Eu escrevi aqui sobre a futilidade do conselho dos pais, o pequeno papel que a técnica desempenha em um campo dominado pela personalidade, cultura, biologia e sorte. (Eu também dei alguns conselhos amplos.) Muitos conselhos parentais, parece-me, são iluminados por este exemplo: Na década de 1930, os pesquisadores descobriram que bebês colocados em suas barrigas se tornaram mais espertos e mais aventureiros do que bebês. Colocar na cama de costas. Na década de 1980, os pesquisadores descobriram que os bebês colocados em suas barrigas tinham maior probabilidade de morrer de síndrome da morte súbita infantil (SIDS). Os pais que prestam atenção à literatura científica sobre esta e muitas outras questões simplesmente não podem vencer. Não estou falando de conselhos obviamente bons que se tornaram práticas culturais, como a vacinação e o uso do fio dental. Estou falando sobre essas decisões que a cultura de alguém não pesa sobre onde a ciência pode fornecer alguma orientação. Neste post, quero ver como os “pais” se tornaram um fenômeno e quais são alguns de seus efeitos.
Quando a Segunda Guerra Mundial terminou e os veteranos deslocados pela guerra foram realocados, o GI Bill ajudou-os a ficar fora da fazenda. O projeto de lei previa, entre outras coisas, assistência com mensalidades e hipotecas. A intenção expressa era construir uma classe média, mas também levou a uma separação da família extensa. Isso significava que a maior geração estaria elevando seus descendentes a um grau sem precedentes sem a contribuição diária dos avós e outras relações. Nesse vazio de conselhos e segurança, o Dr. Spock se aproximou. Seu guia de pais foi um dos livros mais vendidos do século 20. Seu tema principal era que “você sabe mais do que pensa”. Sua voz gentil e reconfortante substituiu os avós que levavam tudo em consideração, enquanto os pais jovens se preocupavam com os erros ou achavam que eram especiais para ter filhos. Menos crianças por família também asseguraram que cada uma receberia uma parcela maior da preocupação dos pais.
Além da dispersão da família extensa americana, o feminismo também desempenhou um papel no desenvolvimento da parentalidade como um campo de atuação. Não quero dizer que Betty Friedan está soprando a tampa do que ela chamou de “o problema que não tem nome” (a dona de casa insatisfeita) com seu influente livro, The Feminine Mystique . Quero dizer as forças que deram origem ao problema sem nome em primeiro lugar. Uma grande porcentagem de mulheres expandiu seus papéis trabalhando durante a guerra, indo à faculdade e consumindo mídia mais amplamente disponível, e encontrou uma voz para suas insatisfações com o papel de dona de casa-mãe. Uma geração de mães, ainda presas a crianças, buscou satisfação não em criar filhos, mas em fazê-lo bem. Essa competição levou a extrema seletividade nas “melhores” faculdades (e em alguns lugares, escolas de ensino médio e até mesmo pré-escolas), de modo que agora o medo da exclusão tornou-se uma realidade, e apenas crianças de classe média altamente parentais entre nas escolas da Ivy League (os ricos e os pobres têm outros caminhos além dos pais pesados).
Outro fator foi o advento do freudismo entre o público leitor ao longo do século XX. A psicanálise ajudou a libertar as pessoas de suas próprias limitações em relação a quem elas eram e como se tratar, mas também defendia os pais como alvos prontos para culpar pelas dificuldades da vida. Muitos pais responderam tentando mais.
Os manuais para pais transformaram-se de confiança e bons conselhos (tire o seu relógio de pulso antes de banhá-lo) para jogar Mozart no útero em uma tentativa fútil de tirar o máximo proveito das crianças. Muito tem sido escrito sobre os efeitos nocivos da paternidade de helicóptero e a falta de brincadeira livre em algumas subculturas. Quero enfatizar por enquanto as gerações de crianças (das classes profissionais, afinal) que acham que tudo é mais importante do que isso. Um post de mídia social, usando um chapéu novo, e entregando em uma ocasião em papel o que a ABC Sports costumava chamar de “a emoção da vitória, a agonia da derrota”.
Não é de admirar que tantos adolescentes estejam deprimidos. A depressão segue não só da agonia de perder algo importante, mas também da descoberta de que a vitória não se cumpre. Sic gloria trânsito mundi (“Assim passa a glória do mundo”) vale o dobro para as glórias que levam apenas um mínimo de esforço.
Os pais podem errar negligenciando, abusando ou estragando seus filhos. Obviamente, pais que negligenciam (e muitos que abusam) não se importam o suficiente, mas menos obviamente, pais que estragam (e muitos que abusam) se importam demais. Por “muito cuidado”, não quero dizer a emoção do amor; Quero dizer apostando demais no resultado. A comédia existencial de Janna Goodwin, “Você está lembrado de que sua segurança é sua própria responsabilidade”, retrata um momento transformador, da ansiedade à paz, no Grand Canyon: “Receber a gloriosa indiferença de um universo que não requer nada de mim. Nenhum pedido de desculpas. Nenhuma bajulação. Nenhum elogio, pretensão ou súplica. No entanto, isso desperta em mim reverência, gratidão e um sentimento de pertencer a tudo ”. Essa é a atitude que quero que os terapeutas transmitam aos pacientes, a visão de longo prazo em que muitas (mas não todas) agonias se tornam sem importância, uma atitude de indiferença. (Como em, eu não me importo se você se envergonhou em uma festa ou disse a coisa errada em uma reunião ou foi abandonado; nosso relacionamento permanece intacto).
Para a maioria dos pais – os que o Dr. Spock tinha em mente quando lhes disse que já sabem mais do que pensam – o lema deveria ser: “Seja o que for”. Os amigos se compadecerão de seus fracassos e aplaudirão seus sucessos. É bom ter um pai no fundo pensando em qualquer evento o que você quer para o jantar e uma mãe em seu ouvido lembrando-o de agradecer às pessoas que vieram para ver seu desempenho, independentemente de se tratar de um triunfo ou tragédia.
