Untattoo You

Nesta semana, vários colegas e alunos me encaminharam esta história do NY Times, descrevendo um acusado criminal na Flórida, cujo advogado solicitou com sucesso ao tribunal que pagasse por um cosmetologista para ajudá-lo a encobrir suas tatuagens de esquistias com maquiagem antes do julgamento todas as manhãs. A base para o pedido foi a preocupação (bastante razoável) da defesa de que os jurados teriam dificuldade em permanecer imparcial, sentados em juízo de alguém adornado por símbolos neonazis.

O caso levanta uma ampla gama de questões interessantes envolvendo a psicologia do direito, a aparência física, as primeiras impressões e a interação diária – as mesmas questões, muitas vezes no coração deste blog. Perguntas como …

• O tribunal deve concordar? Embora a natureza incomum do pedido seja o que o tornou notável, questões semelhantes surgem em uma ampla gama de casos. Os réus muitas vezes mudam de roupa antes de entrar no tribunal, a fim de evitar que eles tenham que aparecer na frente do júri em um macacão da prisão. Da mesma forma, os réus em custódia podem ser desencadeados fora da presença dos jurados, de modo a evitar viés indevido.

A questão torna-se, no entanto, se tal acomodação se aplique às tatuagens? Afinal, o arguido no caso da Flórida provavelmente escolheu se decorar em imagens neonazis. Os contribuintes devem pagar o projeto de lei para cobrir decisões que o réu fez de sua própria vontade? Além disso, a acusação alega que os ataques em questão foram motivados pelo ódio: uma vítima de agressão foi atacada supostamente por se associar com um homem negro; A vítima de homicídio era gay. As reações ao caso podem ser diferentes se o réu tivesse tido as tatuagens mais cedo na vida e, desde então, desprezou a ideologia associada a elas. Este não foi o caso aqui.

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• A questão pode ser reformulada? Muitas pessoas com quem falei sugeriram, como aludido acima, que, uma vez que o arguido escolheu essas tatuagens, ele deveria estar preso com as repercussões dessa decisão. Mas a questão torna-se mais complexa quando se considera que a questão para o tribunal não era simplesmente saber se o réu deveria ter a possibilidade de cobrir suas tatuagens, mas sim se o tribunal pagaria por isso. Porque um réu tatuado com o dinheiro para sua própria remoção / encobrimento seria livre para fazer o que desejava.

A maioria das pessoas com quem conversei tem problemas com a ideia de que o tribunal pagaria por um neonazi acusado de crimes de ódio para encobrir tatuagens de esquistias. Mas quando a mesma questão é reformulada, a maioria das mesmas pessoas concorda que um pobre acusado acusado de crimes capitais deve ter direito a uma defesa tão vigorosa como um réu mais rico na mesma situação. Abaixo, a questão se torna mais complicada.

• O juiz não pode apenas lembrar os jurados de manter as evidências e ignorar a aparência do réu? Certo. E, como disse o diretor da divisão do escritório do advogado da Flórida no artigo do Times , "acreditamos que os jurados escutem as instruções dos juizes".

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Mas, embora não tenha dúvidas de que os jurados muitas vezes tentam seguir as regras que lhes são fornecidas, abundam os exemplos em contrário. Por exemplo, há anos atrás, publiquei alguns estudos de pesquisa indicando que a evidência ainda afeta um júri, mesmo depois de ter sido julgado inadmissível. Além disso, as instruções judiciais para evitar o preconceito ou a parcialidade não foram suficientes para eliminar outras formas de disparidade, como a maior probabilidade de um réu em um julgamento de capital ser condenado à morte quando sua vítima for branca em oposição a não branca.

Continua a ser o caso de que às vezes os jurados decidissem que não preferem manter a carta das instruções do juiz. E outras vezes, os jurados nem sequer estão conscientes, em primeiro lugar, dos preconceitos que deveriam evitar.

• Se este réu recebe dinheiro para mudar a forma como ele olha, e os outros arguidos igualmente desfavorecidos por aparência?

Não há um bom debate legal completo sem o proverbial declive do declive, então, onde é que vamos do tatuagem? Os arguidos relativamente pouco atrativos podem perguntar para projetos? Dado estereótipos sobre indivíduos com excesso de peso e autocontrole, e quanto a um advogado obeso em um caso de negligência? Claramente, a inclinação não é tão escorregadia que permite que um réu de um grupo minoritário tradicionalmente desfavorecido apareça em tribunal em face branca, mas onde deve ser desenhada a linha?

Quando as orquestras sinfônicas queriam reduzir o viés na contratação de músicos, eles apresentaram uma audição de candidatos atrás de uma tela para que o gênero não fosse aparente. Por conseguinte, um dos meus alunos na aula perguntou na semana passada, por que não fazer o mesmo para ocultar a demografia e os antecedentes de um réu criminoso? Não é uma proposta que você provavelmente verá em breve em um tribunal perto de você, mas uma forragem interessante para a discussão, no entanto.

Então, voltei a pergunta para você, queridos leitores … Combinações de tatuagens patrocinadas pela corte : uso equivocado de fundos públicos ou proteção necessária dos direitos dos réus?