Hoje, definitivamente há um destaque em concussões em esportes, especialmente nos jogadores de futebol da NFL. No entanto, o principal ponto médico a ser feito é que não são apenas concussões que são um fator de risco, mas também impactos subconscientes que desempenham um papel na futura lesão cerebral e deficiência futura. A encefalopatia traumática crônica tem sido uma condição médica bem documentada que remonta a 1928.
Em 1928, o HS Martland escreveu um artigo chamado "Punch Drunk". Os achados relataram boxers com demência e concluíram que a demência estava relacionada a golpes repetitivos na cabeça. Ele chamou a condição Dementia Pugilistic; Dementia Pugilistica é a deterioração mental, confusão, desaceleração da fala e sintomas parkinsonianos como tremor e dificuldade de coordenação. Como é freqüentemente os efeitos tardios de muitos golpes na cabeça, Dementia Pugilistic provavelmente é reconhecível em um antigo campeão mundial de peso pesado atualmente ainda vivo.
Hoje especialistas médicos que trabalham com lesão cerebral chamam a condição de encefalopatia traumática cumulativa ou CTE. CTE É muito provável descoberto através de autópsias. Com o estudo científico, encontramos golpes repetitivos para o cérebro estão ligados a lesões celulares que podem levar a comprometimento funcional. As células do cérebro que se ferem devido a golpes repetitivos na cabeça podem ficar emaranhadas – os médicos chamam esses "emaranhados neurofibrilares" – como quando vistos de maneira patológica, eles parecem com mechas de cabelo emaranhadas. Os golpes de cabeça repetitiva estão claramente relacionados com a encefalopatia traumática cumulativa e realizaram não apenas boxeadores passados, mas jogadores de futebol, jogadores de hóquei, bem como lutadores. Mas, como eu disse anteriormente, hoje entendemos que o CTE está relacionado aos impactos sub-concussivos e concussivos do cérebro.
Embora haja um foco brilhante na concussão em jogadores da NFL, a ciência médica nos diz que atletas com grande número total de impactos cerebrais – não necessariamente feridos suficientemente poderosos para causar sintomas de concussão – estão em risco de CTE.
O destaque nacional oferecido pela NFL trouxe consciência de um tipo de lesão cerebral – e estou otimista de que as tendências futuras em medicina agora se tornem aceleradas para ajudar a prevenir e tratar o CTE, bem como outras condições cerebrais.