Como devemos julgar os patos do milk-shake?

Não com raiva ou desprezo, mas de uma maneira mais sutil.

Primeiro, o que exatamente é um ‘Pato Milkshake’? A frase não tem nem dois anos. Mas explodiu em consciência pública de uma maneira tão grande que o dicionário de Oxford considerou adicioná-lo no começo do ano (embora ainda não tenha feito isso).

Fonte: Anger por Jose A. Thompson Unsplash Licenciado sob CC BY 2.0

Originou-se como uma piada interna no Twitter em junho de 2016, quando o usuário @ pixelatedboat twittou: “Toda a internet adora o Milkshake Duck, um adorável pato que bebe milkshakes! * 5 segundos depois * Lamentamos informar que o pato é racista! ”

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Um pato milkshake é uma pessoa que admiramos por uma razão, geralmente algo bom ou positivo que eles fizeram. Mais tarde, descobrimos outras coisas repreensíveis não relacionadas a elas. Nós gostamos deles primeiro, talvez intensamente. Depois, nós os rejeitamos com desprezo e desprezo.

A mídia social dá e a mídia social tira

A maior parte da discussão recente tem sido sobre patos de milkshake criados pelas mídias sociais. Existem muitos exemplos. No ano passado, um eleitor indeciso, Ken Bone, fez uma pergunta sincera em um debate presidencial e conquistou o coração de todos. Alguns dias depois, as pessoas descobriram que ele havia postado uma série de comentários ofensivos no Reddit no passado. A popular estrela do YouTube, PewDiePie, gerou idéias antissemitas e enfrentou forte reação após anos de promoção de marcas populares em seus vídeos de análise de videogames e reunindo mais de 50 milhões de inscritos. Depois, houve Robbie Tripp, que se encantou ao abraçar a imagem corporal de sua esposa no Instagram, depois descobriu ter escrito tweets racistas e transfóbicos. Especialistas argumentam que os patos do milkshake provam a máxima de que tudo o que amamos na internet nos decepcionará mais cedo ou mais tarde. Mas por que apenas a internet?

Nós encontramos patos de milkshake na vida real, não apenas na internet

Patos de milk-shake não precisam ser estranhos. Eles também não precisam se basear apenas nas mídias sociais. Esse fenômeno acontece com todos nós de uma vez ou outra com pessoas que conhecemos. Quando eu tinha vinte e tantos anos, tinha um bom amigo. Nós saímos por vários anos, muitas vezes com nossos cônjuges. Então, em um incidente explosivo, vimos meu amigo perder a paciência. O alvo era sua esposa. Pelo que pareceu uma razão trivial (não consigo me lembrar agora do que era), ele foi balístico, abusando verbalmente e repreendendo-a diante de nós. Mais tarde, descobrimos que esse era um padrão de comportamento, e não um incidente isolado. Depois desse episódio, nosso relacionamento se deteriorou rapidamente. Eu não tenho contato com o cara há séculos. Ele se tornou um pato de milkshake.

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Fonte: Amizade pela empresa com dot Unsplash Licenciada sob CC BY 2.0

Em comparação com apenas uma década atrás, temos mais maneiras hoje de gerar e compartilhar informações pessoais que outros, amigos e desconhecidos podem encontrar. Deixamos um rastro sempre crescente e indelével de comunicações eletrônicas, não apenas em plataformas de mídia social, mas também em outros lugares na internet, sem mencionar os formatos de mensagens de um para um, como textos e e-mails. Nós produzimos essa informação em todos os tipos de contextos quando estamos tentando ser engraçados ou impressionar alguém, em um estado de raiva ou frustração, ou exaustão, ou depois de beber demais e não pensar direito. Todas as nossas mensagens e posts permanecem on-line, mas os contextos em que foram produzidos desaparecem.

À medida que a base livre de contexto das informações pessoais cresce, as oportunidades para que cada um de nós se torne patos de milkshake também aumentam. Como devemos reagir quando aprendemos algo ruim sobre alguém que conhecemos?

Três nuances a considerar ao julgar patos potenciais de milkshake

Primeiro, nem todas as transgressões são iguais. Nas mídias sociais, em particular, as infrações das pessoas tendem a ser amplificadas e julgadas com severidade. Tanto assim, que pode arruinar carreiras e vidas. No anonimato proporcionado pela internet, há pouco interesse em dar às pessoas o benefício da dúvida. Em vez disso, muitas vezes preenchemos as lacunas de maneiras que fazem a pessoa parecer ainda pior. Por exemplo, damos pouco crédito por tentativas mal executadas de humor ou sarcasmo.

Uma coisa é se o indivíduo tem um histórico consistente do comportamento transgressivo. É completamente diferente se a transgressão, mesmo que grave, é uma ocorrência única, alimentada por um contexto único. Os psicólogos, mais do que qualquer outra pessoa, sabem exatamente como os comportamentos conduzidos pelo contexto podem ser, e como é fácil atribuir a ação de alguém à sua vontade ou personalidade, e não ao contexto. O que isso significa é que os patos de milk-shake merecem mais consideração (e investigação) antes de serem empurrados para fora de seus pedestais e se transformarem em párias.

Fonte: Fallen Angel por Gaston Roulstone Unsplash Licenciado sob CC BY 2.0

Segundo, o que mais sabemos sobre o anjo que cai deve ser uma consideração significativa. Se tudo o que vemos se baseia em uma pergunta feita provisoriamente na televisão durante um debate presidencial, ou em um par de postagens no Instagram ou no Facebook exaltando a imagem corporal de sua esposa, não é preciso muito para reverter nossa opinião. Afinal, quase não investimos em nosso relacionamento com a pessoa. No entanto, se conhecermos alguém na vida real e testemunharmos sua gentileza, bom humor e comportamentos éticos ao longo de inúmeras interações, provavelmente (e deveremos) dar-lhes muito mais liberdade quando transgredirem.

Terceiro, depende de quem é o potencial infrator. Os critérios que usaremos para alguém na internet que não conhecemos serão diferentes do que para alguém que conhecemos na vida real, ou que está perto de nós. A pesquisa mostrou que tendemos a ser mais tolerantes com aqueles que estão próximos a nós, e tais respostas ocorrem automaticamente, sem muita reflexão. Estranhos da Internet são mais propensos a se tornarem nossos patos do milkshake do que nossa família e amigos próximos. E isso é como deveria ser.