O aperto do tabu do aborto pode ter enfraquecido ao longo do tempo – pelo menos no Reino Unido – mas sua persistência persistente significa que muitas mulheres e casais com quem falo sentem-se isolados, incompreendidos e decepcionados depois de suas gestações são cortados curto demais. Se o aborto é falado em público, ele tende a ser em termos apressados, apressados e constrangedores – a trajetória da conversa geralmente visa um fim rápido.
O aborto provoca dificuldade por muitas razões. É muitas vezes acompanhada de pesar que os outros se sentem desafiados a levar tão a sério quanto outras mágoas. Também provoca a questão altamente politizada e insondável de quando uma vida começa e, portanto, quando uma morte pode acontecer, e de perdas invisíveis – ainda que muitas vezes profundas – que apenas os enlutados conhecem intimamente. Mas o aborto também traz à mente uma experiência visceral e, às vezes, traumática, que leva ao desagrado geral, ao desconforto e ao desgosto com os “vazamentos” dos corpos das mulheres: suor, corrimento vaginal, sangue, coágulos e leite.
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Em particular, o aborto ocorre dentro de um tabu de menstruação mais amplo e tenaz. E na pior das hipóteses, os dois eventos reprodutivos podem ser eliminados – mas um período “pesado” nunca é um aborto espontâneo, nem um aborto espontâneo (mais comumente) é entendido da mesma maneira que um período “pesado” pela mulher ou seu parceiro. Como o aborto espontâneo, a menstruação é envolta em vergonha e descrita por eufemismo. É parte do “lote da mulher” que ela tem que tolerar e, historicamente, calar a boca.
Recentemente, sentei-me em um pequeno teatro com cerca de 200 mulheres, ouvindo um painel de discussão sobre educação em torno da menstruação e continuando os esforços para normalizar com o que metade da população está intimamente envolvida. Ouvi uma jovem muçulmana descrever uma educação em que a fé e a cultura de sua família significavam que ela seria “impura” enquanto sangrava, tanto que nem conseguia sentar-se no sofá com outros membros da família ou ajudar a mãe a cozinhar. Isso me trouxe à mente o trabalho que faço com algumas mulheres judias Haredi que são igualmente proibidas de várias atividades enquanto sangram, inclusive tocando qualquer objeto que possa ser tocado por outra – e, como a jovem muçulmana, estão profundamente incomodadas por este. Estremeço ao saber que, em algumas partes da índia rural, as mulheres são banidas para sangrar de vergonha, em cabanas imundas, à beira dos complexos das aldeias.
Mas lá estava eu sentada em uma confraternização secular feminista, progressista, de esquerda, na região metropolitana de Londres. Um grupo de jovens garotas de colégio ocupou algumas fileiras, parecendo sem ênfase, enquanto a conversa animada sobre sangramento e produtos menstruais fazia tentativas deliberadas de não poupar nenhum detalhe. Como adolescente, em uma escola de meninas em Londres, há três décadas, não havia a menor chance de eu participar de um evento como esse, mesmo com nosso professor mais legal. E ainda. Quando um palestrante perguntou à platéia quantas mulheres haviam escondido um produto Tampax ou menstrual, ou até embrulhado um produto usado em papel higiênico e escondido em sua bolsa, uma enorme onda de mãos progrediu pelo auditório. Mesmo em ‘acordar’ 2018 de Londres, a menstruação está envolta em vergonha.
Não estou sugerindo que a dor do aborto se tornará emancipada se enfrentarmos o tabu menstrual. Mas normalizar e desanimar os corpos reprodutivos das mulheres é, na minha opinião, certamente uma peça do quebra-cabeça.