Close-Ups of the Dead

Desde o terremoto de 7 de maio passado atingiu o Haiti, pensei no relacionamento da mídia com a morte e me pergunto se há um duplo padrão inconsciente quando se trata da forma como a imprensa expõe pessoas não-caucasianas quando morrem. Durante a semana passada, os americanos foram bombardeados com imagens horríveis de haitianos cobertos de detritos em pó e esmagados em escombros. Essas imagens rapidamente receberam a mensagem de que o país já empobrecido do Haiti agora precisa da nossa ajuda imediata, e a América como um todo saltou primeiro. Uma imagem vale mais do que uma mil palavras.

Mas quando olho para os close-ups dos rostos desses haitianos mortos que são colocados nas primeiras páginas dos jornais, percebo que nunca vejo fotos de pessoas caucasianas mortas. Nós vemos antigas fotos em preto e branco de mulheres caucasianas queimadas até a morte no infame Fogo da Fábrica do Triângulo e fotos de corpos de pessoas demolidas empilhadas mortas em campos de concentração durante a Segunda Guerra Mundial, mas essas fotos se sentem históricas. Quando a tragédia atinge os brancos hoje, e a imprensa está muito mais preocupada com o respeito das famílias das vítimas e pela proteção da dignidade dos mortos.

Olhando para trás na filmagem do colapso da ponte de Minneapolis que ocorreu no dia 1 de agosto de 2007, vejo luto em busca, grandes disparos de destruição, vítimas vivas colocadas com cautela em ambulâncias e fotos sombrias de caixões fechados. Não vejo imagens sombrias das pessoas que morreram naquele dia. Havia muito menos vítimas do que no Haiti, mas o número de mortos não está em questão, é o tipo de cobertura da morte e destruição que está desequilibrada. Depois do 11 de setembro, fomos inundados com imagens dos edifícios em chamas e grandes disparos de devastação, mas nunca vimos close-ups das vítimas que não tiveram escolha senão saltar ou que foram presos, mortos e queimados nos destroços.

Este duplo padrão me faz lembrar de ser uma criança e ver fotografias de mulheres africanas topless em revistas educacionais, como a National Geographic , mas nunca foram autorizadas a ver fotos de mulheres brancas brancas topless na praia, que é tão culturalmente prevalecente.

Se usado para promover doações e ajuda e conscientização, as imagens de morte e destruição devem ser mostradas. Mas pensando em por que estamos à vontade mostrando alguns, e outros também devem ser considerados.

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