Hanging Tough

Eva estava tendo colapso durante a aula e passou a maior parte do tempo no escritório do conselheiro em lágrimas. Sua mãe tinha esquizofrenia e tinha descompensado recentemente, então Eva estava além de preocupada. Comecei a trabalhar com a Eva quando o orientador não conseguiu recuperá-la e eles chegaram a um impasse.

Então, quando abordei a idéia de inscrever Eva em uma oficina de memórias, um lugar onde o compartilhamento de histórias é incentivado e a comunidade é promovida, fiquei surpreso quando disse que sim.

Passaram os meses e fui convidado para a leitura da aula, onde ouvi a história de Eva em ser deixada em um shopping quando tinha apenas quatro anos e seu irmão tinha seis anos. Sua mãe estava confusa naquele dia, como ela era psicótica, e Eva detalhava como ela e seu irmão caminhavam pela estrada, no escuro, de volta para casa. A polícia esperava quando eles chegaram e, como Eva descreveu devastadoramente: "Foi assim que minha mãe perdeu a custódia de nós".

Ao trabalhar com estudantes desafiantes ou traumatizados como a Eva, os educadores têm uma incrível oportunidade de fornecer andaimes e ajudar as crianças a construir uma narrativa significativa. Deslocando o paradigma longe de punir esses estudantes desafiadores quando eles vacilam, atuam ou causam interrupção em favor da compaixão e desafios de comprometimento inabalável até mesmo os estudantes mais difíceis de crescer fora de seu comportamento.

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Essa idéia muito simples, mas eficaz, foi inventada como "envolvida" por Jeffrey Benson, um consultor da escola e treinador e autor do novo livro " Pendurado em: estratégias para ensinar os alunos que nos desafiam mais". Pendurar pode fazer algo de bom, ele insiste, onde a punição não.

A desvantagem? Leva tempo. É preciso trabalho. Mas funciona.

"Cada criança é verdadeiramente única e não podemos" corrigi-los "imediatamente", explicou Benson. "Os alunos podem lançar comportamentos inadequados para melhores, mas não durante a noite. Esses alunos nos lembram que os humanos não mudam tanto quanto crescem. Crescemos através de suporte, feedback útil, confiança, segurança e tempo. Não há garantia de que qualquer intervenção funcione, e não há garantias de que o crescimento aconteça dentro de um determinado período de tempo ".

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Estima-se que seis por cento das crianças sofram de transtorno de estresse pós-traumático, e o National Survey of Children's Exposure to Violence informa que uma em cada 10 crianças sofre algum tipo de maus-tratos.

Na compreensão dos estudantes traumatizados, um educador deve primeiro entender como o abuso, negligência e trauma sustentados podem sujeitar o cérebro de uma criança a exposição prolongada ao cortisol, o hormônio do estresse, que pode prejudicar a amígdala e o hipocampo, as regiões associadas à memória, ao aprendizado e às emoções em processamento.

Além de depressão e distúrbios comportamentais, o trauma também pode causar alterações nos comportamentos e relacionamentos na sala de aula. As crianças que sofreram trauma precisam ser ensinadas a ler pistas emocionais, pois muitas vezes tomam um sinal neutro e percebem isso como hostil. Meu livro, The Behavior Code , co-escrito com Jessica Minahan, trata sobre como o comportamento de um aluno é um sintoma e uma tentativa de comunicação – e essa compreensão é imperativa nos esforços dos educadores para ajudá-los a avançar.

"Pode ser difícil ver como eles vêem uma tarefa – acadêmica ou física ou social – e antecipar o que irá destruí-los. Antes que você possa perceber, eles podem ser superestimados por uma tarefa simples, inundada de memórias de falha. Mas essa inundação emocional pode parecer incumprimento ou evasão ", disse Benson. "Seria tão fácil se um estudante dissesse a você:" Esta tarefa me faz lembrar de todas as maneiras que eu não gosto de mim e do quanto estou com medo do futuro ". Em vez disso, você deve avaliar a situação e tentar outras abordagens ".

Enquanto as escolas são notoriamente atadas por dinheiro, Benson disse que os recursos necessários para ajudar os alunos incluem engajamento, flexibilidade e um plano de jogo. Todos os quais são gratuitos.

"Às vezes é suficiente para proporcionar estabilidade, para permitir que os alunos cometer erros em um ambiente onde eles não serão condenados por esses erros, mas podem criar capacidade e manter relacionamentos", disse ele.

Benson acrescentou: "Os alunos precisam de um lugar seguro para retirar-se temporariamente do arremesso de uma escola cheia de lembranças – e não precisa ser o escritório da enfermeira, onde é que muitos alunos traumatizados aprendem a ir. Eles precisam de planos simples sobre como eles podem se auto-regular, tanto em uma sala de aula e nesse lugar seguro por um determinado período de tempo – por exemplo, fone de ouvido com redução de ruído, um travesseiro, um livro de fotos da natureza, um jornal. Eles precisam de uma pessoa confiável ou dois que possam vê-los no pior dos casos. Eles precisam de um plano para voltar para a aula e apanhar sem atrair muita atenção, então retornar à aula não é por si só um problema ".

O livro oportuno de Benson se baseia em uma recente peça de opinião do New York Times de David Bornstein sobre a prevalência do trauma e a necessidade de todos os funcionários da escola entenderem suas características e efeitos. De fato, o impulso está construindo para as escolas a nível nacional adaptar estratégias não punitivas que apoiem os alunos com comportamentos desordenados e permitam-lhes a liberdade de auto-regular, lidar e retomar.

E, como no caso de Eva, "os alunos estão sempre prontos para desistir de si mesmos muito mais cedo do que você está pronto para desistir deles. Você precisa esperar por eles quando eles não conseguem encontrá-lo ", disse Benson. "Você tem que encontrar a parte de uma tarefa que eles podem agarrar".