É difícil de evitar. Desde o Dia do Trabalho, supermercados, cadeias de farmácias e lojas de conveniência estão abaulando com doces embalados. Os invólucros alaranjados e pretos lustrosos são adornados ocasionalmente com bruxas, fantasmas ou abóboras anunciam a chegada do dia nacional do bolo de doces, o Dia das Bruxas. O doce, embalado como um tidbit de uma ou duas mordidas, é supostamente para crianças do bairro que tratam de tratar. Dado o número de toneladas para venda, é difícil acreditar que os únicos além dos dentistas que estão se beneficiando desse consumo de doces são crianças.
Eu tenho um amigo que entrega devidamente as mini-barras de chocolate no Dia das Bruxas, mas confessa que ela desliga a luz da varanda no início da noite quando seu esconderijo diminui. "Halloween é a desculpa que me dou por comprar doces. Mas, para ser sincero, eu realmente comprei para mim e fico irritado quando preciso passar para as crianças. Preciso de mais do que eles. "Ela me disse que no meio do outono, a escuridão que desce no final da tarde corrompe seu bom humor e energia. "Até o final de outubro, sou mal-humorado, letárgico, sonolento e mal consigo mesmo de me atrapalhar de doces".
Seus sintomas não são únicos. Ela sofre de uma mudança de humor sazonal chamada Winter Blues ou seu nome mais clínico, Transtorno afetivo sazonal (SAD). A escuridão após o despertar e a escuridão às 4 ou 5 PM parece, de maneiras que não são entendidas, afetar o humor, dormir, comer e energia. O início do tempo padrão coloca o último prego no caixão do bem-estar para muitos que vivem no segmento norte do país, e eles não se sentem melhores até os dias mais longos de meados da primavera.
Quando o transtorno afetivo sazonal (SAD) foi descrito pela primeira vez em meados da década de 1980, os pesquisadores pensaram que a melatonina causou essa mudança sazonal de humor. A melatonina, um hormônio produzido pela glândula pineal, aumenta em nosso sangue todas as noites, mas desaparece no início da manhã. A luz é responsável por seus níveis baixos durante o dia, e assim acreditava-se que a escuridão do outono e inverno manteve a melatonina muito alta e causou essa depressão sazonal.
Destruir a melatonina com luz artificial que imitou o espectro da luz solar foi experimentada com algum sucesso. Os pacientes sentaram-se na frente de uma caixa de terapia de luz ao surgirem na manhã e em poucos dias experimentaram algum alívio de seus sintomas depressivos. A conexão de melatonina com o Transtorno Afetivo Sazonal está agora em dúvida, mas as caixas de terapia de luz ainda estão disponíveis e recomendadas. Para alguns, a luz solar natural ao meio-dia parece trazer um pouco de alívio, e os mais atingidos podem até considerar se mudar para estados com mais horas de sol de inverno.
Mas a luz em uma caixa ou sobrecarga no céu não é a única opção para a depressão no inverno. A pesquisa com animais sugere uma conexão entre a inadequada atividade da serotonina e a escuridão do inverno. Antidepressivos como Prozac, Zoloft que aumentam a atividade da serotonina foram terapias efetivas.
Um desejo de doces é um dos primeiros sinais de transtorno afetivo sazonal e, de fato, é um sintoma de diagnóstico. As pessoas não se contentam mais com comer proteína magra, saladas e frutas para o jantar, mas bastante longo para refeições de brownies, sorvete e molho de fudge. Este desejo de carboidratos doces característicos de SAD também é encontrado entre as mulheres com PMS. Em ambos os casos, o craving sinaliza a necessidade do cérebro de mais serotonina.
Por que ou como a falta de luz solar deve afetar a serotonina ainda é uma questão sem resposta. Mas a rota para aumentar a serotonina e melhorar os sintomas depressivos, letárgicos e sonolentos é comer carboidratos. Qualquer alimento de carboidratos, de milho doce ou arroz integral cozido no vapor, fará.
A frutose, o açúcar em frutas e refrigerantes é o único carboidrato cujo consumo não aumenta a serotonina. Depois que o carboidrato doce ou amilado é comido e digerido, a insulina é secretada e o triptofano, um aminoácido, entra no cérebro. Uma vez que se converte rapidamente em serotonina.
Infelizmente, como um meio de superar os azuis do inverno, o doce de Halloween é mais um truque do que um deleite. O alto teor de gordura das barras de chocolate com mini-chocolate retrasa a digestão e, assim, atrasa a síntese da serotonina. E, claro, quem precisa dessas calorias extra gorduradas? As abóboras de doces de baixo teor de gordura, o milho de doces e os peeps de marshmallow extremamente doce são uma escolha melhor. Mas eles são baixos ou faltam inteiramente em nutrientes.
Alguns brindes são bons em 31 de outubro; posteriormente, o desejo doce deve estar satisfeito com carboidratos saudáveis como arroz, pães integrais e cereais, macarrão e batata doce. Eles não provarão doces (além das batatas acima mencionadas), mas um jantar de sopa de feijão preto e pão francês grosso ou uma tigela de macarrão e molho de tomate garlicino farão serotonina, afugentará o blues e tornará a escuridão do inverno mais suportável .
