O cérebro humano é um engenheiro de gás de um órgão, representando cerca de 20% da atividade metabólica total do corpo. O alto custo de manter um grande funcionamento do cérebro é presumido por muitos como a razão pela qual nossos grandes noggins demoraram tanto tempo para evoluir e por que nenhum outro organismo tem incomodado envolver um cérebro tão grande em um corpo relativamente pequeno.
O que era um obstáculo em termos evolutivos poderia, no entanto, provar ser uma benção para a obesidade desafiada. Porque se o pensamento normal do dia-a-dia acumular 20 por cento de nossas calorias totais, imagine o modo de pensar muito difícil – fazer tarefas de matemática, digamos, ou tentar descobrir o enredo de Lost – poderia derreter os quilos de distância! Certo?
Bem, infelizmente, não. Graças aos colegas blogueiros Kelly McGonigal, encontrei um documento absolutamente fascinante na Psicologia Evolutiva que trata da questão de como o esforço mental se relaciona com o metabolismo energético. De acordo com o autor Robert Kurzban, uma leitura cuidadosa da literatura sugere que pensar com dificuldade (ou dizer de outra forma, engajar-se em uma atividade mental esforçada) não se correlaciona com o aumento das calorias queimadas – especificamente, para a metabolização da glicose:
A pesquisa sobre o metabolismo cerebral sugere que a relação entre glicemia e função mental é complexa e não é apenas uma questão de processos mais "esforçados" levando ao "remoção" de mais glicose pelo cérebro … Na verdade, a evidência sugere que os tipos de As tarefas nas quais os indivíduos estão envolvidos nesta literatura têm muito pouco efeito sobre o metabolismo cerebral geral e, especificamente, o uso de glicose pelo cérebro. Clarke e Sokoloff (1998) observaram que, embora "[uma] visão comum equivale a esforço mental concentrado com o trabalho mental … parece haver uma maior utilização de energia pelo cérebro durante esses processos" (pág. 664), argumentando que "… as áreas que participam dos processos desse raciocínio representam uma fração do cérebro demais para mudanças nas suas atividades funcionais e metabólicas para serem refletidas no metabolismo energético do cérebro … "(pág. 675).
O documento aborda especificamente a idéia, que se tornou muito popular nas discussões de autocontrole, que a força de vontade é um recurso dispensável que se esgota (na formulação memorável de Roy Baumeister), assim como um músculo fica cansado através do uso. Com base nessa idéia, alguns sugeriram que o motivo da fadiga é que o cérebro consome glicose. Na minha opinião, Kurzban derruba essa idéia de forma bastante eficaz – embora ele tenha menos força em atacar a reivindicação de "como um músculo" de Baumeister (que ele também deprecia).
A escolha realmente fascinante de tudo isso, para mim, é que mostra como a sensação de esforço mental, embora tão parecida – sentir a sensação de fisicamente esforço, é realmente uma coisa muito diferente. "Ugh, eu não quero correr mais!" Se sente muito como "Ugh, eu não quero me concentrar mais!", Não porque eles sejam semelhantes em um nível metabólico, mas porque ambos desencadeiam um (ou talvez o mesmo) parte da maquinaria mental que se registra na consciência como um sentimento desagradável de aversão.
Então, se você quiser derreter o flab, correr para correr, cortar o gramado ou fazer sexo – não se ofereça para fazer os impostos do seu vizinho.
