Minha esposa, Marie, e eu voltamos recentemente de uma semana de férias em Block Island. O acesso à ilha é feito por ferry-boat de Point Judith, Rhode Island. Marie tem uma relação especial com Block Island, quando era criança, seu pai era o capitão de uma das balseiras de Point Judith para Block Island. Ela teve seus pais passaram os verões na ilha.
Este ano, porque a mobilidade de Marie é limitada devido a um acidente vascular cerebral, ficamos em nosso carro durante a travessia de balsa. No convés onde os carros são transportados, há sons altos de baixa frequência do motor e da hélice da balsa. Quando o ferry começou, nosso cachorro começou a tremer. Eu a segurei e acariciei ela. No entanto, levou vários minutos para ela se acalmar.
Por que nosso cachorro estava chateado? O pesquisador Stephen Porges diz que os mamíferos reagem aos sons de baixa frequência. Sons de baixa frequência estão associados ao perigo. O rosnado de um predador é um som de baixa frequência. Um terremoto produz sons de baixa frequência. Nós – como outros mamíferos – reagimos automaticamente e liberamos hormônios do estresse. Marie e eu sabemos que esses sons são benignos. Conhecer mantém os sentimentos causados pelos hormônios do estresse de serem traduzidos em perigo. Foi uma história diferente para o nosso cachorro. Ela não tinha como saber que esses sons de baixa frequência não significavam perigo.
Enquanto isso acontecia, lembrei-me de como os panfletos temerosos são perturbados pela turbulência. Assim como o som de baixa frequência desencadeia a liberação de hormônios do estresse, o mesmo acontece com a sensação de queda quando há turbulência. Como piloto, sei que a turbulência não é uma ameaça para o avião. Se um passageiro descobre que a turbulência não é uma ameaça antes de enfrentá-lo, esse conhecimento pode impedir o desenvolvimento do medo. Mas, é diferente para um passageiro que tenha um voo turbulento sem essa informação. A sensação de cair e os hormônios do estresse produzidos pela queda se conectam com o conhecimento impreciso – a crença de que existe perigo – e sensibiliza a pessoa para a turbulência. Uma vez sensibilizado, aprender que a turbulência não é uma ameaça é apenas ligeiramente útil. A resposta emocional provavelmente permanecerá.
Se a turbulência lhe causa aflição, o que você pode fazer sobre sua reação a esses movimentos? Primeiro, Reconheça que, embora esses movimentos desencadeiem a liberação de hormônios do estresse, eles não significam perigo. Em segundo lugar, antes do voo, lembre-se dos movimentos e ligue os movimentos à memória de uma época em que você produziu ocitocina (amamentando uma criança, segurando um recém-nascido, pós-vibração sexual, boa química nas preliminares sexuais, interagindo com um animal de estimação). Uma vez que o elo esteja estabelecido, quando o avião se mover, você produzirá oxitocina, que então começará a inibir a liberação de hormônios do estresse.
Repare que eu digo “começar” para inibir a liberação de hormônios do estresse. Quando o avião cair pela primeira vez, você produzirá automaticamente hormônios do estresse por causa da programação genética. Mas você também produzirá ocitocina por ter feito programação psicológica. A ocitocina vai pegar rapidamente. Mas antes disso, alguns hormônios do estresse já terão sido produzidos. Levará cerca de dois minutos para que os hormônios do estresse sejam queimados. Lembre-se que comecei a acariciar nosso cachorro quando ela começou a tremer. Seus tremores não pararam imediatamente. Demorou alguns minutos para a oxitocina produzida pela minha acariciando-a para acalmá-la.
Terceiro, ligue estes movimentos à memória de estar com uma pessoa com a qual você sentiu a sua guarda desmoronar. Quando a sua guarda desce, é porque o seu sistema calmante, o sistema nervoso parassimpático, está sendo ativado pelo rosto, pela voz e pelo toque do seu amigo. Este link tem um efeito imediato.
Para mais informações, consulte o meu site em http://www.fearofflying.com
