A diversidade em grupos, nos dizem, é algo a desejar. Mas, como muitas áreas da psicologia, fazer com que grupos de pessoas de origens muito diferentes trabalhem bem juntos é muito mais fácil de dizer do que fazer. O que é notável, porém, é a frequência com que nos lembramos os desafios de "reunir as pessoas", apesar de todo o bem que pode resultar disso. Vamos rever como a "diversidade" esteve nas notícias ultimamente e como a aplicação dos princípios da psicologia pode nos ajudar a interpretar a questão da diversidade.
Em agosto passado, um policial da Ferguson, Missouri, atirou e matou uma pessoa negra desarmada. Embora existam entre várias centenas e mais de mil disparos, em todas as circunstâncias, pela polícia a nível nacional (o número real está em discussão), este caso dominou a atenção da mídia devido à diferença racial entre o policial branco, Darren Wilson, e Michael Brown, o homem negro que foi baleado. O acompanhamento do transtorno civil em Ferguson e em outros lugares depois do fracasso em indiciar o policial equivale a uma falha sociológica que separa aqueles que argumentam que o que o policial fez foi justificado quando viu Michael Brown como uma vítima. Isso é uma questão de diversidade?
Grande parte do que é ensinado no treinamento sobre diversidade enfoca a compreensão de pessoas de origem racial diferente (ou outra); as diferenças radicais na forma como as pessoas brancas e os afro-americanos vêem este caso colocam um destaque nos grandes desafios da educação e formação em diversidade. Por exemplo, a maioria (59%) dos brancos tem confiança na polícia, ao contrário de 37% dos afro-americanos como uma pesquisa da Gallup mostrada em junho passado. Em novembro, outro caso de alto perfil ocorreu em Nova York, quando um policial disparou e matou um homem negro desarmado, novamente estimulando manifestações em todo o país.
A fricção entre diferentes grupos de pessoas não é, é claro, limitada aos Estados Unidos ou a departamentos de polícia. Dominar as manchetes mundiais recentes é a situação na França depois que terroristas islâmicos radicais massacraram 12 funcionários do jornal satírico Charlie Hebdo em resposta a desenhos animados que descrevem Muhammad. Tal violência, embora não seja única (o mesmo jornal foi bombardeado em 2011) é uma reação extrema ao atrito entre a cultura da Europa Ocidental, que valoriza a liberdade de expressão e de imprensa, mas onde a religião organizada não é enfatizada hoje em dia, e uma cultura muçulmana que é ofendido por representações de Muhammad (entre muitas outras maneiras que essas culturas se chocam). Os assassinatos mais recentes na Dinamarca, supostamente inspirados pelos ataques franceses e na aparente resposta a um seminário sobre liberdade de expressão, parecem continuar essas tendências.
Então, onde isso nos deixa? Parece bobo e ingênuo sugerir que os cursos de treinamento de diversidade poderiam evitar outra tragédia de Charlie Hebdo, ou mesmo outro Ferguson. No entanto, qual é a alternativa? A liderança política, infelizmente, parece faltar e ineficaz no momento. Testemunhe as reações às declarações do prefeito de Nova York em torno dos tiroteios lá e o resultante relacionamento tenso com seu próprio departamento de polícia – eles literalmente viraram as costas para ele durante um discurso. Então, não queremos procurar figuras políticas para obter respostas na tolerância crescente das pessoas (OK, é fácil para políticos de hoje em dia). O que nos resta são tentativas, no nível local de escolas individuais, empresas e outras organizações, para as pessoas da educação sobre como entender as pessoas que podem ver as coisas de forma muito diferente. Assim, mais do que nunca, precisamos de bons programas de treinamento em diversidade e, naturalmente, pesquisas muito melhores no que constitui um programa de diversidade efetivo.
De fato, os psicólogos examinaram recentemente programas de treinamento em diversidade (centenas de programas foram relatados em revistas acadêmicas e foram submetidos a resumos, ou meta-análises). Um desses estudos sobre a educação multicultural foi feito por Smith e seus colegas, outro sobre treinamento em diversidade foi por Kalinoski e colegas, publicamos um estudo de resumo sobre programas de treinamento em diversidade definidos de forma mais ampla na revista Academy of Management Learning and Education com nossa colega Karen Jehn da Universidade de Melbourne. O que descobrimos foi que alguns programas relataram ótimos resultados, outros não tiveram efeito, outros até se recuperaram (as pessoas estavam realmente mais ressentidas com aqueles diferentes deles após o treinamento, devido à forma como o treinamento foi entregue). Um dos nossos favoritos aqui é por Baba e Herbert, que descobriram que um programa de conscientização / diversidade cultural administrado aos prisioneiros como parte de um programa pós-lançamento no condado de Santa Clara (Califórnia) resultou em relações intergrupais mais negativas e menos tolerância em relação a pessoas de outros grupos étnicos.
Qual é um bom programa de treinamento? Muitas coisas que você pensa que fariam a diferença não parecem – não parece importar se as pessoas precisam participar de treinamento ou se voluntariar para isso. Também não importa se é um curso de diversidade em uma universidade ou um programa de treinamento de diversidade em uma organização, ou se é apenas uma palestra ou todo um espectro de diferentes atividades oferecidas durante o treinamento. No entanto, o que mais importa é o quanto é complementado por outras iniciativas de diversidade (por exemplo, um grupo de redes sociais de profissionais das minorias, apoiado pela organização, é um resultado de acompanhamento de um curso de diversidade e também serve como fonte de tutoria). Além disso, as aulas e os programas de treinamento que adotam uma abordagem inclusiva, enfatizando coisas que todos temos em comum, podem ser melhor recebidos pelos participantes do que esses programas, enfatizando o quanto somos diferentes.
Mas, embora uma boa pesquisa sobre a diversidade em equipes realmente possa nos dizer muito sobre como abordar essa questão, sugerimos que a liderança na implementação de tais programas virá de organizações de todos os tipos (setor público, privado, corporações, escolas) na concepção e implementando programas eficazes, um por um, para que as pessoas se sintam mais à vontade para trabalhar com outras que são diferentes de si mesmas. Duas coisas parecem claras: não há bala mágica para evitar outro Charlie Hebdo ou outras tragédias, mas realmente sabemos muito sobre como montar programas de treinamento em diversidade que possam ajudar as pessoas a se tolerarem um pouco melhor.
Então, não, não podemos enviar todo o planeta ao treinamento de diversidade. Além disso, a julgar pelos estudos que foram feitos nesse treinamento, isso também não pode ser uma ótima idéia. Mas neste ponto, usar técnicas de som para empurrar as pessoas para aumentar a tolerância é tudo o que temos.
Escrito por Chester Spell e Katerina Bezrukova
