Consciência Animal: Novo Relatório Coloca Dúvidas para Dormir

Um resumo completo do que sabemos mostra que os céticos ignoram dados científicos sólidos.

Não tenho dúvidas de que numerosos animais não humanos (animais) são seres conscientes, e sei que não estou sozinho ao assumir essa posição forte e intransigente. Sempre que eu publico algo para esse efeito e escrevo sobre um novo estudo ou revisão que mostra claramente que os animais estão realmente conscientes, muitas vezes recebo e-mails que dizem algo como: “Puxa, isso não está reinventando a roda e uma perda total de tempo?” ou “Sabemos disso há séculos” ou “Diga-me algo que não sabíamos”. Eu não poderia concordar mais que a verdadeira questão em questão é por que a consciência evoluiu em outros animais, e não se evoluiu. E a posição de que é inquestionável que outros animais são seres conscientes e conscientes não é apenas ou simplesmente a de ativistas animais ou pessoas pró-animais. De fato, a recente Declaração de Cambridge sobre Consciência, assinada por 16 cientistas bem conhecidos, alguns dos quais fazem ou fizeram pesquisas invasivas, concluiu:

“Evidências convergentes indicam que animais não humanos têm substratos neuroanatômicos, neuroquímicos e neurofisiológicos de estados conscientes, juntamente com a capacidade de exibir comportamentos intencionais. Consequentemente, o peso da evidência indica que os seres humanos não são únicos em possuir os substratos neurológicos que geram a consciência. Animais não humanos, incluindo todos os mamíferos e pássaros, e muitas outras criaturas, incluindo polvos, também possuem esses substratos neurológicos. ”

Eles também poderiam ter incluído peixes, para quem as evidências que apóiam senciência e consciência também são convincentes. Para mais discussões sobre consciência em peixes, por favor veja “É Hora de Parar de Fingir Peixes Não Sente Dor” e links neles, assim como o excelente resumo de Jonathan Balcombe de pesquisas sobre as vidas cognitivas e emocionais de peixes chamado O que um Peixe Conhece: Vidas Interiores de Nossos Primos Subaquáticos e amplas discussões na revista Animal Sentience em que pesquisadores e outros estudiosos apoiam predominantemente a ideia de que os peixes são seres sencientes. Para mais discussões sobre a Declaração de Cambridge sobre Consciência, por favor, veja “Cientistas Concluem Animais Não-Humanos São Seres Conscientes” e, para saber mais sobre a não-humanidade, veja “Uma Declaração Universal sobre a Senciência Animal: Não Fingindo”.

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Fonte: Cortesia de Andrezj Krauze

Para um ensaio que escrevi para a revista New Scientist chamado “Animais são conscientes e devem ser tratados como tal” sobre a Declaração de Cambridge sobre Consciência, há um maravilhoso desenho animado de animais, incluindo um peixe, sentado em torno de uma mesa discutindo essas questões (reimpresso aqui com permissão do artista, Andrezj Krauze). A cópia impressa foi chamada de “Bem-vindo ao nosso mundo” e já era hora de fazer isso com os corações abertos.

“Consciência Animal”: Uma revisão comparativa abrangente e atual do que sabemos sobre a consciência em outros animais

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Alguns dias atrás eu aprendi sobre um novo relatório chamado “Animal Consciousness”, escrito por 16 cientistas (o estudo completo e um resumo de 8 páginas podem ser encontrados aqui sob o título DOCUMENTOS). É longo e detalhado, mas imaginei que, se dedicasse tempo para escrevê-lo, eu poderia ler o artigo. Eu compreendo perfeitamente que muitas pessoas não vão, então aqui eu só quero resumir algumas de suas descobertas. Este relatório abrangente foi conduzido pelo INRA, o principal instituto de pesquisa agrícola da Europa, a pedido da Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA). Assim, enquanto os autores adotaram uma visão comparativa ampla da consciência em animais não humanos, houve um pouco de foco nos chamados animais devido à forma como bilhões desses seres sencientes são rotineira e globalmente abusados ​​por paletas humanas. “Pecuária” é uma palavra humilhante que desprezo, porque são seres conscientes em vez de meros “estoques”. No mínimo, devem ser chamados de “murchos”.

