Como você corre risco de se tornar solitário?

Existem passos que você pode tomar para minimizar seu risco.

Fonte: Evgenia Sh./Shutterstock

Se você está preocupado com a solidão, você tem um bom motivo.

Um novo estudo publicado pela Cigna sugere que a solidão está aumentando na América e atingindo proporções epidêmicas. Dados coletados de mais de 20.000 adultos americanos durante duas semanas no início de 2018 revelaram que quase metade (46%) dos entrevistados relataram se sentirem solitários regularmente. Em consonância com esses números, o estudo mostrou que menos de 55% dos americanos sentem que se envolvem em interações sociais significativas todos os dias. Conversas reais, conexões íntimas, lazer que vale a pena com os amigos – estes não são tão rotineiros como as pessoas podem pensar

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O que há de tão ruim em ser solitário?

A solidão não é o tédio, um dia ruim ou sentimentos temporários de rejeição. É uma condição crônica que afeta milhões de pessoas de todas as idades e origens. O 19º Cirurgião Geral, Vice-Almirante Vivek H. Murthy, chamou a solidão de “patologia mais comum” que ele encontrou em todos os seus anos de prática médica (Murthy, 2017).

Os resultados adversos são surpreendentes: a solidão não está apenas ligada à irritabilidade e depressão, mas aumenta o risco de morte prematura em mais de 25% (Cacioppo & Cacioppo, 2018). Evidências sugerem que a solidão é tão ruim para sua saúde quanto fumar 15 cigarros por dia e tem um impacto pior em sua longevidade do que em viver com obesidade (Murthy, 2017).

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Não há áreas da vida de uma pessoa que não sejam afetadas pela solidão. O desempenho no trabalho, a criatividade e a tomada de decisões são marcados pela solidão, sem mencionar a função cardiovascular e a saúde psicológica (por exemplo, ansiedade e depressão).

Quem está em risco?

A solidão não é uma falha de caráter ou o resultado de habilidades sociais pobres. Não está ligado a classe social, raça ou gênero, e nenhum dado demográfico oferece proteção contra a solidão. Em vez disso, os estudiosos reconhecem a solidão como uma condição fundamentalmente situacional que afeta as pessoas comuns (Cacioppo & Cacioppo, 2018). Quando as pessoas experimentam a solidão – ou seja, sentem-se socialmente isoladas e sozinhas, mesmo na presença de outras pessoas – correm o risco de uma ampla variedade de problemas sociais, psicológicos e físicos.

O recente estudo Cigna destaca a Geração Z (adultos entre 18 e 22 anos) como a coorte mais em risco de solidão, um problema que não depende do uso de mídias sociais – ao contrário de uma suposição comum. Em vez disso, seus dados sugerem que os usuários de mídias sociais não são diferentes daqueles que não usam mídias sociais quando se trata de relatos de solidão.

Como você corre o risco de se tornar – ou ficar solitário?

Evidências empíricas sugerem que a solidão é contagiosa . É isso mesmo: você não está imune à solidão e pode pegá-lo; Ele se espalha de pessoa para pessoa.

Cacioppo e colegas (2009) descobriram o fenômeno social da solidão estudando os círculos sociais das pessoas e como a solidão se move através dessas redes. Seu trabalho documentou que pessoas solitárias tendem a se conectar com outras pessoas solitárias. A solidão foi encontrada em clusters e apareceu mais prevalente na periferia das redes sociais. Mais importante, suas análises longitudinais mostraram que pessoas solitárias espalhavam sua solidão para os outros. Quando interagimos com pessoas solitárias, provavelmente percebemos e experimentamos suas emoções, cognições e comportamentos. Da mesma forma que a felicidade pode ser contagiosa, a solidão parece ser também.

Como você pode se proteger?

O estudo Cigna destacou fatores associados a menos solidão. Esses dados foram reunidos em um único momento e não podem mostrar causa e efeito, mas oferecem potenciais pontos de entrada para o problema da solidão.

1. Fique ativo.

O exercício físico é bem reconhecido por psicólogos da saúde, nutricionistas e profissionais da área médica por seus benefícios à saúde física e mental. As evidências de Cigna apontam para outro benefício em potencial: indivíduos engajados em exercícios eram mais propensos a relatar amigos, conexões e companheirismo. Conseguir a quantidade certa de exercício foi associado com significativamente menos solidão.

2. Crie interações significativas e presenciais.

Conectar-se com os outros de uma maneira real foi um dos mais fortes preditores de baixa solidão e boa saúde. Somos criaturas fundamentalmente sociais; Atender à nossa necessidade básica de pertencer é de vital importância para o nosso bem-estar.

3. Proteja seu sono.

O bom sono consistente é bem reconhecido por apoiar a função cognitiva, o humor, a regulação do impulso e a memória. Agora existe a possibilidade de que ele também suporta menos solidão. Os participantes do estudo Cigna que relataram a quantidade certa de sono também indicaram menos solidão, companheirismo e ter alguém a quem recorrer.

4. Trabalhe o valor “certo”.

Trabalhar muito pouco ou muito parece predizer a solidão. Aqueles que trabalham a quantidade de tempo que eles percebem como “apenas certo” foram os menos propensos a relatar estarem sozinhos.

5. Lembre-se da conexão mente-corpo.

Em busca de saúde, muitas vezes somos levados a nos concentrar em nossos corpos físicos. Embora seja importante comer com nutrição, praticar atividade física e dormir, também precisamos cuidar de nossa saúde considerando nossas experiências sociais. Em outras palavras, a saúde social é uma parte crítica da história da nossa vitalidade geral. David Cordani – o CEO da Cigna – ressalta a importância de uma conceituação multifacetada de bem-estar. Em sua própria vida, você faria bem em avaliar – e discutir com seu médico – todo o espectro de fatores que contribuem para sua saúde.

A solidão não é um problema pessoal – é um problema de saúde pública (Cacioppo & Cacioppo, 2018). Ela afeta o bem-estar dos indivíduos, mas também tem considerável impacto econômico e social. As forças situacionais que conduzem a solidão podem ser poderosas e os pontos de intervenção podem ser difíceis de encontrar. Começar com mudanças comportamentais (por exemplo, comer, fazer exercícios) e esforços intencionais para criar uma conexão parece apropriado, dados os achados de Cigna. Mais urgentemente, precisamos de recursos significativos e atenção empírica voltada para combater a crescente tendência à solidão.

Referências

Cacioppo, JT & Cacioppo, S. (2018). O crescente problema da solidão.

Cacioppo, JT, Fowler, JH e Christakis, NA (2009). Sozinho na multidão: A estrutura e propagação da solidão em uma grande rede social. Journal of Personality and Social Psychology, 97, 977-991.

Cigna (2018). Novo estudo Cigna revela solidão em níveis epidêmicos na América.

Murthy, V. (2017). Trabalho e a epidemia da solidão. Revisão de negócios de Harvard.