A pesquisa do cérebro pode ser a maior aventura científica do nosso tempo, mas não teve resultados práticos para os doentes mentais. Nós aprendemos coisas fantásticas sobre o que nos faz marcar, mas nenhuma das descobertas ajudou um único paciente.
O Instituto Nacional de Saúde Mental está apostando bilhões de dólares que as respostas úteis são apenas em torno do canto científico. Meu palpite é que, se houvesse poucas frutas penduradas, já estaríamos escolhendo.
O progresso na compreensão e no tratamento de transtornos mentais será lento e fragmentado. Não segure a respiração esperando por avanços. Com seus 100 trilhões de conexões, o cérebro humano é o engenho mais complicado do universo. As coisas podem dar errado em muitas maneiras diferentes. Quanto mais aprendemos sobre transtornos mentais, mais parece que realmente os entendemos.
O fascínio com a pesquisa do cérebro, na verdade, foi paradoxalmente ruim para os pacientes. Sua futura promessa distrai a atenção das suas atuais necessidades atuais. Vastas quantias de dinheiro, tempo e talento são dedicadas ao material de alta tecnologia, enquanto as coisas simples que tornariam suas vidas viáveis são terríveis. Podemos, mas não, proporcionar um lugar decente para viver; pessoas carinhosas para viver; e acesso fácil ao tratamento.
O resto do mundo civilizado faz um trabalho muito melhor de cuidar dos doentes mentais. Alguns lugares – Itália e Escandinávia – fazem um trabalho especialmente excelente. Os EUA são um despedido vergonhoso – centenas de milhares de doentes mentais na prisão, centenas de milhares de sem-teto.
Não precisamos de mais pesquisas sobre o que fazer. Nós só precisamos ter coração, vontade e fundos para fazê-lo.
Virgil Stucker tem vivido com e para os doentes mentais graves toda a sua vida adulta. Talvez seja melhor do que qualquer um que ele possa nos dizer o que funciona. Virgil foi presidente e fundador da Fundação para Excelência em Saúde Mental e atualmente é Diretor Executivo fundador e Presidente da Comunidade de Cooperação de CooperRiis.
Virgil escreve: "Muitas vezes, pensamos que apenas" cientistas de foguetes "poderiam entender os caprichos da mente, do coração, do cérebro e da alma. Precisamos dos cientistas, mas, primeiro e mais; precisamos de pessoas que compreendam o poder de cura dos relacionamentos e do envolvimento na comunidade.
Durante 40 anos, minha esposa Lis e eu vivemos em quatro comunidades terapêuticas diferentes, onde criamos nossos filhos e hospedamos nossos netos. Nossos jovens cresceram entre os residentes (diagnosticados com esquizofrenia, transtorno bipolar e depressão) que comeram em nossa mesa e compartilhavam nossas vidas.
Lembro-me de uma refeição quando nosso jovem Christoph ficou intrigado com seu amigo Ed no final da mesa, que estava usando sua depressão com a cabeça baixa. Christoph rastejou debaixo da mesa, olhou para os olhos de Ed com uma risada e Ed logo perdeu a depressão.
Lembro-me de outra época em que Christoph vagou muito perto do rio e entrou. Um dos moradores pulou e salvou a vida.
Agora que são adultos, Christoph e sua irmã Stephanie continuam a trabalhar conosco na nossa comunidade CooperRiis. Nosso Heidi está resolvendo os problemas do sistema alimentar em Massachusetts e nosso filho Dominic trabalha em todo o mundo sobre questões relacionadas às mudanças climáticas. Nossos sete netos também se sentam alguns dias na mesa em nossa comunidade.
A paixão da minha vida é ajudar as vítimas da doença mental a descobrirem que elas podem ser novamente pessoas adoráveis, amorosas e propositadas com a habilidade de não estar mais sobrecarregadas com a doença. As comunidades terapêuticas sem fins lucrativos que eu liderava forneceram experiências semelhantes às faculdades em que as habilidades de recuperação e reintegração da comunidade e a resiliência são aprendidas.
As comunidades terapêuticas oferecem aos moradores uma casa (não habitacional), um trabalho proposital e uma miríade de relacionamentos significativos. Cada residente desperta para um mundo que precisa deles, seja nos jardins orgânicos, nos celeiros com os animais, na loja de madeira fazendo flautas e tambores, na cozinha preparando refeições holísticas ou mantendo o campus em ordem. Em nosso ambiente urbano sem uma fazenda, abundam as oportunidades externas de serviços comunitários. As opções recreativas, artísticas e de exercício completam o resto do dia.
A estrutura do dia é salpicada com sessões individuais e grupais com um psiquiatra, psicoterapeuta, assistente social, nutricionista, especialista em neuro-feedback e treinador de exercícios.
O dia de hoje, no entanto, não se trata de despertar para um mundo que se centre em patologia; o foco é despertar a paixão de cada residente pela vida.
