A comunidade do Fort Hood sofreu perdas bem divulgadas no recente tiroteio que deixou treze pessoas mortas. O que é talvez menos óbvio é que a maioria dos membros dessa comunidade vivem com perdas não divulgadas que alteram a vida, tanto ameaçadas quanto reais, todos os dias.
Minha equipe de pesquisa e eu fizemos várias viagens a Fort Hood no ano passado. Estávamos testando se uma intervenção de escrita expressiva – escrevendo sobre os pensamentos e sentimentos mais profundos sobre uma transtorno emocional – poderia ser parte de ajudar os casais militares a se adaptarem à vida juntos após o retorno do soldado de sua implantação. Para obter mais informações sobre nossos resultados, consulte o artigo que apresenta nosso estudo na edição de outubro do Monitor on Psychology.
Nossos participantes entregaram suas amostras de escrita no final do estudo. A sua escrita atestou a forma como as implementações desorientadoras, especialmente as implementações repetidas, podem ser. Os soldados lutam no exterior por mais de um ano de cada vez, voltam para casa por um ano, depois se desdobram e o ciclo se repete. Enquanto os soldados estão no Iraque ou no Afeganistão, muitos sofrem experiências traumáticas. Quando eles voltam para casa, muitos sentem que não são mais a pessoa que costumavam ser. Eles podem ser mais rápidos para a raiva, mais vigilantes para sons ameaçadores no ambiente, mais facilmente aborrecidos, menos afetuosos. Enquanto isso, o cônjuge tem, necessariamente, assumido todas as responsabilidades de manter uma casa, e muitas vezes se tornou mais independente na ausência do soldado. Ambos os cônjuges têm dificuldade em entender quem o outro se tornou. Os soldados geralmente estão ausentes por marcos na vida de seus filhos: primeiras palavras, primeiros passos, primeiros dias na escola. Não é de admirar que tantos se sintam estranhos em sua própria casa quando retornarem.
Nossos participantes frequentemente escreveram que cada implantação futura era mais difícil, não mais fácil. De muitas maneiras, as implantações não são um estressor que as pessoas se acostumam a gerenciar; Eles são uma agitação que resulta em mais perdas a cada vez. Se os soldados reconstruíram o que perderam – a conexão íntima com a família, a interdependência com seus cônjuges, a fé em um mundo benevolente – eles fazem isso com o conhecimento doloroso de que outra perda está ao virar da esquina. Um dos nossos participantes disse isso com pungência: "Temo que fiquei perto da minha família apenas para ser arruinado novamente".
A vida do exército é um enorme desafio – todos os nossos participantes podem concordar com isso. Muitos dos soldados – e os cônjuges também – expressaram orgulho bem-merecido em sua resistência através das lutas de suas separações e reunions. Os sacrifícios que nossos soldados e suas famílias fazem para nós são mais profundos do que a maioria de nós entendemos, mesmo com imaginação e esforço. Uma tragédia composta em sua terra natal é além disso. Nós honramos sua força e seus sacrifícios pessoais. Devemos mais do que podemos pagar.