Com relação a este relatório excepcional, no site do INRA lemos: “Este relatório de especialistas científicos coletivos do INRA é baseado em uma revisão crítica da literatura internacional sobre a consciência animal. 659 referências selecionadas do banco de dados Web of ScienceTM Collection (WOS) foram estudadas por 17 especialistas, incluindo 10 especialistas do INRA, de diferentes áreas científicas (biólogos, cognitivistas e filósofos). 75% destas publicações provêm de revistas científicas internacionais, 33% das quais foram publicadas após 2010. A Delegação do INRA para a Especialização Científica, Prospectiva e Estudos Avançados (DEPE) coordenou o relatório.

Aqui estão alguns trechos deste estudo para aguçar seu apetite por mais.

É necessário ter cuidado antes de excluir a consciência em espécies que não possuam as mesmas estruturas cerebrais que as mamíferas, pois diferentes arquiteturas neurais podem mediar processos comparáveis.

Considerando a quantidade limitada de dados disponíveis e as poucas espécies de animais estudadas até o momento, concluímos que diferentes manifestações de consciência podem ser observadas em animais, mas ainda é necessário um refinamento adicional para caracterizar seu nível e conteúdo em cada espécie.

… O quadro global obtido a partir da grande variedade de espécies consideradas fortemente fornece evidências para diferentes tipos de consciência tanto no gado quanto no peixe.

Fornecemos alguns exemplos de níveis mais elevados de consciência no gado doméstico: nas aves de capoeira, as galinhas podem julgar seu próprio estado de conhecimento, sugerindo que estão conscientes do que sabem ou não sabem. Os porcos podem lembrar quais eventos eles experimentaram, onde e quando. Vários outros exemplos de capacidades cognitivas potencialmente subjacentes à consciência no gado doméstico também estão disponíveis, como o reconhecimento de indivíduos em ovelhas e gado. Coletivamente, esses estudos e aqueles em espécies selvagens e de laboratório, apóiam claramente a hipótese de que espécies domésticas de gado são capazes de processamento consciente complexo.

Espécies de gado, como aves, porcos e ovelhas, exibem comportamentos cognitivos que parecem implicar níveis e conteúdos de consciência que até recentemente eram considerados exclusivos para humanos e para alguns primatas. Esse é ainda mais o caso de peixes e invertebrados que, até recentemente, nem sequer eram considerados sencientes.

Já é hora de parar de fingir que não sabemos se outros animais são seres conscientes e conscientes: colmatar o fosso da tradução do conhecimento

No relatório do INRA, lemos e cito diretamente, porque é essencial reconhecer o que os próprios autores concluem:

Assim, é provável que o que interessa aos animais seja bastante semelhante ao que interessa aos seres humanos. Acreditamos que a senciência humana é a capacidade de sofrer e sentir empatia pelo sofrimento dos outros, e merece reconhecimento ético … Portanto, o mesmo deve se aplicar a seres não humanos supostamente possuidores de um “senciente”. (minha ênfase)

O nível de respeito devido aos animais é impulsionado pela compreensão das formas de consciência acessíveis a diferentes espécies animais. De um modo geral, podemos dizer que o desenvolvimento das ciências cognitivas resultou no reconhecimento de capacidades cognitivas em muitas espécies de animais (particularmente mamíferos e algumas aves), incluindo a capacidade de experimentar uma variedade de estados mentais e, portanto, a posse de um universo mental muito mais rico que o da mera existência como um ser sensível. E, no entanto, este desenvolvimento científico coincidiu com o desenvolvimento de sistemas de produção pecuária contemporânea nos quais os animais são, na visão dos defensores do bem-estar animal, cada vez mais tratados como meras máquinas. Na pesquisa de laboratório, os animais também são tratados como se não passassem de ferramentas. Investigar as capacidades cognitivas e as formas de consciência manifestadas por várias espécies animais resulta em uma tensão entre uma “ coisa a respeitar ” nos animais, que tende a se expandir, e um comportamento humano que, na prática, respeita o animal cada vez menos. na medida em que a opinião pública a entende.

