A maioria dos americanos começou a perceber que a meritocracia desapareceu do jogo de admissão em faculdades de elite. Em vez disso, ele se transformou em um jogo de preparação de teste caro, “conselheiros” universitários de cinco dígitos, admissões legadas e maquinações duvidosas para obter acomodações em testes padronizados. As universidades de elite representam uma versão de um clube privado projetado para gerar acesso, proteger privilégios e manter as hegemonias existentes.
Quando leio sobre o escândalo do “portão de entrada”, leio de múltiplas perspectivas: como professora universitária, como psicóloga, como mãe de filhos universitários e do segundo grau, e como pessoa que escreve sobre narcisismo e direito. Todo o escândalo parece uma tragédia grega – arrogância, queda, vilões e tolos. Mas em seu cerne – é um estudo em direito, falta de empatia, grandiosidade, ganância, superficialidade, busca por admiração e arrogância (que é uma maneira longa de dizer “narcisismo”).
O direito é basicamente uma característica tóxica. É a suposição de que uma pessoa merece tratamento especial, está isenta das regras e não deve ser mantida nos mesmos padrões (comportamentais ou não) que os outros. O direito é geralmente sinônimo de riqueza e poder e prolifera entre aqueles no topo da hierarquia. Os ricos, na verdade, são diferentes de você e de mim, e os pais que estão no centro desse escândalo realmente acreditam que seus filhos são mais valiosos do que meus filhos e seus filhos. Infelizmente, o narcisismo e o direito também se tornaram um verdadeiro manual para o sucesso na era moderna.
Sou professor em uma universidade estadual há 20 anos, em um campus que atende principalmente estudantes universitários de primeira geração. Nossos alunos vêm de uma variedade de origens étnicas e socioeconômicas, e muitos já suportaram a pobreza, o trauma, as circunstâncias desafiadoras da família e as escolas públicas com poucos recursos. Não há treinadores de admissão, admissões legadas, ou os sinos e assobios de um campus arborizado da Ivy League. Há estudantes que dia após dia – dão a proverbial tentativa de faculdade (enquanto também trabalham em período integral). Poucos têm a ajuda de pais que possam ajudá-los no processo de admissão. Depois de ler as travessuras de um grupo de pais que viram as admissões em universidades com o mesmo estratagema de associação a um clube de campo, ficou bastante claro que nossa universidade estadual menos glamourosa estava ganhando no jogo da integridade.
Eu sempre reflito sobre que coisa mágica os pais acreditam que acontecerá se seus filhos freqüentam uma universidade de Yale, Harvard ou Stanford? Como psicólogo, sei que as educações de elite não tornam uma pessoa imune a doenças mentais ou casamentos ruins, nem garantem facilidade na vida. Os pais querem se gabar? Um ótimo moletom? Vastas riquezas?
E a verdadeira questão é se eles realmente têm o bem-estar de seus filhos em vista. Um comentarista sugeriu que talvez esse fosse um caso de “paisagismo excessivo” – eu respeitosamente discordo, este é um caso de direito e arrogância.
O mundo competitivo dos pais, especialmente entre os ricos, conectados e poderosos, significa que a criação dos filhos se torna um jogo de soma zero. Os dados carregados e a competitividade do processo de admissão estão gerando uma geração de adolescentes que são atormentados com níveis perturbadores de ansiedade, sintomatologia depressiva, oscilação na auto-estima e uma orientação de realização que não permite espaço para erros, circunspecção ou autenticidade. .
Os verdadeiros perdedores em tudo isso são os filhos dos pais. O direito é um jogo intergeracional – é transmitido de geração em geração como um relógio de bolso. Seus filhos estarão vasculhando os destroços psicológicos por um longo tempo. Eles terão que desaprender a mensagem de seus pais. Alguns podem desaprender. Muitos apenas culparão o mundo por seus infortúnios e passarão o legado do direito para o próximo. Pais narcisistas e titulares são um presente que continua dando…
A normalização do narcisismo e suas notas de topo mais repugnantes, como o direito, deram um tom à nossa cultura. Esse escândalo, embora cite apenas 50 acusados, é um tropo para o que nosso mundo se tornou – educação como marca e sucesso a qualquer custo. No entanto, há uma nota de otimismo. Assim como o direito pode ser transmitido intergeracionalmente, também a integridade pode ocorrer. Nós, como pais, podemos e devemos modelar honestidade, integridade e empatia. Precisamos deixar nossos filhos e alunos serem bem-sucedidos e tropeçar em seus próprios termos. “Integrity 101” pode ser o único exame final que alguém precisa passar. É uma venda difícil na era do narcisismo.
