam má sorte, têm experiências estressantes ou se sentem deprimidos.
Propriedades aditivas da religião
Normalmente não pensamos na religião como um vício, mas a psicologia subjacente é mais semelhante do que diferente. Existem três pontos essenciais de similaridade. Primeiro, como o jogo, os rituais religiosos podem aliviar o estresse e elevar o humor de uma pessoa. Em segundo lugar, quanto mais angustiada a pessoa está, ou quanto mais difícil a vida dela, mais importante é a religião para ela. Terceiro, o melhor humor do jogo surge tanto da atividade em si quanto da crença em um desfecho feliz.
Um ritual religioso como a oração é inerentemente calmante, mas também melhora as expectativas do crente quanto ao futuro. O panico em pânico que encontra uma onda de turbulência angustiante e teme que o avião esteja prestes a cair é acalmado pelo ato de rezar e também acredita que eles estão intercedendo com o sobrenatural para evitar o desastre.
Então, o que: Tendências na religião e jogos de azar
Se o jogo e a religião compartilham muitas características psicológicas, é interessante que o jogo esteja em ascensão, mesmo quando a religião está em declínio.
O jogo é agora uma perseguição majoritária nos EUA, com 64% dos americanos admitindo que jogam pelo menos ocasionalmente, de acordo com uma pesquisa do Gallup, e cerca de metade da população jogando apenas loterias estaduais. Enquanto isso, houve grandes aumentos nas receitas de jogos de azar.
Se o jogo fornece parte do enfrentamento focado na emoção dos rituais religiosos, então faz sentido que o jogo aumente mesmo quando a religião declina.
Precisamente o mesmo padrão se manifesta na espectatorialidade esportiva, que também se cruza com experiências religiosas, como indiquei em um post anterior.
Referências
1. Johnstone, B., Bodling, A., Cohen, D., Cristo, SE e Wegrzyn, A. (2012). A “abnegação” relacionada ao lobo parietal direito é a base neuropsicológica da transcendência espiritual. Revista Internacional para a Psicologia da Religião. acessado em http://www.tandfonline.com em 5/30 2012.
2. Woolaston, V. (2013, 2 de agosto). Por que jogar na loteria é tão viciante. Correio diário. http://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-2383644/Why-playing-lottery-addictive-Our-brains-t-cope-little-odds-winning-make-irrational-decisions.html