Em suma, semelhante à Declaração de Cambridge sobre Consciência e outros documentos, o relatório do INRA fornece provas conclusivas de que os animais não humanos são seres conscientes e é hora de colocar o debate sobre se eles realmente estão conscientes do sono permanente.

A questão importante em mãos, então, é o que vamos fazer com essa informação? Em nosso livro chamado Agenda dos Animais: Liberdade, Compaixão e Coexistência na Era Humana, Jessica Pierce e eu escrevemos sobre o que chamamos de “lacuna da tradução do conhecimento”, referindo-se à prática de ignorar toneladas de ciência mostrando que outros animais são sencientes. seres e indo em frente e causando danos intencionais em arenas humanas. Em larga escala, isso significa que o que sabemos agora sobre a cognição e a emoção animal ainda não foi traduzido em uma evolução nas atitudes e práticas humanas.

Um exemplo triste e indesculpável da brecha da tradução do conhecimento é encontrado na redação do Animal Welfare Act (AWA), que explicitamente exclui ratos e camundongos do reino Animalia (mesmo que um aluno da primeira série saiba que ratos e camundongos são animais). ). Poderíamos também chamar o AWA de “um fato alternativo”. Na edição de 2002 da AWA, lemos:

“Promulgado em 23 de janeiro de 2002, Título X, Subtítulo D da Lei de Segurança Agrícola e Investimentos Rurais, alterou a definição de ‘animal’ no Animal Welfare Act, especificamente excluindo aves, ratos do gênero Rattus e camundongos do gênero Mus , criado para uso em pesquisa. ”

Para mais informações sobre a idiotice da classificação errônea de ratos, camundongos e outros animais da AWA, consulte “A lei do bem-estar animal afirma que ratos e camundongos não são animais”. Para onde foram todos os cientistas que sabem que ratos e camundongos são animais? Por que eles não falaram em massa sobre esse movimento notório e não científico? Provavelmente, é simplesmente porque funciona para eles ignorá-lo.

Vamos acolher outros animais em nosso mundo e na arena dos seres conscientes

Espero que as pessoas interessadas no tema geral da consciência animal tenham tempo para examinar o relatório do INRA. Você pode fazer isso em diferentes sessões.

Em suma, este relatório marcante é um resumo completo do que sabemos sobre a consciência animal e torna extremamente claros os céticos que dizem algo como “realmente não sabemos se os animais são conscientes” ignoram a ciência sólida e estão completamente errados. É hora de eles irem para casa e ler os estudos científicos disponíveis, fim da história.

Esses seres humanos, conscientes e conscientes, não-humanos, se preocupam com o que acontece com eles mesmos, com os membros da família e com os amigos, e merecem ser tratados com dignidade e respeito por quem eles são, não o que queremos que eles sejam. Lembre-se do que os autores do relatório do INRA concluíram, a saber: “ É, portanto, provável que o que interessa aos animais seja bastante semelhante ao que interessa aos seres humanos. “A vida desses animais é valiosa porque eles estão vivos – eles têm o que é chamado de valor inerente – não por causa do que eles podem fazer por nós – o que é chamado de valor instrumental. Já é hora de recebê-los em nosso mundo e na arena dos seres conscientes

Por favor, fiquem atentos para mais discussões sobre a consciência animal e por que é incrivelmente importante usarmos o que sabemos em nome de outros animais. Eles precisam de toda a ajuda possível. E mais do que suficientes dados comparativos e abrangentes estão lá para o pedido.