Como podemos nutrir nossos adolescentes?

Como alguém que iniciou sua carreira promovendo a saúde e o bem-estar dos adolescentes, pensei há muito tempo sobre como podemos criar situações de apoio para os adolescentes. O que é a natureza e o que é nutrido, e quais papéis os pais podem desempenhar para ajudar seus filhos a se tornarem adolescentes saudáveis? Como as configurações educacionais podem ser melhor equipadas para suportar a saúde emocional dos adolescentes? O que precisa estar no lugar dentro das comunidades para mostrar aos adolescentes que eles não são adultos em miniatura, mas valorizados por seu estágio na vida?

Mais recentemente, como pai de uma criança, acho muito sobre quem meu filho se tornará e o que meu marido e eu, nossas famílias, suas escolas e sua comunidade podem fazer para lhe proporcionar a melhor base possível. Ele é apenas dois e, mesmo assim, é um tipo de adolescência: Luta pela independência (a frase mais usada é: "Eu quero …" e ele acabou de aprender a dizer: "Eu não preciso …"), preocupações sobre impulso controlar, descobrir e apoiar suas forças.

Eu escutei uma transmissão recente do On Point com dois conjuntos de ouvidos – meus ouvidos profissionais, sintonizados com idéias sobre como podemos mudar a cultura para crescer adolescentes mais saudáveis ​​e meus ouvidos dos pais, que, como o resto de mim, querem fazer a melhor coisa para o meu pequeno rapaz.

Era muito difícil ouvir com meus ouvidos dos pais. Era incrivelmente difícil ouvir o desespero na voz de uma mãe que havia perdido o filho para o suicídio. Foi ainda mais difícil dado o ímpeto para esta história de On Point – duas das três comunidades mencionadas como tendo grupos recentes de suicídios em adolescentes são lugares onde eu tenho uma conexão pessoal: Newton, Massachusetts (eu vivi na última década no vizinho Boston e gastei uma boa parte da minha carreira inicial em Newton) e Fairfax County, Virgínia, onde passei os primeiros 17 anos da minha vida e uma comunidade vizinha para onde recentemente mudei minha pequena família.

• Mais evidências de que o meio ambiente não causa crime
• Mantendo um Sentido de Humor quando Parenting Adolescentes
• Teens e comportamentos parecidos
• Infidelidade e intimidade
• Da minha pesquisa: 12 fatos sobre as reuniões perdidas do amor

A NPR chama essas comunidades de "hipercompetitivas". Para alguns, talvez seja bom ouvir o lugar que você escolheu para criar seu filho descrito dessa maneira. Para mim, não tanto.

Ouvir com meus ouvidos profissionais foi mais esperançoso. Embora com a motivação da tragédia em sua base, uma conversa nacional sobre o que os adolescentes precisam se transformar em jovens jovens saudáveis ​​- e além – está atrasada.

Os especialistas em desenvolvimento de adolescentes, Madeline Levine e Laurence Steinberg, forneceram dicas úteis para os pais que estão tentando descobrir como equilibrar a criação de ambientes desafiadores em que seus filhos podem aprender e prosperar e oferecer suporte para crianças que podem estar sob muito estresse.

• Neve Profides 'Downsides
• Bonobo Fêmeas formam alianças apertadas e utilizam Ticklers franceses
• Por que os programas anti-bullying não conseguem tornar a escola mais segura
• Inveja final: invejando!
• Da Inocência Infantil à Maturidade Espiritual

Antes de compartilhar seus pensamentos, quero reforçar o que ambos enfatizaram: não se trata de nada – horário de início da escola, múltiplos extracurriculares, ou mesmo ter muito trabalho de casa. Trata-se de ter cuidado durante um período de vida em que os jovens estão aprendendo os mecanismos de enfrentamento que eles usarão para o resto de suas vidas.

Os adolescentes que tentam o suicídio não o fazem porque tiveram muita lição de casa – muitos adolescentes têm muito lição de casa e não tentam suicídio. O que realmente ajuda as crianças a prosperar?

• Conexão: o que Levine descreve como "uma presença convidativa e audaz". Como ela disse, correr de volta, levar crianças para atividades não está se conectando. Se essa é a única vez que você junta, mostre que está aberto a ouvir o que seu filho tem para dizer e realmente ouve.
• Desafio, equilibrado com tempo para relaxar: o desafio é bom para todos nós. Mas, Steinberg pergunta: "como você desenha a linha entre o desafio eo estresse?" Dando aos adolescentes tempo para se desenrolar, quando suas vidas não estão estruturadas e seu tempo não é direcionado, ensina-lhes que não precisam estar "todos" o tempo e dá-lhes prática criando um senso de equilíbrio.
• Andaimes: adorei essa idéia de dar aos jovens desafios que estão ao seu alcance para que eles possam aprender habilidades ao longo do tempo. Não podemos esperar que os adolescentes aprendam a ser bons em tudo de uma vez – nenhum de nós, como adultos, é bom em tudo, nunca. Estamos atraídos e nos voltamos para nossas forças, e somos construídos melhorando essas coisas ao longo do tempo.

Este conselho de especialistas aplica-se a todos nós que estão lutando para encontrar um equilíbrio, mas é especialmente importante para os adolescentes, que às vezes são menos capazes de ter uma visão longa e ver que o que é estressante no momento não estará presente para sempre. (Deixe-nos ser honesto: muitos de nós estão bem fora da adolescência e ainda tem problemas para tomar uma perspectiva!)

Mas, eu espero – para o meu filho, nossa comunidade hipercompetitiva e para todos os adolescentes – que podemos focar em criar crianças que sejam bem-sucedidas de várias maneiras, não apenas maneiras que podem ser medidos por honras acadêmicas, pontuação de teste, ou admissões da faculdade. Há tanta vida depois da adolescência – vamos ajudar os adolescentes a se preparar para tudo o que aguarda.

Copyright 2015 Elana Premack Sandler, Todos os Direitos Reservados