Como posso me aposentar se eu nunca estava cansado em primeiro lugar?

A aposentadoria não é mais um caminho, um dia ou uma vez.

Eu deveria ser um especialista em aposentadoria; Eu fiz isso muitas vezes.

Quando me perguntam: “Quando você vai se aposentar?” – como muitas vezes eu tenho setenta e quatro anos – geralmente tento evitar a pergunta respondendo: “Eu só quero me aposentar antes que eles me peçam”. chegando no meu septuagésimo quinto aniversário, e tenho praticado medicina – principalmente em psiquiatria – por cinquenta anos. Parece uma referência, um tempo razoável para tirar a ficha da minha vida profissional.

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Sentindo alguma pressão de meus filhos, eu pesquisei “planejamento de aposentadoria” no Google, o que gerou mais de um milhão de acessos para planejamento financeiro e uma abundância de anúncios pop-up de rugas, revelando as duas preocupações mais básicas sobre envelhecer: se aposentar e a boa saúde para se divertir? Na minha pesquisa no Google, encontrei pouco sobre os aspectos emocionais da aposentadoria.

Sou abençoado por ter uma carreira que amo e uma que não exige muito fisicamente, então continuo praticando. Mas eu sou assombrado pelo gremlin de habilidades diminuídas e reconheço que em algum momento, eu terei que desistir. Recentemente, informei meu empregador da minha data de aposentadoria e comecei a planejar uma grande festa de aposentadoria. Quase imediatamente comecei a ter perguntas: Eu realmente me aposentei se continuasse fazendo um pouco de trabalho? E se eu quiser escrever outro livro ou falar sobre o que escrevi? A consulta conta? E quanto ao podcast em que estive pensando? Comecei a me sentir como um hipócrita da aposentadoria.

Talvez você esteja pensando em se aposentar também. Você odeia o seu trabalho? Sua jornada de trabalho está se estendendo em uma linha infinita antes de você? A vida se tornou uma rotina chata de ir ao trabalho, trabalhar, almoçar em sua mesa, trabalhar um pouco mais, ir para sua casa, ir ao ginásio ou a um bar e depois dormir para armazenar energia para outro dia? Você sente que não está mais vivendo a vida que você pretendia? Seu empregador tomou sua decisão de aposentadoria para você?

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Algumas pessoas se instalaram em uma rotina confortável e previsível para elas. Um homem comentou comigo que havia trabalhado em um trabalho enfadonho por trinta anos, mas que, para ele, a luz no fim do túnel do emprego era a “algema de ouro” do pacote de benefícios de aposentadoria. Seu trabalho era um meio para um fim, e ele tinha variados interesses e círculos sociais que enriqueciam e davam significado à sua vida. Mas para outros, a falta de espontaneidade faz com que eles, lentamente, comecem a sentir que estão morrendo por dentro. Eles se estabeleceram em uma rotina, mas depois começaram a questionar a natureza mecânica de suas vidas. Eles invejam aqueles que são espontâneos e vivem no momento, passando de uma emoção para outra sem compromisso. Mas um estilo de vida verdadeiramente hedonista também pode deixar um sentimento sozinho e morto por dentro.

Algumas décadas atrás, trabalhar em uma organização por vinte a quarenta anos não era incomum. Um funcionário leal assumiu um compromisso com sua organização em troca de uma pensão e benefícios de saúde para a vida toda. Mas isso acontece com menos frequência agora. Enquanto alguns desses empregos de longo prazo ainda existem, o emprego vitalício está quase morto e é improvável que volte. Hoje, muitos trabalhadores mais velhos sentem que não passam de uma mercadoria que pode ser facilmente substituída por um empregado mais jovem (e mais barato). No entanto, as estatísticas mostram que o número mediano de anos de trabalhadores com o atual empregador caiu entre 2014 e 2016. A permanência mediana dos funcionários foi mais longa entre os trabalhadores mais velhos do que os mais jovens, com uma porcentagem maior de trabalhadores com 10 anos ou mais.

Nenhuma maneira, um dia ou uma vez

Qualquer que seja o caminho que você escolher para a aposentadoria, em algum momento você chega a um período entre a idade de aposentadoria e a velhice que alguns chamam de “terceira idade”: um tempo após o término do trabalho remunerado e antes que a fragilidade e dependência forcem a retirada da sociedade.

