Como evitar que adultos mais velhos caiam

Novas pesquisas dão uma olhada abrangente em como prevenir quedas e ferimentos.

Fonte: Footage Firm, Inc.

As quedas são um problema sério entre os adultos mais velhos. Aproximadamente uma em cada quatro pessoas com mais de 65 anos cai a cada ano, e 20% delas causam ferimentos graves, como ossos quebrados ou ferimentos na cabeça. As quedas são o motivo mais comum pelo qual adultos mais velhos são admitidos no hospital.

Os adultos mais velhos são mais propensos a cair por uma variedade de razões. O envelhecimento pode levar a músculos mais fracos e a um equilíbrio mais fraco. Os adultos mais velhos são menos propensos a ver ou perceber riscos de tropeços, como tapetes e rachaduras na calçada. Algumas doenças crônicas entre os idosos levam a problemas nas pernas e nos pés, o que aumenta a probabilidade de eles caírem. E alguns medicamentos causam tonturas ou vertigens que podem levar a uma queda.

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Qual é o melhor curso de ação para evitar que os idosos caiam? A Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA publicou uma revisão sistemática neste mês para responder a essa pergunta.

A revisão, publicada no Journal of American Medical Association, identificou 62 ensaios clínicos randomizados que analisaram quão bem três tipos de intervenções ajudaram a prevenir quedas: suplementos de vitamina D, exercícios e uma abordagem multifacetada com base nos fatores de risco de cada participante .

Vinte e seis estudos examinaram a abordagem multifacetada. Este tipo de intervenção centra-se na história de saúde dos participantes para desenvolver planos de prevenção de quedas que podem incluir exercícios, terapia cognitivo-comportamental, educação sobre quedas, gestão de medicação, gestão de incontinência urinária, mudanças em seus ambientes e encaminhamentos para terapia ocupacional e fisioterapia.

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Nos estudos incluídos nesta revisão, os pesquisadores acompanharam os participantes por seis a 36 meses. A análise constatou que embora os adultos mais velhos que usaram essa abordagem tenham menos probabilidade de cair, a abordagem não reduziu a probabilidade de se tornar ferido em uma queda.

Vinte e um estudos analisaram se o exercício, incluindo o trabalho de equilíbrio, a prática da marcha e o treinamento funcional, poderiam reduzir a probabilidade de quedas em idosos. Os estudos seguiram os participantes de seis meses a cinco anos. A análise constatou que os programas de exercícios reduziram significativamente a probabilidade de quedas e a probabilidade de serem feridos por uma queda.

Sete estudos investigaram se a ingestão de vitamina D ajudava a reduzir o risco de quedas acompanhando os participantes por nove meses até cinco anos. A análise dos pesquisadores não encontrou nenhuma evidência estatisticamente significativa de que tomar vitamina D reduzisse o risco de cair ou se machucasse por uma queda. É importante notar que os pesquisadores incluíram apenas estudos em que os participantes não tinham deficiência de vitamina D.

A mensagem para levar para casa é clara: as evidências mostram que o exercício é a melhor maneira de evitar que os idosos caiam e se machuquem ao cair. Intervenções multifacetadas que abordam os fatores de risco específicos de uma pessoa também ajudam a prevenir quedas, mas não tão bem quanto o exercício. E, para aqueles com níveis normais de vitamina D, é improvável que tomar um suplemento de vitamina D previna uma queda.