Os complexos elos entre as mídias sociais e a saúde mental

Pesquisas mostram que as mídias sociais podem melhorar ou prejudicar sua saúde mental.

Fonte: weedezign / Adobe Stock

Na última década, as plataformas de mídia social transformaram completamente como bilhões de pessoas interagem umas com as outras. Dos 7,7 bilhões de pessoas na terra, aproximadamente 3,3 bilhões têm pelo menos uma conta de mídia social. A pessoa média gasta quase duas horas por dia em aplicativos de mídia social ou sites da web.

Como acontece com qualquer tecnologia de mudança de vida, a mídia social vem com benefícios e desvantagens. Uma revisão sistemática publicada no Journal of Medical Internet Research em 2016 analisa cuidadosamente as formas complexas pelas quais as mídias sociais estão relacionadas à ansiedade e à depressão.

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Os pesquisadores coletaram dados de 70 estudos. Essencialmente, eles descobriram que as maneiras pelas quais as pessoas se envolvem com as plataformas de mídia social ajudam a prever e podem influenciar sua saúde mental.

Os estudos demonstraram que, para muitas pessoas, as mídias sociais fornecem suporte social e conectividade que, de outra forma, perderiam. Essencialmente, a mídia social permite que os usuários se conectem com pessoas com as quais, de outra forma, não poderiam entrar em contato e expressar emoções e partes de sua identidade que podem ser mais difíceis de se comunicar em interações face a face. Isso pode ser especialmente útil para pessoas com ansiedade social, que lutam para interagir com os outros pessoalmente.

Mas há desvantagens também. As plataformas de mídia social podem incentivar as pessoas a se compararem com os outros. Mesmo com a variedade atual de emojis, pode ser mais difícil expressar sentimentos e emoções complexas com as mídias sociais. Como resultado, a falta de comunicação é mais comum do que nas interações face-a-face. Algumas pessoas podem usar as mídias sociais para substituir interações pessoais, o que pode levar a conexões sociais de menor qualidade.

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Não surpreendentemente, a pesquisa demonstra que a forma como as pessoas usam a linguagem e se expressam nas mídias sociais fornece pistas sobre seu estado de saúde mental. As pessoas que postam mensagens positivas e têm interações de alta qualidade são menos propensas a sofrer de ansiedade ou depressão em comparação com pessoas que não usaram as mídias sociais ou têm mais interações negativas nessas plataformas.

A pesquisa identificou alguns comportamentos específicos que contribuem ou prejudicam a saúde mental em geral. Um estudo descobriu que as pessoas que interagem com ex-parceiros românticos nas redes sociais são mais propensas a sentir ansiedade ou depressão em comparação àquelas que não o fazem.

Outro estudo descobriu que, quando as pessoas com depressão grave usavam o Facebook durante um período de três meses, elas experimentavam menos sintomas em comparação com participantes semelhantes que não usavam o Facebook. Além disso, quando os participantes do estudo se tornaram “amigos” com o psiquiatra, eles mostraram melhora significativamente mais rápida em seus sintomas.

Os estudos descobriram que a tendência de se comparar com os outros nas mídias sociais – se você se vê de uma forma mais positiva ou mais negativa – é um fator de risco significativo para depressão e ansiedade. Além disso, as pessoas com depressão eram mais propensas a se classificarem como inferiores aos outros nas mídias sociais, em comparação àquelas sem depressão.

“A mídia social amplia o que os humanos tendem a fazer na vida cotidiana, como se conectar com amigos, buscar inspiração e buscar apoio”, explicou Janis Whitlock, pesquisadora do Bronfenbrenner Center for Translational Research que estuda o desenvolvimento da detecção precoce e intervenção na saúde mental e bem-estar usando mídias sociais.

“Dito isto, as formas pelas quais ele pode amplificar, permitir a troca incessante e transcender as fronteiras naturais inerentes à vida cotidiana – por exemplo, paredes, horas do dia, localização e idade – por milênios é novidade. As maneiras pelas quais tudo isso afeta o bem-estar são complicadas por todos os tipos de fatores que são muito difíceis de estudar ”.

A mensagem para levar para casa: As mídias sociais afetam a saúde mental das pessoas de maneiras complexas. Entender o conteúdo e a qualidade das interações online pode ajudar a identificar pessoas com ansiedade e depressão. E usar as mídias sociais de uma maneira positiva pode ajudar a aliviar os sintomas de saúde mental, enquanto usá-los de maneira negativa está associado a mais sintomas de saúde mental.