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Às vezes tenho invejado meus contemporâneos que tinham uma data de aposentadoria e uma pensão segura. Ocasionalmente, lamento não ter vivido mais frugalmente. As decisões que tomei estavam corretas na época em que as fiz, embora possam parecer menos “corretas” agora. Mas o arrependimento é uma terrível perda de tempo.

Nem todo mundo tem a liberdade de escolher quando e por que se aposentar. Algumas – mulheres mais que homens – não estão preparadas financeiramente para parar de trabalhar. (Anúncios para planejadores financeiros não têm valor para aqueles que não têm recursos financeiros para planejar.) A falta de saúde e a necessidade de benefícios para a saúde dos funcionários podem impedir que outras pessoas se aposentem. Alguns tiraram sua identidade de seu trabalho e temem a aposentadoria como um declínio no nada. Às vezes, mudanças no local de trabalho ou demandas familiares podem empurrar prematuramente as pessoas de seus empregos.

O cocheiro

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Eu amo a alegoria de Platão do cocheiro. O cocheiro deve aprender a equilibrar as forças do cavalo branco (razão) com as do cavalo negro (desejos primais) para levantar a carruagem e vislumbrar o céu. Muita razão, e a carruagem nunca sai do chão; muitos desejos primitivos, e a carruagem voa fora de controle.

Filósofos e profissionais de saúde mental nos dizem que a mente está sempre sendo governada por essas duas forças opostas. Acredito que Platão acertou, sugerindo que essas forças devem ser aproveitadas em conjunto, se quisermos ter um vislumbre dos céus (por exemplo, a vida na terceira idade). Ser governado apenas pela razão (por exemplo, designar uma data para a aposentadoria) destrói a paixão, e os instintos primitivos não desafiados pela razão podem nos levar a muitos problemas.

Talvez essa terceira idade possa ser uma época para revisitar uma paixão, um tempo para um trabalho menos exigente (remunerado ou não) e mais lazer, um tempo para ser mais ativo e envolver-se mais profundamente nos relacionamentos. Do meu ponto de vista, gastamos muito tempo medindo o tempo e não o suficiente para experimentá-lo. A verdadeira liberdade vem quando assumimos o controle do nosso tempo.

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À medida que envelhecemos, nossos valores mudam. Tendo passado recentemente pelo processo de redução de pessoal para uma vida mais simples, descobri que as coisas que colecionei haviam perdido muito de seu valor e se tornado um fardo. Colocar esses objetos materiais em leilão foi menos difícil do que eu imaginava – vendi as coisas, mas não as lembranças de coletá-las. Alguns desses bens foram comprados para compensar a perda de tempo que eu tinha, fazendo o dinheiro para comprá-los. Eu estava ocupada e achei que adorava. Agora reconheço um vazio nesse esforço. Ocasionalmente, eu me pergunto: “Eu sacrifiquei muito por minha carreira?”

O envelhecimento bem sucedido pode ter mais a ver com a união do passado, presente e futuro – uma validação do que foi e uma preparação para o que está por vir. Meu futuro não é claro, mas sei que vou crescer nisso. Não mais impulsionada pela necessidade de uma identidade profissional, por motivações para a segurança financeira ou por uma cultura cujos valores não são mais meus, eu sou livre. Eu sou livre para encontrar meu próprio caminho na terceira idade. Eu posso me reinventar, encontrar um emprego de ponte ou criar uma segunda carreira. Não vou me aposentar da psiquiatria, mas vou me “aposentar” para uma vida nova e reinventada.

Esta terceira idade é sobre o desenvolvimento de uma vida significativa não mais dominada pela carreira nem um recuo da sociedade. Pode ser um momento de exploração e descoberta, um tempo de liberdade, um tempo para experimentar o tempo em vez de medi-lo.

Quando e se eu puxar o plug on, isso só significa que estou reinicializando.

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Recursos:

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Aposentadoria sem bloqueio: os significados de trabalho e aposentadoria dos boomers

Departamento do Trabalho dos EUA, Resumo de Posse do Empregado

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