Após cerca de 6 a 9 meses no contexto central da comunidade terapêutica, os residentes reintegram-se com o trabalho e / ou a educação, movendo-se através de um contínuo de casas da comunidade com suporte de pessoal em cada nível para ajudá-los a aumentar a capacidade de desenvolvimento das novas habilidades que aprenderam.
O ambiente é seguro, gentil, apreciativo, autêntico, acolhedor, compassivo e empático. As comunidades terapêuticas são lugares especiais para pessoas … que devem se sentir especial … não estigmatizadas e isoladas. Medicação e tratamento com profissionais são freqüentemente cruciais na supressão de sintomas, mas não ajudam a pessoa a se mover para uma condição sustentável de bem-estar mental. Nem a crise pode ser reduzida a um desequilíbrio químico ou a um defeito cerebral. Como seres humanos, queremos amar e ser amados e fazer uma diferença positiva no mundo do qual fazemos parte.
Em cada comunidade terapêutica, também nos juntaram filantropos. Os fundadores das nossas comunidades de cura CooperRiis são Don e Lisbeth Riis Cooper, que conhecem profundamente a dor de ter um membro da família com uma condição de saúde mental. Eles dizem: "A coisa mais importante que fizemos na vida foi começar o CooperRiis". Suas doações ajudaram mais de 800 famílias nos últimos 11 anos.
Cada um dos nossos quase 200 funcionários atuais também chegou a CooperRiis em uma missão. E nossos mais 100 residentes chegam a nós com esperança para uma vida com uma missão restaurada. A Declaração do Sonho é que mais do que o Diagnóstico deles orienta o Destino.
Nosso país precisa de mais comunidades terapêuticas como o CooperRiis. Outras famílias, como as Coopers, poderiam ajudar a estabelecê-las com doações de capital. As taxas de serviço das famílias, do seguro médico e das doações de bolsa podem cobrir as despesas operacionais.
Foi o grande privilégio da minha família compartilhar nossas vidas com indivíduos que foram diagnosticados com doenças mentais graves. Minha esperança é que minhas palavras sobre o nosso envolvimento em comunidades terapêuticas inspirarão alguns leitores a se juntarem a esta missão de qualquer maneira que faça sentido para elas. Eu também tenho uma visão de como os conceitos da comunidade terapêutica podem ajudar os grupos comunitários e religiosos existentes a alcançar a advocacia e a ajuda para os doentes mentais. A divulgação comunitária compassiva deve ser a plataforma de lançamento para a cura.
As virtudes da comunidade terapêutica ou curativa também podem ser infundidas em nosso sistema de saúde mental atual, desde hospitais estaduais e privados até centros comunitários de saúde mental. Talvez mesmo nas prisões, que infelizmente são agora os principais centros de saúde mental de fato. Considere também nossas congregações; Todos poderiam se tornar comunidades de cura, alcançando e incluindo os doentes mentais. Também nossas associações voluntárias como Kiwanis e Rotary.
Nós estamos falhando como uma civilização, porque nos deram as costas aos nossos mais vulneráveis. É hora de se virar e abraçar esses indivíduos que devem se sentir especiais, não estigmatizados.
As táticas de coerção desumanizadoras não funcionam; a compaixão faz. Comece uma conversa. Pergunte a uma vítima óbvia: "Você está bem?" … e, então, escute. Sua capacidade natural de ser compassivo irá guiá-lo. "
Obrigado, Virgil. Você é uma inspiração para mim e espero muitos outros.
A abordagem moderna, de bom senso e compassiva da doença mental começou com Pinel há 200 anos e baseou-se na simples, mas poderosa ideia da comunidade terapêutica. Quando eu estava começando meu treinamento psiquiátrico há 50 anos, o modelo que me ensinavam era a comunidade terapêutica. Como Aristóteles observou há muito tempo, o homem é um animal social e apenas em uma unidade social pode experimentar uma vida inteira.
A doença mental muitas vezes interfere com a participação fácil e espontânea de uma pessoa em uma unidade social. Uma comunidade terapêutica cura feridas e ensina novas habilidades sociais. É preciso uma comunidade para ajudar um paciente.
A vergonha do nosso tempo é que os estados roubaram os orçamentos de saúde mental para construir e man prisões. Um erro louco e cruel. As comunidades terapêuticas são muito mais baratas. As comunidades terapêuticas são muito mais compassivas. E as comunidades terapêuticas ajudam as pessoas a contribuir para a sociedade, em vez de serem marginalizadas.
A advocacia para os doentes mentais tem sido tão ineficaz em parte porque foi tão dividida na guerra civil, muitas vezes amarga, entre o modelo médico e o modelo de recuperação. A vida e o trabalho de Virgil exemplificam o quão burro e destrutivo é isso. Existe uma necessidade óbvia e espaço na comunidade terapêutica para a integração de ambos os modelos. Nem funciona bem sem o outro.
Esperemos que muitas pessoas encontrem uma maneira de se juntar a Virgil no trabalho de sua vida. Precisamos acabar com a negligência e o banimento dos doentes mentais e, em vez disso, devolvê-los a uma participação útil em nossas comunidades. Outros países o fazem. Não temos desculpa.
